Die 28. Auflage des HEADBANGERS OPEN AIRS steht in den Startlöchern. In der Zeit vom 23.07.-25.07.2026 findet die wohl “größte Metal-Gartenparty der Welt” im idyllischen Brande-Hörnerkirchen in Schleswig-Holstein statt. Auf dem ehemaligen Hofgelände wird wieder einmal für drei Tage ein Ort geschaffen, der zum gemütlichen Heavy-Metal-Gelagere lädt und Metalheads aus aller Herren Länder anreisen lässt. Das HEADBANGERS OPEN AIR ist für viele Metal-Pilgerer seit vielen Jahren sozusagen der erste Festival-Stop vor dem darauffolgenden Wacken Open Air.

Auch das diesjährige Billing des Headbangers Open Airs reicht wie immer von lokalen Bands, über hoffnungsvolle Newcomer, bis hin zu Legenden der 80er und 90er Jahre.

Die anliegenden Felder dienen als Park- und Campingplatz und der Garten des Betreibers verwandelt sich in den eigentlichen Festival-Bereich. In wunderschöner Natur gelegen, bekommt man hier noch zu einem absolut fairen Preis drei Tage lang die „volle Heavy Metal-Breitseite“. Das Parken und Campen ist im Eintrittspreis von 89,00 Euro bereits enthalten. Ebenfalls ist es möglich gegen Entgelt ein eigenes Dixi zu ordern (im vergangenen Jahr lag der Preis fürs eigene „Häuschen“ bei 80,00 Euro).

Solltet Ihr keinen Bock auf schweres Schleppen von Zelt, Campingstuhl u.a. haben, findet Ihr in diesem Jahr Hilfe bei ZELTHELD. Miete dir einfach dein Equipment vorab (Online Buchungen bis 20.07.2025 möglich!) und hole dir dieses am Stand von Zeltheld auf dem H:O:A-Festivalgelände vor Ort ab. Tolle Sache!

Kulinarisch ist zum fairen Kurs auch wieder einiges erhältlich (Frühstück, Grillwurst, Grillfleisch, Burger, Pommes, Crêpes, Lángos u.a.). Und schlendert man weiter über das Gelände, so findet der eine oder andere sicherlich auch beim Merchandise das passende „Liebhaberstück“. 

Das LineUp 2026 hier für Euch in der Übersicht:

VOIVOD / AGENT STEEL / STORACE (Marc Storace – The voice of Krokus) / DEATH ANGEL / THE TROOPS OF DOOM / AMBUSH / PRAYING MANTIS / ATLANTEAN KODEX / THRESHOLD / SARACEN / SORTILEGE / BULLET / BANGALORE CHOIR / MINDWARS / BRONZE / MERCILESS LAW / MANOS / BENGAL TIGERS / MORTAL STRIKE / SINISTER REALM / FATAL EMBRACE / EMERALD RAGE / LÖANSHARK / TEMPEST

Am Mittwoch, den 22.07.2026 gibt es zu einem Ticketpreis von 24,00 Euro die WARM-UP Sause oben drauf. An diesem Tag spielen RUTHLESS / TURBOKILL / INSULT / BEAST.

Tagestickets bekommt Ihr für die Tage Donnerstag, Freitag und Samstag zu einem Preis von jeweils 47,00 €.

Weitere Informationen zum Headbangers Open Air (so z.B. Anreise u.a.) bekommt ihr hier > INFOS 2026

VVK-Stellen (official Presalepoints)

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Was einst eine einmalige Sache zum 20. Geburtstag des RockHard Magazines sein sollte, fand solch großen Anklang, dass es sich Jahr für Jahr seither wiederholt. In diesem Jahr steht bereits die 19. Auflage des RockHard Festivals an und wie immer wird Metal und Rock über das lange Pfingstwochenende im legendären Amphitheater in Gelsenkirchen zelebriert. Jährlich besuchen rund 6500 Besucher dieses Kultfestival. Ein „Familientreffen“ der  Metalheads und Kuttenträger.

Das Programm ist in jedem Jahr absolut bunt gemischt: Legenden wechseln sich mit jungen Bands auf der Bühne ab. An den Nebenschauplätzen kannste ein paar Runden flippern, Gitarre spielen oder einfach mit den Kumpels im Partyzelt abfeiern. All das ist neben dem Bühnenprogramm fester Bestandteil des Festivals. Die Wege zum Festivalgelände sind kurz und die Preise fair, was die familiäre Atmosphäre wiederum unterstreicht. Der CD-Markt, die Karaoke-Aktionen im Biergarten und die Merch-Stände sind ebenso Kult. Man beschränkt sich hier nicht auf eine Stilrichtung, sondern bedient hier die Gemüter von „hart bis zart“ und hat für jeden Geschmack mindestens ein Highlight am Start.

Und so schaut das LineUp 2026 aus:

PARADISE LOST / SAXON / AMORED SAINT / DARK TRANQUILLITY / CORONER / MIKKEY DEE / SLIME / LUCIFER / ANGEL WITCH / RONNIE ROMERO & GUS G. / HIRAX / WYTCH HAZEL / NAILED TO OBSCURITY /AMBUSH / ULI JON ROTH / THE NEPTUNE POWER FEDERATION / HÄLLAS / NECKBREAKKER / THE GREAT SEA / SMORRAH / PROPHETS OF THE RISING DEAD / MAAMUUT / MAJAK

Das 3-Tages-Tickets kostet 155,00 Euro, das 3-Tages-Ticket inkl. Camping 209,00 Euro, die Tagestickets für Samstag und Sonntag jeweils 75,00 Euro und das Freitags-Ticket schlägt mit 65,00 Euro zu Buche. 

Hier geht es zum Ticketlink > https://shop.rockhard.de/de-de/rock-hard-festival/tickets/

Aktuelle Informationen, Videos und Interviews der beteiligten Bands sowie Impressionen vom Gelände findet Ihr auf der Facebook-Seite vom ROCKHARD FESTIVAL > www.facebook.com/rockhardfestival

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Fünf Jahre Just for Fun Open Air – eine Geschichte, die mit einer einfachen Idee begann: Wenn dir das Leben Zitronen gibt, mach Limonade draus. In einer Zeit, geprägt von Einsamkeit und dem Wunsch nach Gemeinschaft, entstand die Idee, etwas Neues zu schaffen. Genau hier setzte das Just for Fun Open Air an – als Festival für alle, die die Freude an gemeinsamer Musik und Zusammengehörigkeit wiederentdecken wollten. Als Veranstaltungen nur unter strengsten Sicherheits- und Hygienevorschriften stattfinden durften und zahlreiche Veranstalter um ihre Existenz fürchten mussten.

Das Thema Corona war allgegenwärtig, und die Kulturlandschaft verstummte zunehmend. In dieser Phase entschieden Heiko Wedemeyer und Nicole Rath, ein Festival ins Leben zu rufen, bei dem Metalfans und andere Musikbegeisterte zusammenkommen. Im ersten Jahr fand dieses Spektakel noch unter dem klangvollen Namen Puffrocker Open Aid statt – als Benefizveranstaltung. Mit beeindruckender Organisation und aufwendigen Hygiene- und Schutzkonzepten stellten sie damals ihr erstes Festival auf die Beine. In den folgenden fünf Jahren hat sich das Just fur Fun Open Air etabliert und zieht Besucherinnen und Besucher aus ganz Deutschland an.

Anreise und Ankunft – entspannt und gut organisiert

Die Anreise verläuft angenehm und unkompliziert. Trotz des typischen Freitagsverkehrs gibt es keine Probleme – nicht zuletzt dank der entspannten Startzeit des Festivals am späten Nachmittag. Sobald wir die Hauptverkehrsstraßen hinter uns lassen, weisen gut platzierte Schilder und Infotafeln zielsicher den Weg zu den Parkplätzen. Sofort stellt sich die Vorfreude auf das familiäre Festivalfeeling ein.

Der Zugang zum Gelände führt durch eine Schleuse mit Kasse und Security. Nach dem gewohnt freundlichen Bändchenanlegen und einem kurzen Sicherheitscheck öffnet sich der Weg zum Herzen des Geschehens.

Auf dem Gelände angekommen, sind wir schon umgeben von allem, was das Herz begehrt: Ein zentraler Getränkewagen und ein weiterer Stand stillen den Durst, daneben duftet es verlockend von der Schmalzkuchenbude und einem Foodtruck, der Burger und mehr serviert. Für den schnellen Snack lockt die Grillstation mit Bratwürsten und ein großzügiger Merchandising-Bereich bietet die Möglichkeit, sich mit Festival- und Band-Artikeln einzudecken.

Freitag, 05.09.2025

NIGHT LASER aus Hamburg eröffnen das Festival mit ihrem Heavy-Glam-Metal-Sound und einer energiegeladenen Bühnenpräsenz, die das Publikum sofort mitreißt. Ihre Show bietet alles, was ein perfekter Opener braucht: Nieten, Kunstblut, Action und wildes Gehüpfe – genau so lieben wir es! Besonders beeindruckend ist ihre ungebremste Power, selbst als sich vor der Bühne zunächst nur wenige Fans einfanden. Ein Festival mit solcher Spielfreude und echter Headliner-Mentalität zu eröffnen, ist eine Kunst, die NIGHT LASER meisterhaft beherrschen.

Weiter geht’s, ohne lange Pausen: DARKER HALF aus Sydney liefern eine energiegeladene Mischung aus Power-, Heavy- und Thrash Metal, die an manchen Stellen ein wenig an Avantasia erinnert. Frontmann Vo Simpson mit seiner sehr speziellen Stimme und beeindruckenden Höhen ist absolut kein „Durchschnittstyp“. Gerade dadurch bleibt er im Gedächtnis und fesselt die Menge von der ersten Minute an. Besonders die Gitarren stechen heraus – Ohrwurm-Potenzial pur, wie etwa beim Anfangsriff von „Another Day Another Nightmare“, das sich nachhaltig einprägt.

Als nächstes kredenzen uns IVORY TOWER aus Kiel komplexen Progressive-Power-Metal mit filigranen Songstrukturen und dem markanten Gesang von Francis Soto. Musikalisch liefern sie uns ein kraftvolles Klangbild, das auch im einsetzenden Nieselregen nichts von seiner Intensität verliert. Live setzen Ivory Tower eher auf musikalische Präzision als auf große Gesten – eine Herangehensweise, die insbesondere die Feinheiten und die musikalische Qualität in den Vordergrund stellt. So bleiben sie eine Band, die man sich sowohl auf der Bühne als auch zu Hause gerne anhört.

BRAZING BULL aus Itzehoe setzen den Schlusspunkt des Abends. Ihr Nu Metal verbindet die Vibes der 90er- und 2000er-Jahre gekonnt mit modernen Einflüssen – selbst der inzwischen starke Regen konnte ihrer energiegeladenen Show nichts anhaben. Mit ihrem Mix aus druckvollem Sound und packender Performance haben sie viele überrascht und begeistert. Auch abseits der Bühne zeigte sich die Band äußerst nahbar und sympathisch – definitiv ein Act, den man sich nicht nur auf Festivals, sondern auch bei einem Solo-Konzert gerne wieder anschaut.

Samstag, 06.09.2025

Überraschung auf dem Campingplatz – Newcomer hautnah

Am Samstag um 12 Uhr überrascht die Newcomer-Band DAMORING die Besucher mit einem spontanen Auftritt direkt auf dem Campingplatz. Neben einem beeindruckenden Repertoire eigener Songs gibt es auch noch zwei Covers zum Mitsingen. Bei „Welcome to the Jungle“ sind alle völlig aus dem Häuschen. Aufhören soll die junge Band nicht – mit lauten Zugabe-Rufen wird sie erfolgreich zum Weitermachen aufgefordert. Mit frischem Sound und viel Energie bringen Damoring die Camper zum Toben – ein unvergesslicher, intimer Moment abseits der Hauptbühne. Auch solche Überraschungen machen das Just for Fun Open Air so besonders. Wir waren zwar nicht dabei, aber nachdem uns so viele begeisterte Festivalbesucher davon berichtet haben, sind wir ein wenig traurig, dass wir dieses Highlight verpasst haben.

Los geht es auf der Bühne mit dem ersten Act des Tages: DECISIONS & CHOICES aus Bremen sorgen mit einer Mischung aus Oldschool-Vibes und modernem Hardrock für einen gelungenen Start in den Tag. Musikalisch bewegen sie sich eher im rockigen Bereich, was vielleicht nicht ganz typisch für ein Metal Open Air wirkt, aber gerade zu Beginn des Festivaltages einen angenehmen Einstieg bietet. Mit solider Performance und der klaren Stimme der Sängerin haben sie das Publikum entspannt abgeholt und so für einen runden Auftakt gesorgt.

GODSNAKE aus Hamburg liefern soliden Heavy Metal und heizen die Stimmung kräftig an. Musikalisch hat die Band voll überzeugt. Die Performance war energiegeladen und intensiv – echt, rau und ungeschliffen, ohne Anspruch auf glattgebügelte Perfektion. Insgesamt eine Band, die live richtig Spaß macht und das Publikum mitreißt.

Als nächste Band kommen LEAGUE OF DISTORTION auf die Bühne. Angeführt von der charismatischen Sängerin Anna Brunner bieten sie moderne Metal-Power mit kraftvollen Riffs und intensiven Gesangslinien. Anna nutzt die gesamte Breite der Bühne, begeistert mit ihrer facettenreichen Stimme und einer beeindruckenden Bühnenpräsenz. Die Band verbindet druckvolle Songs mit emotionaler Tiefe und schafft so mitreißende Momente, die das Publikum sofort in den Bann ziehen. League of Distortion bringen frischen Wind in das Line-up und sorgen für eine eindrucksvolle Show.

Weiter geht es mit DEFENDER, Deutschlands authentischster Manowar-Tribute-Band. Mit viel Herzblut und Präzision zelebrieren sie die Klassiker der Kings of Metal und holen dabei den legendären Spirit der Originale auf die Bühne. Sänger und Musiker liefern eine richtig gute Show und die Stimmung auf dem Just for Fun erreicht ihren Höhepunkt. Defender stehen für echten True Metal mit Kultcharakter und sind eine feste Größe in der deutschen Metalszene.

Zum großen Finale erobern ROSSI aus Bremen die Bühne. Die legendäre Rock-Coverband vereint Gitarrenriffs und Hymnen aus allen Dekaden und sorgt so für einen würdigen, mitreißenden Abschluss. Pure Party – nichts anderes haben wir erwartet. Die geliebte und gefeierte Haus-und-Hof-Band des Just for Fun hat einmal mehr bewiesen, warum sie für großartige Rock-Shows und grenzenlosen Spaß auf der Bühne bekannt ist.

Besondere Momente und soziales Engagement – das Herz des Festivals

Das Festival lebt von mehr als nur Musik. Wir hören berührende Geschichten, wie die eines Paares, das sich beim ersten Just for Fun kennenlernte und seitdem jedes Jahr wiederkehrt. Es gibt bemerkenswert viele Besucher, die mit erkennbarem Stolz erzählen, dass sie „von Anfang an dabei“ und „Fans der ersten Stunde“ sind. Ob das der besonderen Zeit geschuldet ist, in der das Festival entstanden ist? Wir können es nicht mit Gewissheit sagen, aber eins ist sicher: Das Just for Fun verbindet die Community auf eine Art und Weise, wie es kaum ein anderes schafft.

Ein zentrales Thema in diesem Jahr ist die Spendenaktion zugunsten des „Ambulance Service Nord e.V.“ aus dem Kreis Nienburg. Der ASN bietet neben Sanitätsdiensten auf öffentlichen Veranstaltungen auch Erste-Hilfe-Kurse und Sternenfahrten an. Als Verein ist der ASN auf Spenden angewiesen, und da in diesem Jahr ein neues Fahrzeug vonnöten war, ist natürlich jede Unterstützung willkommen. Insbesondere die Sternenfahrten – zur Erfüllung „letzter“ Wünsche (Quelle: www.asnev.de) – sind in vielen Gesprächen auf dem Festival ein Thema. Viele Besucher nehmen dies zum Anlass, sich näher damit auseinanderzusetzen – es entstehen berührende Gespräche und gemeinsame Momente.

Zahlreiche Aktionen sorgen zusätzlich für Aufmerksamkeit und Freude: Ein Highlight ist die Versteigerung einer Party-Sonnenbrille für stolze 80 Euro. Am Rand des Festivalgeländes können sich Besucher gegen eine selbstgewählte Spende mit Klebetattoos verzieren lassen. Insgesamt kommen durch diese Aktionen und die aufgestellten Spendenboxen 1100 Euro für den ASN zusammen.

Familiäre Atmosphäre und Festival-Feeling – echt, handgemacht, nah

Obwohl das Line-up reichlich Headbang-Garantie bereithält, bleibt das Just for Fun Open Air ein Ort der Nähe und des persönlichen Miteinanders. Rund 500 Besucher genießen hier faire Preise, echte Leidenschaft und das Gefühl, Teil einer eingeschworenen Szene zu sein.

Fazit – Kleine Bühne, große Leidenschaft

Das Just for Fun Open Air beweist einmal mehr, warum es längst kein Geheimtipp mehr ist. Mit liebevoller Organisation, familiärer Atmosphäre und einem Line-up voller Herzblut ist das Festival ein Pflichttermin für alle Fans ehrlicher Rock- und Metal-Klänge. Wir sind mittendrin und feiern mit – kleine Bühne, große Namen, große Stimmung.

Ausblick 2026

Der Termin für das nächste Just for Fun steht bereits fest. Am 04.09. und 05.09.2026 heißt es wieder: „Zieht eure Socken hoch, jetzt gibt’s was auf die Mütze!“

Leute, ihr wisst es ja selbst: Festivals wie das Just for Fun leben vom Vorverkauf. Also nicht lange zögern – Tickets sichern! Wir von Nordmensch in Concerts sind selbstverständlich wieder dabei.

Tickets für 2026:

Kombiticket: 63 €

Tagesticket: 36 €

Berichterstattung: Anna Rachow

Photocredits: Stephan Grunwald und Sven Baxmann

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In der Zeit vom 14.05. – 16.05.2026 lädt das METAL POWER OPEN AIR (MPOA) zur III. Ausgabe. Erneut verwandelt sich ein Teil der EventArena Heidering in Wittstock zu einem Metal-Festival. Wo sonst die Speedwayfahrer ihre Runden drehen, dreht sich am Himmelfahrtswochenende 2026 wieder einmal alles um den Metal. Namenhafte Bands, wie Destruction, Victory, Grave Digger, Burning Witches u.a. brachten dem METAL POWER OPEN AIR in den ersten zwei Jahren einen großartigen Start.

Gut 1000 Besucher haben hier ausreichend Platz zum Feiern. Das kleine Festival in Brandenburg punktet mit kostenlosem Camping, humanen Preisen und bietet kulinarische Verpflegung direkt vom Veranstalter-Team; so kann man Buletten, Bratwurst, Pommes oder etwas für den vegetarischen Gaumen preiswerter anbieten. Für die Camper wird morgens Frühstück angeboten und auch mittags gibt es auf dem Campingplatz kleinere Mahlzeiten als Angebot, wie z.B. Suppe oder Nudelgerichte.

Ein Merchstand auf dem Infield bietet für die Fans reichlich Auswahl an Band- und Festival-Merch. Genug Dixi-Häuschen sind ebenfalls vorhanden und auch die Metal-Girls bekommen wieder separate Toiletten-Container. Wer für seinen Campingplatz ein eigenes Dixi-WC benötigt, setzt sich bitte zuvor (zeitnah) mit dem Veranstalter in Verbindung, denn eine Anmietung ist grundsätzlich möglich. 

2026 stehen für Euch an drei Tagen 23 Bands auf der Bühne. Als da wären:

BENEDICTION / LEGION OF THE DAMNED / ATROCITY / LEAVES´EYES / MASTER / POSTMORTEM / MOB RULES / WARRANT / HELLCATS / NIGHTBEARER / SPEARHEAD / ALTERIUM / MASKERATT / AXE VICTIMS / MAGISTARIUM / WITCHBOUND / DARK EMBRACE / DR. ANGER / JUST PRIEST / NIGHTQUEST / CHAOS AND CONFUSION / CHILDREN OF DECADENCE / RESTBESTAND

Tickets: Der 3-Tages-Ticketpreis (inkl. Camping) liegt bei moderaten 99,50 Euro. Tickets bekommt ihr beim TICKETSHOP des MPOA.

Bucht Ihr das Gesamtticket und könnt das Ticket nicht auf einen Schlag bezahlen, bietet Euch das Metal Open Air einen ratenweisen Kauf an (5 Raten á 19,95 Euro). Tolle Sache, wie wir finden!

Tagestickets sind ebenfalls erhältlich und das Ticket schlägt pro Tag mit jeweils 40,00 Euro zu Buche. 

Kurzum: Eine tolle Location. humane Preise, kostenloses Campen und das am langen Himmelfahrtswochenende – was wollt Ihr mehr!? Mit einer Anreise, beispielsweise aus Schleswig-Holstein, Hamburg oder Niedersachsen von ca. 3 Stunden ist das METAL POWER OPEN AIR wunderbar zu erreichen. Wir vom NIC als Medienpartner sind 2026 natürlich vor Ort und freuen uns mit EUCH auf eine hammergeile Metalparty.

Adresse: Eventarena Wittstock am Bauhofweg 2b in 16909 Wittstock

FACEBOOK: https://www.facebook.com/MetalPower2025?_rdr

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Zwanzig Jahre sind eine lange Zeit – vor 20 Jahren hieß der Bundeskanzler Gerhard Schröder und Stefan Raabs „TV Total“ war der heiße Scheiß, es gab noch keine Smartphones, Youtube und Facebook waren noch ganz neu und interessant und nicht die Verschwörungsschleudern wie heute. Und wahrscheinlich kommunizierten die Macher des NOAFs damals per ICQ („Ohoh!“), als sie auf die Idee kamen, ein Festival im beschaulichen Wörrstadt im Herzen Rheinhessens, mitten in den Weinbergen, aus der Taufe zu heben. Damals bei der ersten Ausgabe hauptsächlich mit Coverbands mit illustren Namen wie „Rage against the Bratwurst“ und „Just Priest“ und ungefähr 500 Besuchern.

Spulen wir vor ins Jahr 2025: Das NOAF gibt es immer noch, doch statt Coverbands stehen jetzt international bekannte Bands auf der Bühne am Neuborn. Die Besucherzahl liegt seit etlichen Jahren stabil um die 3000, viele von denen sind Stammgäste, die seit vielen Jahren jedes Jahr herkommen. So wie auch ich meinen Bobbes schon seit mindestens 2016 dorthin schleppe, denn eigentlich ist es fast egal, wer dort oben auf der Bühne steht, Hauptsache endlich normaaahle Leute! Naja, ganz egal ist es dann doch nicht, deswegen steigen wir dann mal ein ins Geschehen auf und vor der Bühne.

Normaahle Leute! Wer den Autor dieses Artikels erkennt, darf ihm ein Bier ausgeben.

Los geht’s am Donnerstagabend mit der Warmup-Party, die ich erstmals zu besuchen schaffte. Bis ich allerdings meine Bändchen, Wertbons und ein erstes Kaltgetränk habe, hat Pimp Blitzkid bereits angefangen. Da ich mit dem Original noch nie was anfangen kannte, babbel ich aber lieber mit Freunden und Bekannten, die ich gleich treffe, und höre nur mit einem halben Ohr Richtung Bühne. Immerhin schaffen es die Buben aus Kirn, eine erste Wall of Death zu initieren, doch dann kommt schon mein erstes Highlight des Festivals: Interstellar Overdrive aus Wiesbaden bringen den Sound von Pink Floyd ziemlich authentisch auf die Bühne, inklusive exotischem Instrumentarium wie Saxophon und mächtigen Gongs. Geboten werden alle Hits wie „Echoes“, „Time“, „Money“ und „Another Brick in the Wall“. Und natürlich darf auch die Powerballade „Wish you were here“ nicht fehlen, was aber von meinem Umfeld spontan in „Wish you were beer“ umgedichtet wird.

Interstellar Saxomophon

Leider ruft am nächsten Tag wieder die Arbeit, deswegen geht’s mit dem Rad zum Bahnhof und mit dem letzten Zug nach Hause. Doch auch wenn ich keinen Urlaub gekriegt habe, immerhin darf ich am Freitag früher Feierabend machen und mich deshalb pünktlich zu Mittag von der Madame einsammeln lassen. Trotz Umleitung wegen Bauarbeiten schaffen wir es, noch vor der ersten Band unser Zelt aufzuschlagen und ein erstes Dosenbier zu zischen, bevor’s dann die wenigen Meter zum Infield runter geht. Wie ich am Vorabend schon feststellen durfte, sind die Verpflegungspreise stabil geblieben, so kosten z.B. 400 Milliliter köstlich kühlen Urpils‘ nach wie vor 4 Euro.

Homer Simpson gefällt das!

Außerdem im Angebot sind Weinschorle in allen Geschmacksrichtungen (der Kenner trinkt natürlich sauer, also mit Sprudel), Pale Ale und dunkles Bier sowie diverse Mischgetränke und latürnich Alkfreies. Löblich: Den Humpen Mineralwasser gibt es für nur einen Euro. Bezahlt wird übrigens mit Wertbons, die man gegen Bargeld oder per Kartenzahlung zwischen Bierstand und Fressbude erwerben kann. Auf der anderen Seite gibt es nämlich köstliche Viktualien wie Schwenksteak, Pommes, Bratwurst, Käsespätzle und veganes Linsencurry. Alles frisch zubereitet vom Küchenteam im Hintergrund und alles sehr schmackhaft!

Kinderarbeit an der Bonkasse!

Vor den Verpflegunsstationen sind noch ausreichend Bierbänke für müde und hungrige Metaller*innen aufgestellt, außerdem finden sich rund ums Infield verteilt Sofas, Liegestühle und andere Sitzgelegenheiten. Doch Sitzen is‘ ersma vorbei, denn mit Leyka fängt die erste Band an! Lustigerweise habe ich die Mainzer vor kurzem erst auf dem Field Invasion kennengelernt und sehe sie nun bereits zum zweiten Mal, aber eben nicht in Mainz, wo ich ja auch herkomme. Einmal mehr überzeugen mich meine Stadtgenossen mit ihrem EmoCore, ich würde mich freuen, sie mal in einem der Mainzer Clubs zu sehen.

Traitor träten auf

Danach wird’s trashig, Verzeihung, thrashig: Traitor wurden anscheinend direkt aus den 80ern hergebeamt und liefern feinsten Old School Thrash, auch wenn die Outfits eher nach 90er Death Metal aussehen, Cargo-Tarnhosen und Sneaker inklusive.

„The Eeeeeyeee of the Tiger“

Lacrimosa Profundere wiederum erinnern an eine Mischung aus Moonspell und Paradise Lost mit einem ordentlichen Schuss EBM – nicht ganz so meins, aber durchaus unterhaltsam. Außerdem sehr photogen!

Starke Frau auf starker Frau: April Art

„Die nächst Bänd muss ich mer unbedingt ogugge, die habbe so e Rothaarisch!“ spricht ein Bekannter. Nun, damit hat er nicht zuviel versprochen, Sängerin Lisa-Marie ist sehr rothaarig. Insgesamt ist rot eh die vorherrschende Farbe bei April Art, die so wie die noch etwas poppigere Version von Guano Apes klingen. Positiv hervorzuheben ist die unglaubliche Energie, mit der alle, aber allen voran die Sängerin, ans Werk gehen, und die sich auch auf’s Publikum überträgt, auch wenn man sich bei dem Dauergegrinse des Gitarristen fragt, was der so genommen hat…

Anderen Leuten scheint die Sonne aus dem A… 🙂

Die Ansage „Wir machen Musik, bei der man sich bewegen muss“ hätte es gar nicht gebraucht, denn bereits beim ersten Song fängt die Meute an herumzuhüpfen wie eine Horde wildgewordener Gummibälle. Etwas chaotisch wird es, als Lisa-Marie sich vor die Bühne begibt, sich dort sehr zum Bedauern vieler männlicher Besucher doch lieber von einer starken Frau auf die Schultern nehmen lässt und von dort aus eine Wall of Death orchestrieren will.

Wall of Selfie

Nicht wenige nutzen nämlich die Gelegenheit schamlos aus, um ein Selfie zu schießen. Schließlich klappt das mit der Todeswand aber doch noch, bis bei „Karma is a Bitch“ das ganze Infield zu brodeln scheint.

Wall of Woooosh

Dann kommt der erste (und wie sich herausstellen wird, auch einzige) Regenschauer über’s NOAF. Viele, meinereiner eingeschlossen, nutzen die Gelegenheit, um am Bierstand aufzutanken, während auf und vor der Bühne aber munter weiter Gas gegeben wird. Und so schnell, wie der Schutt gekommen ist, so schnell ist er auch wieder vorbei, das frische Bier kaum angetrunken.

Son of a bastard!

Fast zehn Jahre ist es nun her, dass Lemmy Kilmister von uns gegangen ist. Das bedeutet leider auch, dass es seit fast zehn Jahren auch keine Motörhead-Konzerte mehr gegeben hat. Doch dann ist da ja noch Phil Campbell, der über 30 Jahre (1983 bis zum Schluss) als Gitarrist an der Seite von Lemmy stand. Aus einer Rolling Stones-Coverband für den 30. Geburtstag von Phils Sohn Todd entstand nach dem Ende von Motörhead eine Familenunternehmung mit dem Namen Phil Campbell and the Bastard Sons. Ob Phils Mitmusikanten nun tatsächlich unehelich gezeugt wurden oder Phil sich selbst als Bastard bezeichnet, entzieht sich meiner Kenntnis, aber bis auf den Sänger  (heute abend statt Joel Peters ein Ersatzmann, dessen Name in Phils Nuscheln untergeht)  besteht die Band tatsächlich nur aus Söhnen von Phil – und Phil selbst natürlich. 

Vadder Campbell

Doch wenn die „Bastard Sons“ auch eigene Lieder im Repertoire haben, das Publikum will Motörhead-Songs hören, und die bekommt es auch: „50 years of Motörhead, yeah? Here’s a song you can dance to“ kündigt Phil mit breitem walisischem Akzent „Going to Brazil“ an, gefolgt von weiteren Knallern wie „We are the Road Crew“, „Ace of Spades“ und „Killed by Death“. Der Ersatzmann am Mikrophon versucht dabei dankenswerterweise gar nicht erst, wie Lemmy zu klingen, und so wird das ganze zu einem Familienfest, das überhaupt nicht peinlich war, sondern an das man gerne zurückdenkt.

Dirkschneider mit Eierschneidern

Eigentlich hätte ja Saxon den Freitagabend beschließen sollen, doch da deren Sänger Biff mit einer Krebserkrankung rumlaboriert, kam sehr kurzfristig eine Absage. Umso beeindruckender, dass die NOAF-Crew noch kurzfristiger einen mehr als würdigen Ersatz gefunden hat, und zwar in Form von Dirkschneider. Das ist der Nachname von Udo, der damals in den 80ern als Sänger von Accept nicht nur unter anderem mich zum Heavy Metal bekehrt hat (sehr zum Leidwesen meiner Mutter, die seine Reibeisenstimme schon damals nicht ausstehen konnte), sondern auch der Welt den Begriff „Teutonen Metal“ beigebracht und gezeigt hat, dass aus Solingen härterer Stahl kommt als aus Hannover. Und da der Herr Dirkschneider alte Accept-Kracher auf die Bühne bringt, quasi als ultimative Coverband, hab ich mich auf den Ersatz sogar mehr gefreut als auf Saxon – dennoch alles Gute, Biff!

Und Du singst gefällligst auch mit!

Und was für ein Fest! Udo und seine Genossen, darunter sein Sohn Sven am Schlagzeuch, aber auch der alte Accept-Basser, Peter Baltes, hauen einen Knaller nach dem anderen raus. Unter anderem das komplette „Balls to the Wall“-Album, das vor vierzig Jahren erschienen ist und sich über zwei Millionen Mal verkaufte, inklusive Udos Lieblingssong „Losing more than you’ve ever had“.  Aber auch Klassiker wie „Fast as a Shark“ und „Burning“ stehen auf dem Programm. Udo zeigt sich erstaunlich fit für seine 73 Jahre und hat viel Spaß mit seinen teils deutlich jüngeren Mitstreitern, und auch wenn der Gesang etwas leise gemischt ist – das Publikum hilft gerne aus. Und als bei „Princess of the Dawn“ ein tausendstimmiger Chor den Refrain singt, stellen sich einem vor Freude sämtliche Härchen am Körper. Ein würdiger Abschluss für den ersten „vollen“ Festivalabend!

Willste nochen Wegbier?

Samstag früh, nach dem ersten Frühstückbier, wird erstmal eruiert, ob man die ca. zwanzig Minuten Fußmarsch zum nahegelegenen Neubornbad auf sich nehmen soll, um sich dort Schweiß und Dreck vom Astralleib zu spülen. Gegenseitiges Beschnuppern lässt uns aber zum Schluss kommen, dass der Siff-Faktor sich noch im tolerablen Bereich sowohl für die eigene Person als auch die Umwelt befindet. Also schmeißt man sich ein frisches Leibchen über, ein weiteres Kaltgetränk in den Rachen und begibt sich einmal mehr Richtung Infield.

Nicht aus Kriegsfeld: Warfield

Dort geht’s gleich wieder mit herrlichstem Oldschool Thrash Metal los: Warfield stammen zwar leider nicht etwa aus dem wenige Kilometer entfernten Kriegsfeld (und verzichten trotz Hinweis ihres Managers auf einen entsprechenden Gag!), sondern aus Kaiserslautern, dreschen aber trotzdem derart ordentlich um sich, dass der Gitarrenverstärker aufgibt und es zu einer Zwangspause kommt. Das hält die schon erstaunlich dicht vertretene Meute vor der Bühne jedoch nicht davon ab, einfach weiter im Circle Pit rumzuspringen, derweil Basser und Sänger Johannes erzählt, dass das NOAF für die drei Buben dereinst das erste Festival war, das sie besuchten – und jetzt stehen sie hier auf der Bühne! Die Begeisterung darüber ist ihm sichtlich anzusehen. Inzwischen ist Matthias‘ Gitarre wieder am Start, und in breitestem Pfälzer Dialekt heißt es „Isch will hier facking Bewääägung säähe!“ – als ob es so einer Aufforderung bedurft hätte!

Brutaler Ab-, äh, Seifenschaum!

Zwischendrin fällt mir dann auf, dass die Idee, meinen mobilen Telekommunikationsendapperat (vulgo: Handy) im Zelt zu lassen, wohl doch nicht so kluk[tm] war, da ich ja meine Notizen dort reintippe. Also wieder hin- und zurückgeschlappt, dabei werde ich auf dem Rückweg von Wegelagerern auf brutalste Art und Weise mit Seifenblasen attackiert!

Nungara

Zurück im Infield ist die nächste Überraschung Nungara aus Berlin. Rein optisch würde man alles Mögliche  erwarten, aber nicht so ein düsteres Post Black Metal-Brett, was einem die aus Brasilien stammende Noelle dos Anjos und ihre beiden eher brav wirkenden Mitstreiter da um die Ohren hauen. Dabei sieht Noelle nicht nur verdammt gut aus, was auch alle anwesenden Damen neidlos anerkennen, sondern schafft es neben sehr variablem Gesang – von cleanen, atmosphärischen Vocals bis hin zu tiefen Growls – auch sehr effektiv vermittels geschicktem Einsatz von Effekten und Spieltechniken wie Tapping, eine Soundwand hochzuziehen, für die es sonst drei Gitarreros bräuchte. Der Bandname stammt übrigens aus der Indio-Sprache Tupi-Guarani und bedeutet „Gleichgestellt“ – als Reminiszenz an diese Wurzeln kommt auch immer wieder mal eine Art Didgeridoo zum Einsatz.

Nur einer dieser Bäuche wurde von Bier geformt…

Und dann begegne ich Lisa und Matthes: Vor einem Jahr hat sie hier auf dem NOAF seinen Heiratsantrag mit „Ja“ beschieden, und als Folge hat jetzt nicht nur Matthes einen dicken Bauch: In wenigen Wochen wird Anton erwartet, quasi ein echtes NOAF-Baby!

Anscheinend bei Kindern sehr beliebt: Ellende

A propos Kinder: Ellende aus Graz sehen jetzt nicht gerade so aus, als würden sie kinderfreundlichen  Metal à la Heavysaurus machen, im Gegenteil: Mit ihrem Corpse Paint und Sänger Lukus‘ Knochenkostüm sollte man meinen, dass kleine Kinder bei diesem Anblick vor Schreck davon laufen, aber das Gegenteil war der Fall: Nicht nur vor der Bühne tummeln sich noch mehr Kinder als gewöhnlich, auch auf der Bühne drängen sich am Rand viele Nachwuchsmetaller*innen.

Oder gab es Pokémon zu fangen?

Wie dem auch sei: Auch für die „Großen“ wird was geboten, nämlich mächtig drückender Post Black Metal. Aber womöglich liegt es am strahlenden Sonnenschein oder am allgemeinen Nachmittagstief, irgendwie will nicht so recht Schwung ins Publikum kommen. Außer bei den Kindern, warum auch immer die gerade bei dieser Band abgehen. Beim Verlassen des Photograbens wollen auch alle sogar noch ein Bild von mir. Bitteschön! 🙂

Kinners, Kinners!

Statt weißen Rosen: Lange Haare aus Athen bei den Suicidal Angels

Da kamen die Suicidal Angels aus Athen gerade recht, um den Laden nochmal richtig aufzumischen. Moderner Thrash Metal, dass die Bude wackelt, dazu lange Haare, dass das Weibsvolk darob völlig in Verzückung gerät. 

Weibsvolk in Verzückung

„Dummerweise“ treffe ich ausgerechnet jetzt auf zwei alte Kumpels, die ich seit Jahren nicht gesehen habe, und so wird der Großteil des Auftritts der thrashenden Griechen verbabbelt und stattdessen in Anekdoten geschwelgt. Und Bier. Aber ist ja auch schön, sich persönlich auszutauschen, statt dies per Ferngespräch zu tun. Und mit dieser grandiosen Überleitung kommen wir zur nächsten Band:

R-Gespräch: Long Distance Calling

Von den deutschen Instrumental-Post-Rockern Long Distance Calling habe ich nicht viel gesehen. Und das lag nicht daran, dass ich wieder am Babbeln war, sondern an einer Nebelmaschine, die auf MAX gestellt war. Und so geil ich die Musik der Münsteraner auf Platte finde und ich mich daher auch im Vorfeld sehr gefreut habe, sie endlich mal live zu sehen: In so einer Festivalumgebung am noch sonnenhellen Abend springt (zumindest bei mir) einfach nicht der Funke über. Ich denke, das ist eine Band, die man sich im Club geben muss. Dennoch ein solider Auftritt, was auch von etlichen Fans mit entsprechendem Shoe Gazing und verkreuzten Armen gewürdigt wurde – das Progrock-Äquivalent zur Wall of Death.

Mach mir nochmal zwo Bier…

…uh, das ging fix!

Und dann sind wir auch schon bei meinem persönlichen, absoluten Highlight des NOAF 2025: Auf Zeal & Ardor habe ich mich im Vorfeld schon wie Bolle gefreut, auch wenn ich nicht so recht wusste, wie die Truppe um den Basler Manuel Gagneux die doch etwas eigentümliche Mixtur live rüberzubringen vermag: 2013 fragte Manuel in einem Internetforum, welche beiden Musikstile er für sein nächstes Projekt verbinden solle, worauf „Black Metal“ und „N***er Music“ als Antworten kamen. Anfangs skeptisch, experimentierte Manuel damit herum, und letztenendlich entstand daraus die Band, die heute abend hier vor mir auf der Bühne steht. Fassen wir’s kurz: Die Mischung aus Black Metal, Gospel und Blues überzeugt live sogar noch mehr als auf Platte.

Abgehoben: Denis Wagner (links) und Tiziano Volante

Ungewöhnliche Musik braucht auch eine ungewöhnliche Besetzung, und so gibt es neben Manuel (der auch Gitarre spielt) noch gleich zwei hauptamtliche Sänger, ergänzt durch die übliche Rockbandbesetzung Bass, Schlagzeug, zweite Gitarre. Außerdem verfügt Manuel über zwei Mikros, was nicht nur cool aussieht, sondern auch einen Zweck hat: Eins ist für cleanen Gesang eingestellt, das andere für Gegrowle. Denn der gelockte Maestro verfügt über eine höchst erstaunliche Bandbreite gesanglicher Ausdrucksformen, von zart und verletzlich über tief-bluesig bis zu derbstem Gegrowle und Gekeife. Die meisten Songs erkenne ich nicht wieder, aber immerhin wird mein absoluter Lieblingssong „Götterdämmerung“ dargeboten, ebenso wie „Blood in the River“ (mit dem charakteristischen Kettengerassel vom Band) und „Devil is Fine“.

Und damit könnte das NOAF vorbei sein, aber zum Abschluss wurde nochmal (fast) die gesamte Crew auf die Bühne geholt, um ein Gruppenbild zu machen. An dieser Stelle ein herzliches Dankeschön an alle der rund 200 ehrenamtlichen Helfer*innen, die Jahr um Jahr, teils Wochen und Monate vorher und nachher, ihre Freizeit opfern, um dieses geilste aller Festivals auf die Beine zu stellen. Danke, danke! Danke!

Ein Trulala der Thekencrew…

…ein Trulala der Orga-Crew…

…und noch ein Trulala dem ganzen NOAF, das wir jetzt leersaufen!

Und damit freuen wir uns auf’s NOAF 2026, das dann zum zwanzigsten Mal stattfinden wird. Die Headliner stehen schon fest: Saxon und Grave Digger.
Und wer sich jetzt fragt: „Hä, ich dacht diesjahr wäre 20jähriges Jubiläum?“ Føllig richtig, pandemiebedingt ist das Festival allerdings zweimal ausgefallen, deswegen ist es 2025 20 Jahre alt geworden und 2026 wird das 20. NOAF stattfinden (weil man das erste NOAF 2005 ja auch noch draufrechnen muss). Komplett verwirrt? Egal: Jedenfalls kann man so zweimal feiern!

Weitere Infos auf der Festivalwebsite und der NOAF-Facebook-Seite.

Berichterstattung / PhotoCredits: Erik Hüther

Der Beitrag NOAF 2025 – 20 Jahre Heavy Metal im Weinberg (28.-30. August 2025) erschien zuerst auf Nordmensch-in-Concerts.

Traditionen sind dazu da, gelebt zu werden – und das Burning Q? Das ist längst eine, die man nicht verpassen darf. Seit Jahren ein fester Termin im Kalender, ein metallisches Highlight im Norden, bei dem die Early-Cow-Tickets immer rasend schnell vergriffen sind. Kein Wunder also, dass Stephan, Sven und Anna vom NIC – Nordmensch in Concerts Team auch 2025 wieder mit dabei sind. Die Vorfreude kocht schon, als wir uns freitags auf den Weg machen: Ein Line-up, das jeden Geschmack trifft, eine perfekte Organisation und diese einzigartige Mischung aus gnadenlosem Sound und einer herzlichen Community. Willkommen im Norden. Willkommen zuhause.

Warm-Up-Party (24.07.2025) – Neu, aber sofort Kult

Wer die Ankündigungen verfolgt hat, wusste Bescheid: Premiere für die Warm-Up-Party am Donnerstag. Wir selbst haben sie nicht live erlebt, aber die begeisterten Berichte der Camper sprechen Bände. KABILA, ROCKZANNE und IRON PRIEST haben den Abend offenbar in eine Mischung aus Metal-Party und gemütlichem Ankommen verwandelt – genau das Richtige, um sich auf das Wochenende einzustimmen. Wer dabei war, startet mit Anlauf in den Metal-Marathon aus insgesamt 30 weiteren Bands. Wer nicht da war, hat etwas verpasst. So einfach ist das.

Anreise, Check-In und ein winziges „Mi-Mi-Mi“

Das Orga-Team hat vorab auf Social Media regelmäßig über Wetter, Verkehr und Anreise informiert – Service, der Schule macht! Nur ein kleines „Mi-Mi-Mi“ zur Anfahrt: Wer den Schildern Richtung Parkplatz 2 folgt, könnte irgendwann das Gefühl bekommen, im norddeutschen Bermuda-Dreieck gelandet zu sein. Ein, zwei Schilder mehr wären nicht verkehrt – etwa „Keine Sorge, du bist nicht im Nirgendwo!“ oder „Nur noch drei Kurven, dann gibt’s Bier!“ Aber hey, wer braucht schon Wegweiser, wenn man stattdessen Abenteuer und Anekdoten für‘s nächste Lagerfeuer sammelt? Am Ende läuft alles reibungslos, und wir trudeln entspannt auf dem Gelände ein. Die ersten Klänge sind schon zu hören. Das Wochenende kann beginnen.

Festivalgelände – Willkommen im Metal-Paradies

Am Einlass läuft alles wie am Schnürchen. Die Helfer und Security sind freundlich, gut gelaunt, typisch Burning Q – als würde man bei alten Freunden vorbeischauen, nur mit mehr Kutten und weniger Smalltalk – dafür ist es meistens zu laut. Und das Wetter? Nach tagelangem Regen vor dem Festival hatten wir schon Befürchtungen, wieder einen Trecker-Abschleppdienst für festgefahrene Autos organisieren zu müssen (die Erinnerungen an 2024 sind noch frisch). Doch stattdessen begrüßt uns trockenes Wetter mit Sonnenschein – ein gutes Omen.

Der Aufbau ist ein Traum für alle, die keine Lust auf Chaos haben – oder für die, die einfach nur ohne Umwege ans Bier wollen. Alles ist wie immer an seinem Platz: Merch-Stände, Meet-and-Greet, Futterbuden, Getränke und sogar ein mittelalterliches Heerlager, das einen kurz glauben lässt, man sei in eine Zeitmaschine gestiegen. Sich hier zu verirren, grenzt an ein Wunder – oder Absicht.

Die beiden Bühnen – die Mainstage unter freiem Himmel und die vergrößerte Tentstage (diesmal mit mehr Platz und einem Sound, der jeden Zentimeter des Zelts ausfüllt) – werden im perfekten Wechsel bespielt. Keine Band verpassen, keine Note auslassen – so macht Festival Spaß.

Tag 1 – Freitag, 25.07.2025: Ein Tag der Highlights

TERRIBLE SICKNESS eröffnen den Freitag im Zelt mit einer Energie, die selbst die letzte Müdigkeit wegbläst. Als wir ankommen, sind sie schon mitten im Set. Was uns empfängt, ist ein treibender Mix aus Old-School-Thrash und diesem bestimmten „Wir-meinen-es-ernst“-Vibe, der sofort klarmacht: Hier wird nicht rumgespielt, hier wird gefeiert, als gäbe es kein Morgen. Sänger Rico, gut gelaunt und voller Drive, hat das Publikum innerhalb von Sekunden auf seiner Seite. Thrash Metal, wie er sein soll: hart, ehrlich, zeitlos.

Draußen übernehmen GALACTIC SUPERLORDS die Mainstage. Der Platz ist noch nicht voll – viele stecken noch bei der Arbeit fest oder kämpfen sich durch den Freitagabend-Stau. Doch wer da ist, bekommt eine Show geboten, die 70er-/80er-Vibes mit moderner Power verbindet. Frontfrau Katharina Heldt dominiert die Bühne mit ihrer Wahnsinns-Stimme und einer beeindruckenden Präsenz.

Im Zelt legen SPITFIRE nach, und es ist klar: Thrash Metal lebt. Rohe Riffs, ein Schlagzeug wie ein Presslufthammer und die „Scheiß-drauf“-Attitüde, die das Genre ausmacht. Das Zelt füllt sich, es kommt Bewegung in die Meute vor der Bühne und die Stimmung wird dichter. Genau so muss das sein.

THUS betreten die Mainstage – und beweisen, dass melodischer Death Thrash nicht steril klingen muss. Die jungen Dänen spielen technisch versiert, aber mit einer Leidenschaft, die jeden Zweifler sofort zum Fan macht. Eine Band, die man im Auge behalten sollte – nicht nur wegen ihres handwerklichen Könnens, sondern wegen dieser seltenen Fähigkeit, selbst komplexe Songs so rüberzubringen, als wären sie im Proberaum nebenan entstanden.

Direkt im Anschluss kommen RISE OF KRONOS mit viel Power und eindrucksvoller Kriegsbemalung auf die Bühne. Frontmann Tom Robinson bringt die Crowd in Bewegung, als wäre es sein persönliches Fitnessstudio. Aggressiv, mitreißend, voller Energie und einer Portion Humor – eine Band, die auch einen Headliner-Slot souverän füllen würde.

HIRAES stürmen die Mainstage – und mit Britta Görtz, bekannt als Vocal Coach für Screaming und Growling und ehemalige Sängerin der Band Cripper, bringen sie eine der markantesten Stimmen der Szene mit. Britta steigt kurzerhand in den Moshpit, lässt sich von der Menge umjubeln wie eine Königin, und ihre Präsenz ist einfach elektrisierend. Ihr Sound ist eine Mischung aus melodischem Death Metal, purer Wut und ein kleines bisschen Wahnsinn, die direkt unter die Haut geht. Wer sie live erlebt, versteht, warum sie seit Jahren zu den unbestrittenen Frontfrauen des Genres gehört.

Im Zelt liefern INCARCERATION brutalen Death Metal, der direkt ins Mark geht. Kein Schnickschnack, keine langen Ansagen – einfach nur Härte, die man körperlich spürt.

STALLION dagegen setzen auf Speed Metal wie aus dem Lehrbuch: fliegende Haare, Nieten, eine Bühnenpräsenz, die an die großen Helden der 80er erinnert, und diesen unverwechselbaren Kultsound, der sofort klarmacht, warum die Jungs seit Jahren eine treue Fangemeinde haben.

ULTIMA NECAT verwandeln die Tentstage mit Kerzen und massenhaft Symbolik in eine düstere Kathedrale des Black Metal. Optisch macht das Bühnenbild was her und die Band hat auf jeden Fall einen eigenen Stil. Die Songs sind solide, atmosphärisch, und genau das Richtige für alle, die ihren Metal gern mit einer Prise Mystik serviert bekommen.

HIGH PARASITE betreten die Mainstage – und Frontmann Aaron Stainthorpe (in weißem Anzug, halb weiß geschminkt) zieht alle Blicke auf sich. Sein Gesang erinnert in Passagen an Robert Smith von The Cure, doch die Musik ist eine Mischung aus Gothic, Rock und Metal, die absolut professionell und unterhaltsam rüberkommt. Stainthorpe ist einfach ein Typ mit viel Präsenz und Charisma und zeigt hier, dass er auch abseits von My Dying Bride spannende Wege geht.

Als nächstes gibt es eine Band, die man auch als „regionale Spezialität“ bezeichnen könnte: KARLOFF aus Oldenburg setzen im Zelt auf rauen Black-Metal-Punk, der direkt, ehrlich und ungeschönt daherkommt.

BENEDICTION zeigen auf der Mainstage, warum sie als Death-Metal-Veteranen immer noch so ziemlich jedem Metalhead ein Begriff sind und von ihrer Fangemeinde gefeiert werden: Präziser Sound, eine ausgelassene Stimmung und aus gegebenem Anlass eine leidenschaftliche Hommage an den verstorbenen Ozzy Osbourne („Ozzy! Ozzy!“-Rufe schallen über das Feld.). Live sind Benediction einfach eine Bank und ein Erlebnis.

Die nächste Band ist an der Reihe: BLOODFANG verwandeln das Zelt in ein okkultes Spektakel. Kerzen flackern, Kunstblut spritzt, rotes Licht wabert durch den Raum. Ihr blackened Thrash Metal/Punk treibt die Stimmung auf den Siedepunkt – energiegeladen, mitreißend und genau das Richtige für alle, die ihren Metal gern mit einer Prise Theatralik mögen.

SULPHUR AEON beenden den Festivaltag für die Mainstage mit feinem Oldschool-Death Metal. Düstere Melodien und Texte, die die Motive und Geschichten des Lovecraft-Universums neu verpacken. Eine dichte, fast greifbare Atmosphäre – Gänsehaut garantiert.

Doch nach Mitternacht ist noch nicht Schluss: MASTER BOOT RECORD übernehmen das Zelt und liefern eine Mischung aus elektronischen Beats, Metal-Riffs und einer psychedelischen Lichtshow, die fremdartig, futuristisch und hypnotisch wirkt. Ein krasser Kontrast zum bisherigen Tag – und ein Beweis dafür, dass das Burning Q keine Angst vor Experimenten hat. Frei Schnauze und mit Augenzwinkern kann man sagen, diese Band ist was für absolute Technik-Nerds. Der Musikstil vereint Elemente aus der Computer-Demoszene der 80er Jahre, elektronische Einflüsse, Metal und schräge Performance. Vor allem die Festivalbesucher, die diese Zeit der technischen Revolution miterlebt haben, waren hellauf begeistert. Was viele nicht wissen: Schon der Bandname stammt eigentlich aus dem IT-Bereich und bezeichnet eine Methode zur Partitionierung von Festplatten. Klingt komisch? Ist aber so! Ein neu gewonnener Fan erzählte uns hinterher völlig geflasht, dass (Vorsicht, es wird technisch) genau diese Partitionierung „Master Boot Record“ während der gesamten Show im Hintergrund lief und in dem Moment endete, als der Gig vorbei war. Wir lieben sowas!

Tag 2 – Samstag, 26.07.2025: Von Thrash bis Doom

CLEAR SKY NAILSTORM eröffnen das Zelt mit melodischem Thrash Metal, der die ersten Gäste direkt in Festivalstimmung bringt. Die Bremer liefern ein energiegeladenes Set, das zum Wachwerden und Mitgrölen einlädt.

Für die Frühaufsteher gab es vorher das traditionelle Metal Yoga – eine Mischung aus Entspannung und optimaler Vorbereitung auf den Tag. Dehnen, atmen, headbangen – wer dabei war, ist jetzt bereit für alles.

Weiter geht es im Freien, bei bestem Wetter: GAME OVER aus Italien zelebrieren Oldschool-Thrash, der wie eine Zeitreise in die 80er wirkt – aber mit moderner Energie und dieser unverwüstlichen Spielfreude, die sofort ansteckt. Die Menge ist voll dabei, die Stimmung ist locker, sonnig, einfach perfekt. Wer den klassischen Thrash liebt, kommt hier voll auf seine Kosten. Ein super Opener für die Mainstage an diesem Tag.

Die nächste Band, MORPHEUS aus Belgien, bringt eine angenehme Abwechslung ins Zelt. Statt harter Riffs wird hier auf atmosphärischen, entspannten Alternative Rock gesetzt, der melancholisch und tiefgründig wirkt, ohne ins Kitschige abzurutschen. Frontfrau Nina Hermans verleiht den Songs eine charismatische Note, die eine willkommene Verschnaufpause nach der Thrash-Attacke zuvor bietet.

SARCATOR stürmen die Mainstage und beweisen, dass junge Bands den alten Hasen in nichts nachstehen. Ihr Thrash Metal ist kompromisslos, voller Energie und wird von der Menge lautstark gefeiert. Die Zukunft des Metal sieht gerade verdammt vielversprechend aus.

UNLOCKED liefern im Zelt soliden, geradlinigen Death Metal aus Eindhoven. Keine überladene Show, keine großen Gesten – einfach dichte Riffs, präzise Drums und eine Energie, die einen mitnimmt. Wer klassischen, unverfälschten Death Metal sucht, ist hier genau richtig.

VULTURE INDUSTRIES betreten die Mainstage – und machen sofort klar: Hier wird kein gewöhnlicher Metal gespielt. Die Norweger liefern Avantgarde-Metal, der zwischen Genie und Wahnsinn schwankt. Experimentelle Rhythmen, ungewöhnliche Sounds und eine eigenwillige Bühnenpräsenz, die polarisiert. Sie sind das ungewöhnliche I-Tüpfelchen, das jedes vielseitige Festival braucht.

IRON WALRUS begeistern im Zelt mit dröhnendem Doom/Sludge, der schwer und zähflüssig wie ein Gewitter über der Menge hängt. Die Stimme des Sängers verleiht dem Ganzen eine düstere, hypnotische Note, und es ist kein Geheimnis, dass Anna sich besonders auf sie gefreut hat – und nun glücklich ein Bandshirt mit nach Hause nimmt.

Die Gelsenkirchener Formation ATTIC bringt klassischen Heavy Metal mit okkultem Touch nach Freißenbüttel – melodiös, stimmgewaltig und ein wenig schrill. Die Show ist solide, ehrlich und sorgt bei Fans dieser Richtung für gute Laune und ein wenig Nostalgie.

The VOID’S EMBRACE springen für Thorn ein und sorgen für eine düstere Atmosphäre im Zelt. Der Sänger grunzt  und bellt in tiefen Tönen, die Energie der Band ist ungebremst, und der Sound vereint Melodic Death Metal mit roher Härte. Wer kompromisslosen, finsteren Metal liebt, kommt hier voll auf seine Kosten.

THE CROWN betreten die Mainstage – und liefern schwedischen Death/Thrash Metal. Die Band aus Trollhättan spielt routiniert und mitreißend. Die Songs sitzen und die Menge feiert mit. Keine Experimente, keine Überraschungen – einfach solider, energiegeladener Metal, der genau ins Schwarze trifft.

YOTH IRIA betreten die Zeltbühne. Der düstere Death-Metal-Sound wirkt auf uns leider wenig zugänglich, aber Geschmack ist bekanntlich verschieden – bei uns trifft der Stil einfach nicht den richtigen Nerv. Für viele andere Besucher des Festivals war die Band aus Griechenland ein absolutes Highlight, schon alleine wegen der überbordenden Energie des Sängers.

Weiter geht es mit bekannten Gesichtern aus Ventura: NIGHT DEMON entfachen auf der Mainstage NWOBHM-Stimmung, als hätten sie die Essenz des Heavy Metal in ihren Songs eingefangen. Ein weiterer Ozzy-Tribut an diesem Wochenende überrascht die Menge, die inzwischen feiert, als gäbe es kein Morgen. Wir hören von mehreren Festivalgästen, dass NIGHT DEMON der Grund war, warum sie unbedingt zum Burning Q wollten und dafür teilweise lange Anreisewege in Kauf genommen haben.

THY LIGHT liefern im Zelt depressiven, düsteren Black Metal, der eher zum stillen Betrachten als zum ausgelassenen Mitfeiern einlädt. Uns reißt es nicht so richtig mit, aber die eingefleischten Fans und Liebhaber dieser melancholischen Schwere sind begeistert.

MIDNIGHT stürmen die Mainstage – und überraschen mit schnellem, kompromisslosem Black/Speed Metal. Live entfalten die Amerikaner eine überraschend eingängige Wucht: Die Band geht mit sichtlicher Lust an der Sache ans Werk und bringt eine wahnsinnige Wut auf die Bühne. Die Performance ist durchdacht, die Energie ansteckend – auch wenn die Stimmen im Publikum gespalten sind. Manche feiern die Band hellauf begeistert, andere stehen eher ratlos da. Geschmackssache. Aber eines ist klar: MIDNIGHT brennen für ihre Show – und das merkt man.

GHOST BATH beschließen den Abend im Zelt – und verwandeln die Bühne in eine Klanglandschaft aus Melancholie und emotionaler Tiefe. Ihr Post-Black-Metal wirkt live noch intensiver als auf Platte: Die Gitarren schichten sich wie Nebelschwaden, die Stimmen klingen, als würden sie direkt aus einer dunklen, traumhaften Welt stammen. Es ist, als würde die Sonne langsam untergehen – und mit ihr das Burning Q – keine Sorge, nur für dieses Jahr! Wer sich auf die düstere, fast meditative Stimmung einlässt, wird belohnt: Ein würdiger, poetischer Abschluss für ein sagenhaft vielfältiges Festival.

Und dann: FREIES FEUER. Eine Feuershow, die ihresgleichen sucht. Fliegende Funken, wirbelnde Fackeln, sengende Hitze in den ersten Reihen. Das riesige, brennende Q am Ende des Abends sagt unmissverständlich: Wieder ist ein Burning Q Festival in die Geschichte eingegangen.

Publikum und Gemeinschaft – Warum das Burning Q so besonders ist

Unkompliziert, freundlich, offen – ob am Met-Stand, vor der Bühne oder beim gemeinsamen Moshen. Hier ist jeder willkommen. Neue Gesichter mischen sich mit Stammgästen, und genau das macht die Atmosphäre aus. Das Wort, das hier gefühlt noch öfter fällt als „Bier!“ (und das will was heißen): „Familiär.“

Wie immer beim Burning Q herrscht eine offene, herzliche Stimmung: Man hilft sich gegenseitig, feiert gemeinsam und lacht über die vielen verrückten Ideen der Besucher. Es ist dieses Gefühl von Zusammengehörigkeit, das das Festival so einzigartig macht – und das bei einem Line-Up von 30 Bands an zwei Tagen. Außergewöhnlich? Ja. Schön? Absolut.

Organisation & Weiterentwicklung – Hier steht das Publikum im Mittelpunkt

Auf Facebook gab es nach dem Festival Fundbüro-Updates mit Listen und Bildern verlorener Gegenstände – fürsorglich und praktisch. Zudem rief das Team zu einer Online-Feedback-Umfrage auf, um direkt Anregungen der Besucher zu sammeln. Als Bonus konnten zwei Tickets für das Burning Q 2026 gewonnen werden. Diese Gesten unterstreichen für uns einmal mehr den publikumsorientierten Charakter und die Entwicklungslust des Teams.

Das Festival überzeugt nicht nur musikalisch, sondern auch organisatorisch:

• Vorab-Kommunikation per Social Media mit topaktuellen Service-Infos
• Ehrliche Feedback-Umfrage mit Ticketverlosung
• Hilfreiche Fundbüro-Posts nach dem Festival

Alles zeigt: Hier steht das Publikum im Mittelpunkt.

Ausblick auf das nächste Burning Q Festival (23.–25. Juli 2026)

Bestätigt: Grave Digger, Crypt Sermon, Phantom Spell und viele mehr. Die Early Cow Tickets (150 Stück) waren innerhalb weniger Stunden ausverkauft – wieder mal ein Beweis für den Kultstatus des Burning Q.

Tickets gibt es im VVK hier: Tickets für Burning Q Festival 2026 | Höme – Für Festivals GmbH

Fazit: Warum wir wiederkommen

2011 startete die Geschichte des Burning Q Festivals als unbekanntes Event mit damals acht Bands. Heute ist es ein etablierter Termin für Kenner und Liebhaber der härteren Gangart – mit mehr als 30 Bands und einem internationalen Line-Up, das keine Wünsche offenlässt.

Für uns ist das Burning Q mehr als nur ein Festival – es ist zwei Tage pure Lebensfreude mit Soundtrack, eine Mischung aus Wahnsinn, Herzblut und diesem Gefühl, hier genau richtig zu sein. Freißenbüttel, wir kommen wieder.

Berichterstattung: Anna Rachow & Sven Baxmann

Photocredits: Stephan Grunwald

Der Beitrag Burning Q Festival 2025 – Internationale Metal-Hochkultur in Freißenbüttel (25.–26.07.2025) erschien zuerst auf Nordmensch-in-Concerts.

Am 12.09. und 13.09.2025 geht das CASTLE ROCK SCHWERIN in die vierte Runde.

Während es die ersten zwei Jahre noch direkt im Schloßhof des Schweriner Schlosses stattfand, spielte man im letzten Jahr auf dem Berta-Klingbert-Platz mit Blick aufs Schloß. In diesem Jahr geht es noch mehr ins Grüne und so startet das Castle Rock Schwerin in diesem Jahr im Pappelpark Schwerin.

Zwei Tage voller Rock, Punk und Metal erwarten Euch zum kleinen Kurs von nur 60,00 EUR. Der Tagesticketpreis liegt am Freitag bei 25,00 EUR und am Samstag bei 40,00 EUR. Und im diesem Jahr habt Ihr auch die Möglichkeit zu campen – und das „for free“.  

Tickets bekommt Ihr direkt im “The Scotsman” Pub Schwerin oder in der Touristinformation, Am Markt 14, Tel. 03 85 / 5 92 52 14. Gerne können auch die Tickets auf Nachfrage auf dem Postwege versandt werden. 

Ort der Veranstaltung: Pappelpark Schwerin, Pappelgrund 15 A, 19055 Schwerin

Der Beitrag CASTLE ROCK SCHWERIN 2025 – Zum 4. Male Rock, Punk und Metal in der Weltkulturerbstadt (12.-13. September 2025) erschien zuerst auf Nordmensch-in-Concerts.

Was einst im Jahre 1998 mit sage und schreibe 3 Bands als 1-Tages-Festival begann, hat mittlerweile absoluten Kultstatus in der Metalszene und kommt in diesem Jahr mit der 27. Auflage um die Ecke. Eine Woche vor dem Wacken Open Air finden sich für gut 4 Tage die Metalheads etwas südlicher in Schleswig-Holstein zusammen und feiern ausgiebig die größte Metal-Garten-Party der Welt. Beim HEADBANGERS OPEN AIR trifft sich noch die wahre Metal-Community im Kreise von rund 2000 Besuchern. Eine Kutte ist hier schöner als die andere. Jäger und Sammler von Merchandise treffen aufeinander. Metal-Bands aus vergangenen Tagen, aber auch aus heutiger Zeit, reisen an – aus der weiten Ferne oder von ganz nah. Hier vermischt sich einfach alles. Musiker und Fans ganz nah beieinander. Man erzählt Geschichten und Anekdoten aus alten Zeiten, fachsimpelt über alles aus dem Sektor Rock und Metal und feiert alljährlich das immer wieder qualitativ hervorragend  zusammengestellte LineUp. In diesem Jahr unterhalten 28 Bands an vier Tagen.

Schon am Mittwoch geht es um 18 Uhr mit der WarmUp-Party los. An diesem Abend stehen Blizzard Hunter aus Peru, Space Chaser aus Berlin, Tyranex aus Schweden und Catbreath aus Kiel auf der Bühne. Wir vom NIC sind leider an diesem Abend noch nicht mit von der Partie. Den Erzählungen nach – die uns am darauffolgenden Tag erreichten – zogen die vier Bands schon reichlich Publikum an und machten mit ihrer Energie und Spiellust definitiv Bock auf die kommenden drei Tage. 

DONNERSTAG (24.07.2025):

Donnerstag war für uns der eigentliche Beginn des Headbangers Open Airs. Wie auch all die Jahre zuvor, kommt man schon auf dem Parkplatz mit den ersten Bekannten ins Gespräch. Begrüßen, umarmen und weiter geht es auf´s Gelände. Immer wieder – mit den ersten Schritten auf dem Gelände – überkommt einen das Gefühl als wärst du gerade erst letzte Woche hier gewesen und man knüpft da an,  wo man erst „vor Kurzem“ unterbrochen wurde. Hier hat immer alles seinen Platz: Als erstes sieht man den Eiswagen, an der Ecke treffen wir gleich auf unseren Lieblingsgrillmeister, zur anderen Seite gibt es den Bierstand, die Steinofen-Bäckerei, die Burger-Bude, den Langosh-Verkauf, jede Menge Bierzeltgarnituren inmitten des Platzes zum Rasten, der kleine Bauwagen, an dem die Ticketausgabe stattfindet und gleich nebenan zieht der Duft von frischen Crêpes in die Nase. Geradeaus weiter nach hinten schließen sich diverse Marktstände mit Kleidung, Merchandise und vielem mehr an. Alle drei Minuten trifft man die nächsten Bekannten und man verquatscht sich auch hier einmal wieder. So zieht es sich immer weiter. Ein Gefühl von „nach Hause kommen“. Die Bandausgabe geht rasch vonstatten und nach einem zügigen und freundlichen Security-Check sind auch wir nun endlich auf dem Infield gelandet.  

Als Opener drehen Strike Master gleich schon Mal richtig auf. Thrash Metal aus Mexiko. Die Publikumsmenge um diese Uhrzeit spricht schon deutlich für sich. Die Damen und Herren der Zapfanlage kommen deutlich ins Schwitzen, denn auch der Metalhead verausgabt sich schon in den ersten Runden und hat jede Menge Durst. Nach 45 Minuten ist die Crowd auf Temperatur gebracht und der Opener verlässt die Bühne.

Gut 20 Minuten Umbauphase liegen immer zwischen den jeweiligen Slots. Und so geht es nach gefühlt einem Bier und einer Zigarette weiter mit Toranaga aus Großbritannien. Auch hier befinden wir uns wieder in der Kategorie Heavy Metal / Thrash Metal. Toranaga´s Slot geht gleich mit vollem Tempo in alle Körperregionen. Eine unglaubliche Spielgewalt, Präzision und Leidenschaft bringen die vier Briten mit sich. Gerade auch das Drumspiel von Toby Wallace bringt die Songs unwahrscheinlich nach vorne. Guys, you did a great job! 

Weiter geht es um 17:20 Uhr mit Hammer King. Kostümiert, geschminkt und mit großem Hammer in der Hand zelebriert die Band aus Kaiserslautern Heavy Metal. Seit 2015 werden metallisch die Zeiten von Königen, Kaisern und Kriegen besungen. Episch anmutende Songs, die gute Laune machen. Die Menge der Headbanger fühlt sich gut unterhalten und neben dem Bier wird mit Sicherheit jetzt auch der eine oder andere Met vereinnahmt.

Ohne Gewandung, ganz schlicht aber brachial nach vorne geht es weiter mit Destructor aus Cleveland / Ohio. 45 Minuten gibt es nun die volle Breitseite US-Thrash-Metal auf die Ohren. Ohne Unterbrechung und mit wenig Schnörkelkram bekommt die Headbanger Crowd fettesten Sound von vorne bis hinten. Hier knallen die Riffs und es wird geballert. Im Publikum drehen die ersten Hair-Helicopter ihre Runden. Das gibt auf jeden Fall Nacken! Rundum ein absolut genialer Auftritt, der noch hätte länger dauern können. Der „Run“ nach dem Gig auf entsprechendes Merch der Band spricht für sich.

Nun zu einer etwas jüngeren Band: Screamer aus Schweden zählen neben Enforcer zur Spitze der „New Wave Of Thrash and Heavy Metal“-Bewegung des 21. Jahrhunderts. Vier gutaussehende Musiker präsentieren sich vor ihren Fans in weißen Lederwesten und Turnschuhen und reißen mächtig die Regler auf. Schon im vergangenen Jahr waren Screamer im LineUp des H:O:A angekündigt, mussten aber krankheitsbedingt absagen. Umso mehr zieht es nun die Besucher vor die Bühne und das Infield füllt sich in Windeseile. Screamer versprühen eine so geballte Energie, die mit satten Volts gleich auf die Fans übertragen wird. 

Hellripper aus Schottland nimmt heute als vorletzte Band des Tages den Platz des Vize-Headliners ein. Grundsätzlich ist Hellripper eine Ein-Mann-Band und wird von James McBain betrieben, der diese im Jahre 2014 ins Leben rief. Der Stil dieser Band wird betitelt als „Black ´n Roll“. Ein Mix aus klassischem Black-Metal der 80er-Jahre und modernen Speed-Einflüssen. Viele Besucher scheinen auf diesen Auftritt gewartet zu haben, denn jetzt wird es mächtig voll und die Musiker werden lauthals begrüßt und wieder einmal steigt geballt die Dio-Kralle empor. Eine Stunde spielen die Schotten kraftvoll und dynamisch das Publikum durch diverse Songs und ebnen somit den Weg zum letzten Auftritt des Tages, denn gleich geht es weiter mit dem Headliner. 

Vom Headliner Ross The Boss gibt es ein komplettes Manowar-Set. Der Platz im Infield ist gerammelt voll und die Headbangers-Gemeinde beschließt ausgelassen im Mitsing-Modus zusammen mit Ross Friedmann und seiner Band mit Manowar-Klassikern, wie „Sign Of The Hammer“, „Kings Of Metal“ oder aber „Fighting The World“ den Donnerstagabend. 

FREITAG (25.07.2025):

Am Freitag beginnt das Bühnenprogramm bereits um 12:00 Uhr. Zuvor stärken sich die Campenden auf dem Marktgelände mit einem leckeren Frühstück, das zum fairen Preis alljährlich angeboten und immer dankend angenommen wird.

Als Opener stehen nun Surgical Strike aus Hannover auf den Bühnenbrettern. Thrash-Metal gleich zur Mittagszeit – bestens! Das Publikum sammelt sich noch etwas verhalten, nach ein zwei Songs ist aber deutlich der fette Sound, der von der Bühne über das Infield schallt, ein Zugpferd und es füllt sich mehr und mehr. Die Band selbst gibt es bereits seit 1993. Wir hatten sie seinerzeit schon auf dem Knightfest in Hamburg-Harburg vor einigen Jahren live erleben können. Das WarmUp des Tages ist definitv gelungen und machte mit ordentlich Wumms die letzten schlafenden Synapsen wach. Ein amtliches Brett gleich zu Anfang!

Next Stop: Assassin aus Düsseldorf. Gegründet im Jahre 1985, aufgelöst im Jahre 1989. Seit 2002 geht man wieder ununterbrochen den gemeinsamen Weg. Assassin sind ebenfalls im Thrash-Metal beheimatet und überraschen das Publikum komplett. Was für eine Brachialgewalt „on stage“. Auch hier wieder absolute Präzision spielerisch und Frontmann Ingo Bajonczak, der hier mit einer absoluten Stimmgewalt punktet, animiert die Menge und brennt mit seinen Musikerkollegen im wahrsten Sinne des Wortes die Bühne nieder. Ein Hammer-Auftritt, ohne wenn und aber. Hätte gerne länger scheppern können, aber auch hier ist nach 50 Minuten leider Schluss. Für uns persönlich ein herausragender Auftritt und auch unser frühes Highlight des zweiten Festivaltages. An dieser Stelle war wohl für alle erst einmal ein Kaltgetränk die Lösung, damit die Körpertemperatur wieder heruntergefahren werden konnte.

Weiter geht es nun mit einer noch recht jungen Band. Wings of Steel aus Los Angeles (USA) setzen mit Hardrock/Heavy-Metal im Stile der 70er/80er Jahre um 14:25 Uhr das Programm fort. Gegründet haben sich Wings of Steel im Jahre 2019. Stimmlich erinnert Frontmann Leo Unnermark uns in den Höhen irgendwie ein wenig an Michael Kiske, aber da kann man sicherlich drüber streiten und das wollen wir ja nicht. Klamottenmäßig bringt man uns die Poser-Zeiten der 80s zurück. Alles in allem ein einwandfreier Auftritt, der jede Menge Spaß mit sich brachte die Crowd in Bewegung brachte. 

Während der jeweiligen Slots gibt es jeden Tag auch die Meet & Greets, die stetig besucht werden. Hier kommen Autogrammjäger auf ihre Kosten und auch das eine oder andere Selfie mit den Bands gibt es oben drauf. Fan-Nähe pur!

Um 15:40 Uhr ist es dann Zeit für Paragon. Die Hamburger Metal-Urgesteine haben natürlich ihr aktuelles Album „Metalation“ im Gepäck. Für die nächsten 60 Minuten gibt es nun den puren Heavy Metal. Buschi, Martin, Bertram, Jan und Jason können beim Headbangers Open Air, bei dem sie schon mehrfach zu Gast waren, auf eine ordentliche Fanbase zurückgreifen. Dementsprechend war es gut gefüllt im Infield. Ein Auftritt, bei dem Band und Fans sichtlich Spaß miteinander haben. Auch wenn das neue Album an diesem Tage natürlich am Merchstand erhältlich ist, so gibt ausschließlich Songs der alten Alben zu hören. Klassiker, wie „Impaler“, „Thunderstorm“ oder aber „Armies Of The Tyrant“ waren starke Nummern in diesem Set. Wer Paragon heute nicht live erleben konnte, hat dazu noch Gelegenheit am 12.09.2025 im Bahnhof Pauli auf der Reeperbahn. Paragon feiern in diesem Jahr 35 Jahre Bandbestehen und deshalb haben sie sich für diesem Abend zusammengetan mit den weiteren Hamburger Metal-Urgesteinen von Black Hawk, die in diesem Jahr bereits ihr 45jähriges Bandjubiläum haben. Also, das schreit defenitiv nach einer fetten Kiez-Metal-Sause. 

The Night Eternal erklimmen als nächstes die Gartenbühne. Im Jahre 2019 gerade erst gegründet, wurden sie quasi nach Veröffentlichung einer EP und LP als deutsche Hoffnung im Bereich NWOBHM gehandelt. Heavy Metal mit leichten Gothic Einflüssen, dennoch aber alles sehr rocklastig – hier fällt es uns schwer, sie in irgendeine Schublade einzuorden. Und genau das macht es wiederum besonders. Ein Großteil ihres Wiedererkennungswertes ist der charismatischen Stimme von Frontmann Ricardo Baum zuzuschreiben. Ob nun bei ruhigeren Songs oder gasgebenden Nummern – sie passt überall. Schon bevor der eigentliche Slot begann, sang sich Baum mit Dio´s Holy Diver warm. Unplugged und sowas von „on point“ schallte es über das Infield – ganz großes Kino. Wer The Night Eternal auf Longplayern bereits gut findet, den reißt ihre Live-Performance, untermalt mit purer Sexiness, komplett aus den Socken. Mit „Prince of Darkness“, „Elysion“ oder aber auch „In Tartarus“ waren schon ihre ganz starken Nummern heute auf der Setlist. 60 Minuten Spielzeit, die einfach komplett genossen wurden. Eine großartige Live-Band!

Weiter geht es mit Speed- und Thrash Metal. Rezet aus Schleswig sind natürlich vielen hier in Schleswig-Holstein und Umland bekannt. Gegründet wurde die Band im Jahre 2003 und hat sich über die Jahre beachtlich Anerkennung erspielt. Unter anderem waren sie 2016 mehrere Wochen mit Anvil auf Tour. Auch für Nervosa tourten sie als Support und beim Killfest 2019 eröffneten sie für Overkill, Destruction sowie Flotsam & Jetsam. Wir kennen sie noch in ihren Anfängen und wenn man die Band nun heute hier hört, dann ist in über 20 Jahren einiges gereift. Begeistert vom kompletten Auftritt, wanderte auch gleich die aktuelle Scheibe aus 2024 „Rezet“ nach dem Gig in unseren „Einkaufsbeutel“.

Saber Tiger aus Japan sind wohl die Überraschung des Tages. Material, Songs, Alben – all das ist uns gänzlich unbekannt und vielen anderen hier auch. An der Gitarre haben wir das letzte Gründungsmitglied Akihito Kinoshita, der die sechs Saiten seit 1981 bei Saber Tiger zupft. Frontmann Takenori Shimoyama ist mit einer kleinen Unterbrechung seit 1991 dabei. Beide sind mit ihren 64 und 59 Jahren der stete Part dieser Band, währenddessen die anderen Posten immer wieder anderweitig besetzt wurden. Der große Wunsch von Sänger Takenori Shimoyama war es, einmal nach Deutschland zu kommen und diesen Wunsch erfüllt ihm das Headbangers Open Air nun. Er war so happy nach 41 Jahren als Musiker deutschen Boden zu betreten. Und was da dann an Stimmvolumen aus dieser zierlichen Person hervorkam, brachte die Menge zum Staunen. Eine unwahrscheinlich sympathische Band. Saber Tiger zerlegen kraftvoll, mit soliden Heavy Metal Songs die Headbangers Bühne am frühen Abend und können mit diesem großartigen Auftritt viele neue Fans dazugewinnen. Der Merchstand findet nach dem Set großen Anklang. 

Auf zu Hexentanz – Zeit für die Burning Witches. Die female Heavy Metal Band ist immer wieder – gerade auch für die Herrenriege – etwas fürs Auge. Aber auch spielerisch erleben wir die zauberhaften Hexen mit einem starken Auftritt. Sie haben eine große Fan-Community und deshalb ist es jetzt auch rappelvoll im Infield. Auf uns schwappt – haben wir die Band doch schon einige Male gesehen – der Hype leider nie so recht über, was aber natürlich immer Geschmacksache ist. Vom spielerischen Können her ist der Slot einwandfrei – ohne Frage – und Bock haben die vier Damen aus der Schweiz auf jeden Fall auch und ihre Fans feiern eine Stunde ausgelassen, bevor der Nebel schwindet und die Heavy Metal Walpurgnisnacht endet. 

Trommelwirbel für die NWOBHM Urgesteine von Demon. Headliner des heutigen Tages und Zugpferd für eine große Besucherzahl. Jubelnd werden Gründungsmitglied und Frontmann Dave Hill und der Rest der Band begrüßt. Die Band wurde im Jahre 1979 gegründet und Hill ist in diesem Jahr 79 Jahre alt. Seine Demon-Maske und Gewandung vergangener  Tage trägt er nicht mehr, ersetzt wurde dies heute durch Mantel und Cap. Kommen wir zu den weiteren Protagonisten auf der Bühne. Rick Beton (ehemals Magnum) übernahm 2024 das Keyboard bei Demon und an den Gitarren sehen wir Paul Hume und David Cotterill. Paul „Fasker“ Johnson ist heute verhindert und wird vertreten. Ihr Klassiker „Night of The Demon“ findet ziemlich zu Anfang in der Setlist einen Platz und die Fans singen lauthals mit. Mit „The Spell“, „Remembrance Day“ oder auch „Sign of The Madman“ stehen weitere große Nummern auf dem Spielplan. Demon präsentierten einen absolut epischen Abschluss des zweiten Festivaltages. Anzumerken sei an dieser Stelle, dass die Band in diesem Jahr nur drei Exclusiv-Gigs in Deutschland spielt, unter anderem sind sie auch beim Spirit of Metal am 18. Oktober 2025 im Lükaz in Lünen mit dabei. Wer also Bock hat, hin da!

Vollkommen kaputt, aber auch total beseelt fahren wir nach Hause. Zum Glück leben wir nur gut 2 km entfernt vom Headbangers Open Air. Ein wenig Schlaf muss sein, denn heute Mittag (ist ja schließlich schon Samstag) geht es weiter im Programm. 

SAMSTAG (26.07.2025):

Die vergangenen zwei Tage sind irgendwie vergangen wie im Fluge und es erwarten uns heute am Abschlusstag noch einmal acht großartige Bands.

Den Start machen um 12:00 Uhr Cyclone aus Belgien. Wieder einmal schlägt uns die geballte Faust Thrash Metal in die Fresse – und das schon um high noon. Songs ihrer zwei Alben werden krendenzt und machen den Metaller zur „frühen“ Stunde ordentlich wach. Fängt gut an, darf gerne heut so weitergehen!

Titan, die nun als nächstes folgen, kommen aus Frankreich. Von der Urbesetzung ist ist nur noch Gitarrist Sébastien Blanc übrig. Waren sie einst eher im klassischen Heavy Metal unterwegs, fühlt es sich heute alles sehr trashlastig an. Titan´s Songs gibt es ausschließlich in ihrer  Muttersprache zu hören, was es irgendwie wieder besonders macht. Selten, aber dennoch geil, müssen wir uns eingestehen.

Weiter geht es mit Witchkiller aus Kanada. 1981 gründete sich die Band in Ottawa, 1984 brachten sie ihre EP „Day Of The Saxons“ heraus, die sich im Metal Underground als wahre Perle entpuppte. Kurze Zeit später im Jahre 1985 lösten sich Witchkiller auf und sind nun seit 2012 wieder aktiv. Der heutige Auftritt beim Headbangers Open Air ist der allererste Auftritt von Witchkiller in Europa und somit natürlich auch in Deutschland. Gitarrist und Gründungsmitglied Kurt Phillips, dem man seine 65 Jahre keinesfalls ansieht, erklärt, dass es für die Band wahnsinnig aufregend ist, hier beim H:O:A mitzuwirken. Der Platz vor der Bühne ist gut gefüllt und der Auftritt der Kanadier ist unwahrscheinlich erfrischend und die Spiellust und Emotionen der einzelnen Bandmitglieder deutlich spürbar. Die komplette EP „Day of Saxons“ wird präsentiert und auch neue Songs gesellen sich zum Set dazu. Frontmann James Delbridge kann das Publikum immer wieder zu Interaktionen bewegen. Eine unwahrscheinlich sympathische Band, von der man hoffentlich einiges in Zukunft wieder hören wird. Ein grandioser Auftritt, der uns in die guten alten 80er Jahre des puren Heavy Metals zurückkatapultierte. Thumbs up!  

Und wieder haben wir eine Thrash Metal Band auf der Bühne. Traitor aus Balingen spielen auf. Am Bass erkennen wir Lorenz Kandolf, der auch bei Rezet am Tag zuvor die vier Saiten zupfte. Wer den Kultfilm „Total Thrash“ kennt, der weiß sicherlich, dass Traitor zwei Songs zum Soundtrack des Filmes beisteuerten. Traitor – das ist auf jeden Fall Oldschool Metal der 80er in einem jüngerem Gewand. Die Setlist setzt sich zusammen aus einem Potpourri ihrer vier Alben und es wird bis aufs Letzte souverän geschreddert. Auch hier wieder Daumen nach oben für einen richtig starken Slot.

In den Pausen zieht es einen immer wieder an die Getränkestände, viele Gespräche finden statt, man fachsimpelt über all das bisher Gesehene und wenn der Magen wieder mal eine Grundlage braucht, geht es auf das Marktgelände um sich ein schönes Nackensteack zu holen, vielleicht aber auch Pilze mit Knobi-Sauce oder wer Süßes liebt, der schnabuliert ein Eis oder doch vielleicht ein Crêpe. Gut gestärkt geht es mit dem nächsten Act um 17 Uhr weiter.      

RAM werden heute ebenfalls von vielen auf dem Platz hoch gehandelt. Die Schweden aus Göteborg haben gerade einmal ihren Fuß auf der Bühne und schon knallt einem die geballte Heavy Metal Power um die Ohren. Alle Bandmitglieder haben sichtlich Bock auf ihren Auftritt und das springt unweigerlich auf die Fans vor der Bühne über. Fäuste mit Nietenarmbänder reißen im Publikum empor und der Hair-Helikopter startet erneut durch. Was für eine Wucht und Spielfreude bringt diese Band nur mit sich?! Voller Adrenalin lässt es sich Frontmann Oscar Carlquist auch nicht nehmen, zwischendurch mal von der Bühne in den Pit zu springen, um den Fans ganz nah zu sein. Gespielt werden Songs ihres letzten Albums aus 2019, aber auch viele Songs älterer Alben. Auf jeden Fall haben die vier Skandinavier viel Asche nach einer Stunde Spielzeit hinterlassen und ein zufriedenes Publikum allemal.  

Unsere Fotografen machen heute schon etwas früher Feierabend. Insofern haben wir leider für die kommenden drei Bands kein Fotomaterial mehr. Aber wir haben Augen und Ohren und von daher tut dies der Sache keinen Abbruch 😉

Weiter geht es mit einer Gesangslegende. Zeit für Graham Bonnet und Band. Mit Krawatte und Sakko erscheint der nunmehr 77jährige Musiker auf der Bühne und zeigt sich dem Publikum in tadelloser Verfassung. Vielen namenhaften Bands verlieh Bonnet seine Stimme. So sang er unter anderem bei Rainbow, eine kurze Zeit bei MSG und 1983 gründete er seine eigene Band Alcatrazz. Seit 2020 singt er bei Humble Pie. Heute Abend präsentiert er unter anderem die Rainbow Klassiker „Since You Been Gone“ oder aber „All Night Long“ und von MSG gibt es den „Desert Song“. Auch aus seiner Alcatrazz Zeit gibt es den einen Song. Natürlich war bei diesen allseits bekannten Songs das Headbangers Publikum total textsicher und sang lauthals mit. Eineinhalb Stunden Spielzeit voller Erinnerungen vergingen wie im Fluge.   

Kingdom of Madness als Magnum-Tribute Band besetzten nun einen Slot von zwei Stunden. Gespielt wird ein Best-Of diverser Magnum Alben. Mit Richard Bailey und Mark Stanway sind heute Abend zwei Original Magnum-Mitglieder dabei. Kurzum: Ein guter, solider Auftritt. Technisch einwandfrei, viele bekannte Magnum-Hits auf der Setlist, aber eine viel zu lange Spielzeit. Viele Gäste verlassen nach und nach das Infield. 

Tankard! Headliner des Abends und Abschluss-Act des Headbangers Open Airs 2025. Oldschool Trash Metal aus Frankfurt am Main. Beim Tankard Auftritt war wieder einmal alles drin, was drin sein muss. Eine Setlist von Klassikern, zwischendurch mal ein Tänzchen auf der Bühne mit Mandy gemacht und auch die Hymne „(Empty) Tankard“ durfte natürlich auch nicht fehlen. Tankard liefern immer ab, egal wo wir auf sie treffen. Und natürlich: Keiner kann so geil animieren wie Frontmann Gerre. Wenn man zu diesem Zeitpunkt den Alkoholpegel noch nicht bis zum Anschlag hochgefahren hatte, macht man es spätestens mit Tankard. An den Drums bearbeitet heute Gerd Lücking die Felle. Lücking ist nach der Auflösung von Holy Moses nunmehr festes Mitglied der Tankard-Familie. Auf jeden Fall gibt es jetzt abschließend ordentlich auf die Zwölf. Waren zuvor bei Kingdom of Madness schon einige vor der Bühne verschwunden, so steht man jetzt spätestens wieder auf dem Infield. Ausgelassen mit allem, was noch körperlich möglich ist, feiert man einen richtig geilen Tankard Auftritt und geht schweiß- und biergetränkt nach knapp zwei Stunden Spielzeit zufrieden und ausgepowert nach Hause oder entschwindet eine letzte Nacht im Zelt oder im WoMo. 

Fazit: Was das Zuhause von Veranstalter Thomas Tegelhüter ist, wird einmal im Jahr zum Zuhause einer großartigen Metal-Community, die ganz besonders ist. Ein Ort von Begegnungen, untermalt mit einer immer wieder hervorragenden Auswahl namenhafter Bands aus aller Welt. Das Besondere ist hier das Miteinander zwischen Fans und Bands. Hier verschmilzt alles miteinander und aufgrund des schlechten Internetempfangs hat man sogar gut vier Tage Social Media Pause und fährt einmal so richtig runter. Für uns ist dieses Festival das schönste im Jahr und wird es auch immer bleiben. Tegelhüter selbst hat es bereits unlängst in einem Sat1-Interview versprochen: Solange er es noch machen kann, wird es das Headbangers Open Air noch geben. 

Wir danken Thomas Tegelhüter und Jürgen Hegewald und der gesamten Festival-Crew für vier wunderbare Tage. Wie immer eine tolle Organisation, keine nennenswerten Zwischenfälle, beste Verpflegung, faire Preise und das alles in schönster Umgebung. Wir sagen Tschüß bis zum nächsten Jahr, wenn es wieder heißt „Make This Garden Burn“

PhotoCredits: Stefanie Preuß & Michael Meister

Berichterstattung: Stefanie Preuß

Der Beitrag HEADBANGERS OPEN AIR 2025 – Metal, Kutten, Bier und jede Menge Fachsimpelei (23.07.2025 – 26.07.2025) erschien zuerst auf Nordmensch-in-Concerts.

Das Just For Fun Open Air in Eystrup ist längst mehr als ein Geheimtipp: Das Festival auf einem Privatgrundstück im Ortsteil Mahlen wird Jahr für Jahr zur Anlaufstelle für alle, die ehrlichen Rock und Metal lieben – ganz ohne Mainstream, aber mit echter Klasse. Rund 500 Besucher genießen hier familiäre Atmosphäre, faire Preise und eine Vielfalt an hochkarätigen Bands, die auf großen Bühnen ebenso zuhause sind wie in engen Clubs.

Auch 2025 sorgt das Festival am Freitag, 05.09.2025 und Samstag, 06.09.2025 wieder für Headbang-Garantie, Festivalfeeling und Party bis in die Nacht!

Line-up & Running Order

Freitag, 05.09.2025 – Einlass ab 16:00 Uhr

• 17:15 Night Laser
• 18:55 Darker Half
• 20:35 Ivory Tower
• 22:45 BraZing Bull

Samstag, 06.09.2025 – Einlass ab 14:00 Uhr

• 15:30 Decision & Choices
• 17:00 Godsnake
• 18:30 League of Distortion
• 20:30 Defender
• 22:30 Rossi

Die Bands 2025 im Detail:

Darker Half
Power/Thrash Metal aus Sydney mit Frontmann Vo Simpson. Dunkel, melodisch und kompromisslos – ihre energiegeladenen Shows bringen jede Crowd in Bewegung.

Night Laser
Hamburgs Glam-Metal-Vorreiter, bekannt für atemberaubende Live-Performances und starke Alben wie „Call Me What You Want“. Europäische Tour-Erfahrung und Spielfreude pur!

Ivory Tower
Progressive Power Metal aus Kiel. Das aktuelle Album „Heavy Rain“ überzeugt mit fetten Riffs, komplexen Songstrukturen und der charismatischen Stimme von Francis Soto.

BraZing Bull
Nu Metal aus Itzehoe: BraZing Bull vereinen den Sound der 90er und 2000er mit modernen Elementen und liefern eine mitreißende Liveshow.

Decision & Choices
Bremens aufstrebende Hardrocker. Aus dem Projekt „eXXited“ hervorgegangen, verbinden sie Oldschool-Vibes mit modernen Melodien und erfrischender Energie.

Godsnake
Heavy Metal aus Hamburg: Straighte Riffs, Ohrwurm-Hooklines – und 2023 mit dem aktuellen Album „Eye For An Eye“ auf dem Markt.

League of Distortion
Modern Metal aus Deutschland mit Female Fronted-Power rund um Anna Brunner. Düstere Themen, massiver Sound und eine starke Live-Ausstrahlung.

Defender
Die authentischste MANOWAR-Tribute-Band Deutschlands: Defender liefern die Klassiker und Hymnen der Kings of Metal live und originalgetreu.

Rossi
Legendäre Rock-Coverband aus Bremen – sie vereinen die größten Gitarrenriffs und Power-Songs aller Dekaden und sorgen garantiert für Festival-Finale und beste Stimmung!

Tickets & Preise

• Tagesticket: 32,00 €
• Kombiticket (Fr+Sa): 58,00 €
• Bearbeitungsgebühr: 3,00 € pro Bestellung
• Camping: Spende von 10,00 € pro Person (vor Ort zu entrichten)

Die Tickets sind limitiert – früh sichern lohnt sich! Eventuelle Restkarten gibt es an der Tageskasse.

Festivalgelände, Anreise & Camping

Das Festival findet auf einem Privatgrundstück am Rande von Eystrup im Ortsteil Mahlen statt.

Adresse für’s Navi:
27324 Eystrup, Am Kesselbergweg 21

Kostenlose Tagesparkplätze stehen für Besucher bereit.
Campingmöglichkeiten gibt es auf einer separaten Wiese in Nähe des Infields. Es stehen Dixi-Toiletten und ein Handwaschbecken (kein Trinkwasser) zur Verfügung, momentan jedoch keine Duschen oder Strom.

Veranstalter & Kontakt

JUST FOR FUN Open Air Veranstaltungen
Heiko Wedemeyer
Tel.: 0172-4268020
E-Mail: info@justforfun-openair.de

Fazit:
Klein, familiär und musikalisch herausragend: Das Just For Fun Open Air ist auch 2025 Pflichtprogramm für alle Freunde harter und handgemachter Musik. Wer Livemusik mit Herz sucht und Bands mit Szene-Qualität erleben will, ist hier genau richtig. Tickets sichern, Zelt packen, los geht’s nach Eystrup!

Der Beitrag JUST FOR FUN OPEN AIR 2025 – Kleine Bühne, große Namen (05.–06.09.2025) erschien zuerst auf Nordmensch-in-Concerts.

Nach mehreren Jahren Pause ist es endlich wieder einmal so weit: das TUSKA Festival in Helsinki ruft. Für campingfaule Menschen ist das TUSKA ein Traum. Durch seine recht zentrale Lage im Kulturzentrum Suvilahti in Helsinki kann man bequem in Hotels oder Ferienwohnungen schlafen und täglich mit Bus und Bahn anreisen. Das Tor zum TUSKA führt von der Haltestelle Kalasatama durch das REDI-Einkaufszentrum, welches Kooperationspartner des Festivals ist. Dort befindet sich die Bändchenausgabe, welche bereits mehrere Tage vor dem Festival geöffnet ist. Das Festivalbändchen gibt es daher schon bequem am Donnerstag, ohne lange Schlange. Ebenfalls im REDI: ein TUSKA-Merch Shop, der auch schon vor Festivalbeginn die Tore öffnet. Wer vorab online Merch vorbestellt hat, kann es dort abholen (allerdings gibt es dort nur Festivalmerch, Bandmerch bekommt man dann ab Festivalbeginn auf dem Festivalgelände selbst).

Der Freitag beginnt durch die gute Vorbereitung entspannt, wenn man von der Wetterlage einmal absieht. Der erste Festivaltag ist bewölkt, es ist Regen angekündigt. Das erschüttert jedoch niemanden – eine knappe Stunde vor Einlass hat sich sowohl am normalen als auch am VIP-Eingang bereits eine lange Schlange gebildet. Sehr gesittet übrigens, denn Schlange stehen ist ‚finnischer Nationalsport‘. Um 14 Uhr öffnen die Tore, der TUSKA-Freitag startet tatsächlich mit ein bisschen Sonnenschein und für uns mit dem Opener der Main Stage: Horizon Ignited eröffnen das Festival mit einer ordentlichen Portion Melodic Death Metal. Im Gepäck haben die Finnen unter anderem Songs von ihrem erst dieses Jahr erschienenen Album Tides. Obwohl das Festivalgelände gerade erst geöffnet hat, ist der Platz vor der Bühne bereits gut gefüllt, die Stimmung ist aber noch etwas zurückhaltend. Die Performance gefällt für den Auftakt dennoch gut und die erste Live-Begegnung mit Horizon Ignited ist überzeugend.

Auf dem TUSKA werden insgesamt vier Bühnen bespielt: die Karhu Main Stage wechselt sich ab mit den kleineren, parallel bespielten Nebenbühnen, der Nordic Energy Stage (Open Air) und der Radio City Stage (mit Zeltdach). Dazu kommt die TUSKA Kvlt Stage, eine Indoor Bühne mit Clubatmosphäre, die überwiegend von kleineren Bands und Newcomern mit kurzen Pausen nahezu durchgängig bespielt wird. Dorthin geht es im Anschluss, da beim Sichten der TUSKA-Playlist vorab der ein oder andere spannende Act auffiel, bei dem ein Besuch sich durchaus lohnen könnte. Nummer 1 aus dieser Liste: Call From Abyss, eine Band aus Finnland, deren Debüt EP im Februar 2024 erschienen ist. Musikalisch erinnern sie ein wenig an Children of Bodom, was ordentlich Stimmung macht. Sowohl die Atmosphäre als auch die Luft im kleinen Clubraum kochen, während Call From Abyss eine ordentliche Show hinlegen. Danach sind wir auf jeden Fall gut aufgewärmt – und brauchen erst einmal Sauerstoff, denn der war im packevollen Club etwas rar.

Der nächste Stop ist der Festivalmerch, wo die Begleitung sich bereits eine halbe Stunde vorher angestellt hatte. Von einem Freund kam die Empfehlung, sich bereits am Freitag um Bandmerch zu kümmern, welches erfahrungsgemäß schnell knapp wird. Denn bereits ab Freitag wird von allen Bands Merch verkauft, die am gesamten Wochenende dort spielen und so sind beispielsweise große Größen der Motionless in White-Shirts bereits eine Stunde nach Festivalbeginn ausverkauft, vermutlich da Helsinki der letzte Stopp ihrer Sommertour ist. Schnell sein lohnt sich hier. Nach etwa einer Stunde Schlangestehen haben wir erfolgreich unser Merch gesichert, während aus der Ferne Knocked Loose zu uns rüberschallen. Aus der Distanz wirkt das Publikum begeistert und der Moshpit spricht für sich. Musikalisch überzeugt es uns jedoch nicht und der Hunger ist groß, weswegen nun die Suche nach Essen wichtiger erscheint.

Das Speiseangebot auf dem TUSKA ist divers. Großer Vorteil: in der TUSKA-App sind alle Anbieter aufgeführt und dort können auch die Speisekarten auf Englisch eingesehen werden. An den Ständen selbst sind die Angebote nämlich nur auf Finnisch aufgeführt. Hier ist mit der App aber eine gute Lösung gefunden worden. Es gibt verschiedene Food-Areale, wo es auch ausreichend Sitzplätze gibt, um eine Pause zu machen. Die Wartezeiten an den Ständen sind sehr unterschiedlich, je nach Tageszeit und Angebot, aber alles moderat. Die Mitarbeiter sind freundlich und hilfsbereit und helfen professionell weiter bei Nachfragen zu Allergenen und Unverträglichkeiten. Gluten und Laktose sind an den Ständen ausgezeichnet, weitere Allergene müssen erfragt werden. An sämtlichen Ständen gibt es gleichwertige vegetarische oder vegane Optionen. Aus deutscher Sicht erscheint das Essen recht teuer, allerdings sind Lebensmittel in Finnland allgemein teurer als bei uns, was die Preise dann doch wieder angemessen erscheinen lässt. Die Getränkepreise hingegen wirken unerwartet günstig. Die Bezahlung auf dem gesamten Festival erfolgt bargeldlos.

Eigentlich sah der Tagesplan im Anschluss Dragonforce vor, ein mögliches Highlight. Jedoch wird der Plan durch die Talk-Angebote im TUSKA-Forum umgeschubst, die uns erst kurz vor Öffnung der Tore aufgefallen sind. An diesem Tag stehen gleich zwei spannende Themen auf dem Plan. Und so wird der Tag kurzerhand umstrukturiert und es geht stattdessen ins liebevoll gestaltete TUSKA-Forum. In angenehm gedimmtem Licht befindet sich dort eine kleine Bühne, der Raum ist bestuhlt und es gibt eine Bar. Die Talks finden in Kooperation mit dem Bleeding Metal Podcast statt, moderiert werden sie von deren Moderatorin Kiki. 

So starten wir zuerst mit einem halbstündigen Talk unter der Überschrift The Values of Metal bei, in welchem Kiki gemeinsam mit ihrem Gast erörtert, für welche Werte die Metal-Community heute steht und wie sehr diese Werte in der Praxis gelebt werden. Es geht um Diversität und Inklusion, um Awareness und auch um Kritik an der Szene. Wie inklusiv sind Metalkonzerte und Festivals tatsächlich, wie steht es um Barrierefreiheit? Wie divers sind Festival-Lineups und die Fanszene selbst? Wie gehen wir als Community mit problematischen Künstler*innen und Veranstalter*innen um? Und wie können wir als Community dafür sorgen, dass die Community inklusiver und diverser wird? Wie können wir selbst einen Safer Space erschaffen? Neben Kritik werden auch Perspektiven eröffnet. Es ist schade, dass das Publikum eher klein ist, denn das Thema erscheint wichtig und verdient Gehör. 

Nach einer kurzen Pause geht es weiter, dieses Mal mit Eddie Berg, Harald Barrett und Christian Höijer der schwedischen Band Imminence, welche mit Moderatorin Kiki die Frage diskutieren, welchen Sinn Kunst hat und wie Imminence selbst ihrer Musik einen Sinn verleihen. Auf sehr sympathische Art und Weise geben die Schweden Einblick in ihre Denk- und Arbeitsweise: Dass es ursprünglich vor allem darum ging, einfach Musik zu machen. Dass das Schreiben von Songs ein Mittel zum Ausdruck ist und Imminence nicht unbedingt selbst das Ziel verfolgen, eine Art Sprachrohr für ihre Fans oder Sprecher für mentale Gesundheit zu sein, aber durchaus positiv (und überrascht) aufnehmen, wie viele Menschen sich durch ihre Musik verstanden fühlen. Auch hier kommen wieder Themen der vorherigen Talkrunde auf, so wird positiv hervorgehoben, dass die Crew der Band bereits recht divers sei. Die drei Musiker zeigen, dass es nicht unbedingt ihre Mission ist, eine bestimmte Message rüberzubringen, aber dass sie für bestimmte Werte einstehen und durchaus das Herz am rechten Fleck haben. Das unterstreichen sie im Anschluss an den Talk, als sie für eine eher spontane Signieraktion für ihre Fans vor Ort bleiben. 

Nach der kurzen Talkpause geht es an der Nordic Energy Stage mit einem echten Urgestein der finnischen Musikszene weiter: Marko Hietala, einstiger Bassist von Nightwish, gibt sich auf dem TUSKA mit seinem Solo-Programm die Ehre. Seine Fans trotzen dem einsetzenden Regen, der im Verlauf des Sets immer heftiger wird, und halten sich mit Singen und Headbangen warm. Und auch Hietala und Band lassen sich vom schlechten Wetter nicht beirren. Die gesamte Performance wirkt sehr sympathisch und warm, die gute Laune ist Hietala selbst deutlich anzusehen. Ein eindeutiges Zeichen, dass seine Rückkehr in die Öffentlichkeit und auf die Bühne die richtige Entscheidung war. Dieser Mann ist noch nicht fertig mit der Musik und seine Fans danken es ihm.

Etwas durchgeweicht führt der Weg im Anschluss zur Main Stage für eines der Highlights des Tages, und das offensichtlich für ziemlich viele Menschen, denn die Menge vor der größten Bühne des Festivals wächst rasant. An diesem Freitag bricht das TUSKA seinen eigenen Rekord an Tagesbesuchern und das wird gerade sehr deutlich, denn das Durchkommen ist schwerer als zuvor. Das weitläufige Festivalgelände wirkt trotzdem nicht überfüllt, aber es ist auf jeden Fall eine ganze Menge los. Als erster Subheadliner des Wochenendes stehen Electric Callboy in den Startlöchern, die dem anhaltenden schlechten Wetter mit Technobeats, Konfetti und jeder Menge Feuer gegenhalten. Das Publikum dankt mit mehr als nur einem Moshpit, selbst außerhalb des Infields tun sich kleinere Moshpits auf und es wird bis in die hintersten Reihen lauthals mitgesungen. Bei ihrem Hit Hypa Hypa gibt es dann sogar noch einen ganz besonderen Gast: Joonas Porko, Gitarrist der finnischen Band Blind Channel, übernimmt für einen Song, eingekleidet im ikonischen Hypa Hypa-Look, die Gitarre von Pascal Schillo,. Als weiteres Highlight können Electric Callboy im Verlaufe ihres Sets verkünden, dass ihre Singles Hypa Hypa, We Got The Moves und Pump It in Finnland Goldstatus erreicht haben. Um das gebührend zu feiern, geben die Jungs aus Castrop-Rauxel nicht nur Vollgas auf der Bühne, sondern auch noch eine heiß ersehnte Headline-Show in Helsinki auf ihrer kommenden World Tour bekannt.

Während im Anschluss das Infield vorübergehend geräumt wird, um den Platz von den Massen an buntem Konfetti zu befreien, wird es auf der Radio City Tent Stage düster. Der feine Duft von Nag Champa Räucherstäbchen liegt in der Luft, die Bühne ist dekoriert mit atmosphärischen Kirchenfenstern und Laternen. Im gut gefüllten Zelt, welches Schutz vor dem immer noch anhaltenden Nieselregen bietet, geben sich nun Imminence die Ehre. Ihr aktuellstes Album The Black war im Vorjahr erschienen und hat die Schweden ziemlich durch die Decke katapultiert. Ihre Albumtour im vergangenen Jahr war ein absolutes Konzerthighlight, umso größer ist die Vorfreude darauf, der Magie von The Black noch einmal beiwohnen zu dürfen. Die Atmosphäre, die Imminence bei ihren Shows kreieren, ist magisch – ob Gitarrist Harald Barrett seine Gitarre mit einem Geigenbogen bearbeitet oder Sänger Eddie Berg voller Leidenschaft in seine Geige schreit. Das Violincore-Konzept der Band geht auf, hebt sie von der Masse ab und bricht Herzen. Um uns herum feuchte Augen, feuchte Wangen und Menschen, die ihren Lieben weinend in die Arme fallen. Die Diskussionsrunde mit der Band kommt wieder in den Sinn. Wer sich nach einem Imminence-Konzert umschaut, sieht auf den ersten Blick, wie viel die Band mit ihrer Musik in ihren Fans bewegt.

Eigentlich war fest eingeplant, auch den Headliner des Abends noch mitzunehmen. Kurz nach Imminence steht auf der Karhu Main Stage mit In Flames nämlich bereits die nächste schwedische Kultband bereit. Leider fordert der lange Festivaltag aber Tribut: Vom Regen durchnässt und mit schmerzenden Füßen endet der erste Festivaltag bereits nach einer Viertelstunde des Sets der Melodic Death Metal Legenden. Dusche und Bett rufen.

Der zweite Tag beginnt früher. Bereits um 13:00 Uhr öffnet das TUSKA seine Tore. Morgens ist es noch wolkig, bei Einlass regnet es, aber mit Beginn der Acts stabilisiert sich das Wetter. An diesem Samstag ist in Helsinki nicht nur jenes riesige Metalfestival, sondern auch Helsinki Pride. Das spiegelt sich auch den ganzen Tag über auf dem Festival wieder, wo eine ganze Menge Pride-Fahnen zu sehen sind. Zu den Werten des Festivals gehören Offenheit und Toleranz. Der deutliche Wunsch der Betreiber*innen lautet: Sei wer du bist, sei stolz darauf – und akzeptiere andere genau so. Es gibt eine Safer Space Policy auf dem Festival und in der Praxis lässt sich sagen, dass das TUSKA sich auch genau danach anfühlt. Es ist ein Safer Space, wo Mensch einfach Mensch sein kann. 

Musikalisch beginnt der Tag an der Nordic Energy Stage mit Arion, einer finnischen Power Metal Band, die gleich mit Pyrotechnik und jeder Menge Spielfreude loslegt. Der Platz vor der Bühne ist auch so früh am Tag schon gut gefüllt und Arion zeigen sich als gutes Warm-Up in den Tag. Die Musik geht ins Ohr und macht ordentlich Stimmung und die Musiker haben sichtlich Spaß an dem, was sie tun. 

Im Anschluss zieht es uns wieder in die Kvlt Stage, wo eine weitere kleinere, aber sehr vielversprechende finnische Band spielt. Bisa füllen den Club ordentlich, es ist wieder einmal eng und warm. Die Band wirkt jung, legt aber eine verdammt gute Performance hin. Ein weiteres Beispiel, warum Festivals gut damit fahren, auch kleineren, unbekannteren Acts eine Chance zu geben. Der Moshpit spricht ebenfalls für sich, die Crowd wirkt überzeugt. Bisa machen Spaß und Lust auf mehr. Musikalisch wird auch hier eine Nähe zu den legendären Children of Bodom deutlich, eine Band, die der Musikwelt auf jeden Fall sehr fehlt. Umso begeisternder ist es, dass Bisa ein bisschen den Vibe der finnischen Melo-Death Ikonen zurückbringen. 

Danach führt der Weg zurück zur Karhu Main Sage, auf der gerade Timo Rautiainen ja Trio Niskalaukaus spielen. Die Performance ist aber gerade eher zweitrangig, stattdessen geht es zu einer Führung für Medienvertreter*innen. Vor Festivalbeginn hatten die Media Hosts dazu eingeladen, um einen Einblick hinter die Kulissen gewähren zu können. Unsere kleine Gruppe trifft unter anderem TUSKA CEO Eeka Mäkynen, Designerin Jenni Hyypiä und die Journalistin Heta Hyttinen, die zu den Festivalhosts und nach über 20 Jahren Arbeit für das Festival auch irgendwie zum Inventar gehört. Nach einem Blick ins Backstage der Main Stage erkunden wir kurz die TUSKA Expo. Dort finden sich neben jeder Menge Ständen mit Kleidung, Kunst und Handwerk auch Tattoo- und Piercing-Artists und eine weitere kleine Bühne, auf der Suspension Art Performances stattfinden. Die Expo stellt mit ihren vielfältigen Künstler*innen auch eine Schnittstelle zwischen Metal und Paganismus dar. Das Angebot ist vielfältig und liebevoll zusammengestellt. Die Anbieter*innen kommen überwiegend aus Finnland, es finden sich jedoch auch internationale Händler*innen.

Anschließend besichtigen wir den VIP-Bereich, der sich im alten Gasometer befindet. Trotz der extrem hohen Anzahl an verkauften VIP-Tickets ist dieser fast leer. TUSKA-CEO Mäkynen erklärt dies mit der Beobachtung, dass auch die VIPs lieber an den Bühnen die Musik genießen (was sich bestätigen lässt, viele VIPs harren stundenlang in der Frontrow aus, um ihre Lieblinge zu sehen). Trotzdem bietet das Gasometer viel gemütlichen Raum zum Ausruhen und Connecten – und einen Außenbereich, von dem aus man bequem die Acts auf der Main Stage sehen kann. 

Der nächste Stop ist bei einem diesjährigen Partner des Festivals. Konnte man letztes Jahr auf dem TUSKA heiraten, wurde dieses Jahr ein anderer zentraler Aspekt des Lebens bedacht: ein Bestattungsinstitut bietet neben einem Fotospot die Möglichkeit, die eigene Beerdigung zu planen. Angebote wie diese seien dem TUSKA wichtig und so suche man gezielt nach Partner*innen, die “mehr” als nur den Festivalbesuch abdecken. Laut Betreiber ein Erfolg, denn das Angebot ist gut besucht. 

Der letzte Stop ist schließlich das TUSKA-Forum, definitiv neben der Expo der Stolz der TUSKA-Designerin Jenni Hyypiä. Die Deko stamme vor allem aus Second Hand Shops (und von denen gibt es in der finnischen Hauptstadt viele). Hier bekommen wir die Möglichkeit, noch ein paar Fragen zu stellen. So fällt auch die Standort-Frage. Die Stadt plane Veränderungen am aktuellen Gelände, man sei im Gespräch, ob und wie es in Zukunft in Suvilahti weitergehen könne. Auch Alternativen werden diskutiert. Die Stadt Helsinki ist wichtiger Partner für das Festival und beide Parteien bemühen sich um die Lösungsfindung. 2026 wird das TUSKA definitiv am gewohnten Ort stattfinden, aber die weitere Zukunft bleibt vorerst ungewiss. 

Nach der Führung geht es im Sauseschritt zur Nordic Energy Stage. Dort steht noch eine Viertelstunde lang ein absolutes Highlight auf der Bühne: die italienische Power Metal Band Wind Rose heizt dem Publikum nicht nur mit Pyro ein. Die Stimmung ist ausgelassen, im Infield vor der Bühne findet eine riesengroße Party statt, eine Polonaise tanzt durch die Crowd, die Menschen recken Spielzeug-Spitzhacken und Co in die Luft. Auch der Band ist die Begeisterung merklich anzusehen. Es ist durchaus schade, einen großen Teil des Sets verpasst zu haben, denn Wind Rose machen Laune und reißen mit. Sie sind definitiv eine der überzeugendsten Bands des Wochenendes. Diggy Diggy Hole kann sich einfach niemand entziehen und so gräbt das Publikum fleißig Luftlöcher. 

Die nächste Wahl fällt schwer: auf der Main Stage spielen Orbit Culture, welche definitiv einen Besuch wert sind. Beim Bandcheck vor dem Festival zieht jedoch wieder einmal ein Act auf der Kvlt Stage die Aufmerksamkeit auf sich. Angesichts der angekündigten Deutschlandtour von Orbit Culture fällt daher die Entscheidung für den kleineren Act, der in Deutschland wohl nicht so bald zu sehen sein wird: mit Countless Goodbyes präsentiert sich ein kleines Juwel des Modern Metal, die auf der kleinen Club Stage ordentlich abreißen. Zugegeben, der Raum ist nicht so packevoll wie bei den anderen Acts vorab, aber die Anwesenden geben im Moshpit alles. Countless Goodbyes machen Spaß. Bereits seit etwa 15 Jahren existiert die Band aus Pori, die bisher zwei Alben veröffentlicht hat. Die Band sind eine ganz klare Empfehlung für jeden, der Modern Metal beziehungsweise Metalcore mag. 

Irgendwie ist der ganze Samstag ein Ping-Pong zwischen zwei Bühnen und so führt der Weg zurück zur Nordic Energy Stage. Bei schönstem Sonnenschein erwartet uns dort eine Gothic Metal Supergroup, die von ihrer ersten Single an vollends überzeugt hat: Cemetery Skyline bringen ein ganzes Line-Up an Größen der nordischen Metalszene auf die Bühne und spielen Songs, die Herzen schmelzen. Außerdem schmilzt das Herz beim Anblick strahlender Gesichter beiderseits des Fotograbens: auf der Bühne gute Laune und Spielfreude, im Publikum gute Laune, tanzen und mitsingen. Cemetery Skyline existieren noch nicht lang. Sänger Mikael Stanne scherzt selbst über das Verhältnis von Setlänge zu vorhandenen Songs, als er das Cindy Lauper-Cover I Drove All Night ankündigt. Die Band war ein Must-See dieses Wochenende und es hat sich absolut gelohnt. Vermutlich auch, weil sie sich zusammensetzt aus Musikern, die in absoluten Kultbands spielen und jede Menge Erfahrung, aber auch deutlich sichtbare Freude am Musizieren mitbringen.

Im Grunde kann man einen ganzen Festivaltag mit Bands der verschiedenen Mitglieder von Cemetery Skyline füllen, und so gibt es nach kurzer Futterpause mit wirklich unfassbar leckerer Pizza ein Wiedersehen mit Gitarrist Markus Vanhala, dieses Mal mit Insomnium. Das Abendprogramm steht im Zeichen des Melodic Death Metal, ein Herzensgenre, und mit Insomnium gibt den Auftakt eine absolute Herzensband dieser Richtung. Der gefüllte Platz vor der Bühne spricht dafür, dass die Band sich auch in ihrer finnischen Heimat nach wie vor großer Beliebtheit erfreut. Insomnium ist auf eine gewisse Art Entspannung pur und mitten im Festivaltag eine schöne Auszeit, in der die wunderschönen Melodien von Songs wie Lilian über das Publikum hinweg spülen. So widersprüchlich das klingt, ist die Performance der Finnen dennoch energiegeladen. Sie lädt ein zum entspannten Härchenschütteln.

Der letzte Tagespunkt beim TUSKA ist dann ein weiterer Melodic Death Metal Act, der in den letzten Jahren rasant an Aufmerksamkeit gewonnen hat: mit The Halo Effect kehrt Mikael Stanne zurück auf die Nordic Energy Stage, die letzte Runde an diesem Tag auf der Nebenbühne. Auch hier ist den Schweden die Spielfreude wieder deutlich anzusehen, vor allem Sänger Stanne selbst trägt nahezu durchgängig ein Lächeln zur Schau. Mit ihrem einstündigen Set verzaubern sie das Publikum erneut. Die besonders hartgesottenen Fans harrten bereits seit dem Auftakt mit Arion vor der Bühne aus – und es hat sich gelohnt. Ein Großteil des Sets besteht aus Songs ihres ersten Albums Days of the Lost, doch auch ein paar Songs des dieses Jahr erschienenen Albums March of the Unheard haben sich ins Set verirrt. Das Finale bildet Shadowminds, welches das Potential hat, für den Rest des Wochenendes als Ohrwurm im Kopf hängen zu bleiben.

Auf der Karhu Main Stage steht im Anschluss noch Tagesheadliner Powerwolf auf dem Plan. Eigentlich eine sichere Bank für eine grandiose Show, aber es lockt stattdessen wieder einmal der Reiz eines kleineren Acts: jeden Abend findet im On The Rocks (nahe des Helsinkier Hauptbahnhofs) eine Afterparty mit Konzert statt. Shows, die mit DJ-Set und vielversprechenden kleineren Künstlern aus Finnland besetzt sind. So geht es an diesem Samstagabend in das Zentrum der finnischen Hauptstadt, um eine noch recht junge Band zu sehen, die unfassbares Potential mitbringt und hoffentlich einmal richtig durch die Decke gehen wird: St Aurora wurden erst vor etwa 5 Jahren gegründet, die Anzahl ihrer veröffentlichten Songs liegt im einstelligen Bereich, aber das, was sie liefern, ist ganz großes Theater. Mit einem 45-minütigen Set vor voller Hütte überzeugen die Finnen auch mit einigem noch unveröffentlichtem Material. Eine gelungene Performance, obwohl sie auf der Kippe stand, da Bassist Eemi Lamberg kurz vor dem Festival bei einem Wohnungseinbruch sein Laptop entwendet wurde, der sämtliches Bandmaterial enthielt, unter anderem Elemente der Liveshow. Dem Set ist trotzdem nicht anzumerken, dass es ein bisschen mit der heißen Nadel gestrickt wurde. Es ist heiß, es ist eng, die Stimmung kocht. St Aurora sind Entertainer durch und durch, vor allem Sänger Nile unterstreicht dies mit dramatischem Look. Für Fans von Alternative Rock sind St Aurora ein Geheimtipp, und sie haben noch jede Menge Pfeile im Köcher.

Für den Headliner der Afterparty, Balance Breach, reicht leider das Energielevel nicht mehr und so führt der Weg zurück in die Unterkunft. Vor dem Einschlafen gibt es noch eine nicht so erbauliche Meldung auf Social Media: für Sonntag sind Sturmböen gemeldet, durchaus gefährlich für ein Open Air Festival. Doch Sonntagvormittag gibt es Entwarnung vom Festivalteam: über Nacht hat man diverse Maßnahmen ergriffen, um das Festivalgelände bestmöglich abzusichern. Die Türen öffnen wie geplant um 14 Uhr. Zäune wurden gesichert, windanfällige Dekorationen abgenommen oder zusätzlich befestigt. Leider mussten auch die großen Bildschirme an den Bühnenseiten sicherheitshalber weichen. Die Nordic Energy Stage hat keine Rückwand mehr, Bandbanner bleiben aus Sicherheitsgründen ebenfalls weg und die meisten Acts des Tages müssen auf Pyrotechnik verzichten. Ein bisschen reduziert, aber alles ist bereit für den letzten Festivaltag. 

Der Sonntag ist zudem ein besonderer Tag: beim Tiny Tuska dürfen an diesem Tag Kinder bis 12 Jahren in Begleitung eines Erwachsenen das Festival besuchen und so sieht man überall auf dem Gelände Nachwuchs-Metalheads mit großen Ohrenschützern, mal im Prinzessinnenkleid, mal mit Corpse Paint. Bis 18 Uhr darf der Nachwuchs mitfeiern. Im Gründungsland des Projekts Hevisaurus wird das Rekrutieren von Nachwuchs offensichtlich großgeschrieben. Es wird deutlich: Niemand hier, weder groß noch klein, lässt sich die Stimmung von ein bisschen Wind vermiesen. Schlechtes Wetter ist man in Helsinki durchaus gewöhnt und man weiß damit umzugehen.

Auf der Radio City Stage wird der Tag durch die finnische Band Cyan Kicks eröffnet, die mit melodisch-poppigem Sound das Publikum aufwärmen. Die Zeltbühne ist gut gefüllt, dort ist man auch einigermaßen windgeschützt und so ist die Stimmung beim ersten Act des Tages auch wirklich gut.

Die Karhu Main Stage öffnet danach das Programm. Die TUSKA-Hosts haben sich Unterstützung mitgebracht: drei Jungen dürfen als Symbolbild des familienfreundlichen Tiny Tuska den Opener der Hauptbühne ankündigen. Mit Turmion Kätilöt, den ‘Hebammen des Verderbens’, startet der Nachmittag mit Disco, denn der Industrial Metal der Finnen ist nicht nur hart, sondern auch extrem tanzbar. Turmion Kätilöt sind eine Erscheinung und laden ein zum Mitsingen, obwohl wir nach kurzem Blick in die Übersetzung nur eine sehr grobe Idee haben, worum es in den finnischsprachigen Songs geht. Die Show macht extrem Spaß und der Circle Pit rund um die riesige Matschpfütze im Infield tobt. Turmion Kätilöt erfreuen sich offensichtlich großer Beliebtheit. Ist verständlich. Wer auf tanzbaren Metal mit elektronischen Beats steht, dem kann man diese Band wärmstens ans Herz legen. Tatsächlich gehören sie zu den wenigen finnischsprachigen Acts, die sich auch ab und zu nach Deutschland auf Tour verirren. 

Der nächste Weg führt zur Nordic Energy Stage und damit zu Urgesteinen des finnischen Folk Metal. Korpiklaani lassen uns jedoch warten und wir beobachten, wie Lautsprecher und Scheinwerfer bedenklich im extrem starken Wind schwanken. Ist die Bühne sicher genug für einen Auftritt?

Die Antwort lautet Ja, und mit etwa 5 Minuten Verspätung geht es dann auch los mit dem Gute-Laune-Programm von Korpiklaani. Sänger Jonne Järvelä moderiert nicht viel, stattdessen gibt es Musik pur von einer Band, die extrem gute Laune ausstrahlt und das Publikum damit ansteckt. Die Stimmung ist ähnlich gut wie bei Wind Rose und so tanzt zur powervollen Metalversion des finnischen Klassikers Ievan Polka wieder einmal eine Polonaise durchs Publikum – dieses Mal auch mit Tiny Tuska Besucher*innen auf den Schultern. An anderer Stelle im Publikum wird ein flotter Paartanz auf den Schotterboden gelegt, oder Menschen wirbeln untergehakt im Kreis. Ein finnischer Freund bezeichnete Korpiklaani einst als eine Alte-Leute-Band. Die Show weckt jedoch den Eindruck: sie sind eine Band, die Lebensfreude ausstrahlen und ihr Alle-Generationen-Publikum damit anstecken. Obwohl sie sehr früh spielen, sind sie stimmungstechnisch schon ein Tageshöhepunkt.

Und weiter geht es mit Urgesteinen der finnischen Metalgeschichte, der Legendencount steigt weiter. Auf der Karhu Main Stage spielen nun Apocalyptica, die bereits seit Jahrzehnten mit Metallica-Covern auf dem Cello begeistern. Beim TUSKA spielen sie eine Show ihrer Metallica-Covertour und auch für Menschen, die nicht viel Metallica hören, ist die Performance absolut mitreißend. Die Energie, die Eicca Toppinen, Perttu Kivilaakso und Paavo Lötjönen mitbringen, während sie mit ihren Celli die Bühne auf und ab rennen, ist unglaublich. Auf der Videoleinwand im Hintergrund sind immer wieder Textzeilen zu sehen und die drei Musiker fordern das Publikum wiederholt zum Mitsingen absoluter Klassiker der Metal-Legenden auf. Der Show-Aspekt ist mindestens so beeindruckend wie das virtuose Cello-Geschrammel. Die Show von Apocalyptica ist mitreißend und nachhaltig beeindruckend. 

Die nachfolgende Band ist ein ordentliches Kontrastprogramm zum bisher Gesehenen. Im Schutz des Zeltes der Radio City Stage spielt nun die amerikanische Deathcore-Band Whitechapel, welche ebenfalls beim Probehören der TUSKA-Playlist unsere Aufmerksamkeit auf sich zog. Und was für einen Abriss sie liefern! Die Atmosphäre im Zelt ist unfassbar intensiv, die Luft fühlt sich geladen an. Der Moshpit tobt. Whitechapel beeindrucken auf eine Art und Weise, die sich kaum in Worte fassen lässt. Der Sound ist aggressiv und kraftvoll. Die Performance reißt total mit. Von den gesehenen Bands an diesem Tag stechen die Amerikaner deutlich heraus, in vielerlei Hinsicht. Whitechapel sind eine Band, die live absolut überzeugen und richtig Lust auf mehr machen.

Auf der Main Stage folgt dann eine Herzensband. Motionless in White beenden ihre Sommershows in Europa mit der Show beim TUSKA-Festival, die Front Row ist sichtbar gut gefüllt mit Fans der Band, es fallen vor allem selbst bemalte Pride-Fahnen auf, und die Stimmung kocht. Waren die Moshpits im bisherigen Verlauf des Tages noch größtenteils zögerlich den riesigen Pfützen im Infield ausgewichen, wächst der Pit bei Motionless in White auf eine beachtliche Größe an. Sänger Chris Motionless wirkt amüsiert, als er einigermaßen beeindruckt die logistische Höchstleistung lobt, dass das Publikum einen fließenden Übergang von Wall of Death in Circle Pit hinbekommen habe. Etwas, das er so noch nie gesehen habe. Motionless in White sind eine Band, die auch aufgrund der Werte, für die sie einsteht, unfassbar gut ins Line-Up des TUSKA passt. Die von den Veranstalter*innen angestrebte Vielfalt und Offenheit leben die Amerikaner auf der Bühne deutlich aus. So findet nicht nur die Progress Pride Flag auf der Videoleinwand ihre Verwendung, sondern Chris Motionless holt sich auch die Trans Pride Flag aus der Front Row auf die Bühne und zeigt damit Solidarität mit der queeren Community. 

Im Anschluss geht es wieder zur Zeltbühne. Polaris aus Australien warten dort mit deftigem Metalcore. Die Band überzeugt vom ersten Ton an. Die Performance der Band ist energetisch, die Laune sichtlich gut. Beim Publikum kommt das voll an und zum zweiten Mal an diesem Tag lässt sich das Phänomen “Wall of Circle Pit” beobachten. Was neben der Energie heraussticht, sind die unfassbar schönen Clear Vocals von Bassist Jake Steinhauser. Polaris überzeugen und nehmen definitiv mindestens einen Fan mehr mit nach Hause.

Schließlich geht es zum Finale. Die letzte Performance des Tages und der Headliner des Sonntags sind Lorna Shore, welche in den letzten Jahren einen gigantischen Aufschwung gemacht und sich damit den Headliner-Spot sicherlich verdient haben. Die Massen an Lorna Shore T-Shirts, die das gesamte Wochenende über auf dem Festivalgelände zu sehen waren, sprechen dafür. Und die Band liefert. Die Wetterlage am Abend lässt den Einsatz von Pyrotechnik zu und so gibt es sowohl ein klangliches als auch ein visuelles Feuerwerk von der amerikanischen Melodic Deathcore Band. Nach dem ersten Song fordert Sänger Will Ramos das Publikum zum Crowdsurfen auf – eigentlich verboten, aber wie könnte sich die Crowd dieser Einladung widersetzen? Und so setzt ein massiver Strom an Crowdsurfern ein. Die Stimmung unter den Anwesenden ist auf einem Höhepunkt. Zwanzig Minuten vor Schluss kündigt Will Ramos den letzten Song an. Zeit für den Pain Remains Zyklus, ein ziemlich epischer Abschluss für das Festivalwochenende, bei dem die Amerikaner noch einmal alles geben. 

Und so setzt irgendwie ein Gefühl der Leere ein, als es vorbei ist, der letzte Ton verklingt, die Menschen vom Festivalgelände strömen und stattdessen ziemlich Hitchcock-mäßig eine Horde Möwen auf der Suche nach etwas zu Fressen über Suvilahti herfällt. TUSKA ist ein Erlebnis. Ein Ort, an dem man sein kann, wer man ist. Das TUSKA ist ein Wohlfühlfestival, das sich trotz seiner Größe irgendwie familiär und gemütlich anfühlt. Und vielleicht lädt es auch deswegen dazu ein, immer wieder zurückzukommen und Teil des TUSKA Kults zu werden.

Der Beitrag TUSKA Metal Festival – Helsinki, 27.-29.07.2025 erschien zuerst auf Nordmensch-in-Concerts.