Wacken 2023 – Der Festivalsommer lässt Wünsche offen und macht mit Schietwetter in Wacken Schlagzeilen. 

Montag, 31.07.2023

Es ist 8.00 Uhr. Nach einer warmen Dusche und einem ausgiebigen Frühstück wird noch einmal die Packliste gecheckt und die Matratze aus dem Bett ins Auto gewuchtet: Packen für Wacken abgeschlossen! 
Kurze Verabschiedung und Punkt 08:30 Uhr starte ich den Motor, der nach 88 Kilometer an der Registration in Wacken wieder aus geht. Nach zwei Wochen mit ausgiebigen Regen befürchte ich das Schlimmste und habe wohl wissentlich etwas mehr eingepackt. Derzeit ist alles trocken. Ohne Probleme bekomme ich nach nur kurzer Wartezeit mein Bändchen und mache mich auf zu dem mir zugewiesenen Campground. Ich bin zwei Stunden zu früh, der Platz ist noch nicht offen. Die Zufahrt ist schon jetzt nicht mehr befahrbar und man wartet auf Abdeckplatten. So werde ich „zwischengeparkt“ und strande auf einem falschen Campground. Es beginnt wieder zu regnen. Nach einer weiteren Stunde komme ich weder auf meinen mir zugewiesenen Platz, noch komme ich von dem falschen Platz wieder herunter. Kurze Bestechung von dort schon aufgebauten Camps mit einem Frühstücksbier und ich darf mich auf dem falschen Campground breit machen. Klaufix-Anhänger in eine Lücke ziehen, Kombi Rücken an Rücken, Pavillon darüber – fertig. Ich stelle meinen Stuhl unter den Pavillion und der Starkregen setzt ein. „OK, das kann ja heiter werden“ denke ich mir.

Der Zipper wird nun gegen die Regenjacke getauscht und ich mache mich über die schon überraschend vollen Campgrounds auf den Weg zur Musik. Ich höre immer wieder „6 Tage campen, 4 Tage Festival“. Sorry Leute, lest ihr überhaupt die Running Order? Sowohl auf der „Welcome to the Jungle“-Stage als auch im Landgasthof beginnen die Bühnen bereits heute um 17.00 Uhr bespielt zu werden. Der Dauerregen lässt mich an der Jungle-Stage nur kurz pausieren. Ich entschließe mich, in den LGH (Landgasthof) zu wandern und den restlichen Abend dort zu verbringen. Dort stehen heute vier Bands auf dem Programm, die zufälligerweise alle aus meiner Heimatstadt Kiel kommen.

Nach Slowly Rotten, Extinct und Sons of Tomorrow steht schon das erste Festival-Highlight auf dem Zettel. Erik Cohen bildet den heutigen Abschluss. Waren anfangs keine 50 Leute vor der Bühne, sind es nun schon etwa 200.

Dienstag, 01.08.2023 

Es schüttet weiter. Ein gefühlter Stau bis zum Ende Schleswig-Holsteins lässt die Besucher verzweifeln. Die Festivalbesucher werden seit gestern einzeln auf die Campgrounds gezogen. Die Wege sind nur noch Schlamm und übersäht mit 30 Zentimetern tiefe Treckerspuren. Ich entscheide mich gegen einen Rundgang durch die Camps. Überall sind die Treckerfahrer die Helden und werden nach jedem gezogenem Auto, Wohnmobil oder Anhänger gefeiert. Da muss ich nicht auch noch stören. Es wird von einem Anreisestopp gemunkelt. Ich nehme wieder das Musikprogramm im LGH wahr.

Damnation Defaced, Messticator, Plainride und zu guter Letzt Rezet aus Schleswig, liefern ab. Der Landgasthof ist heute auch schon deutlich gefüllter, Platz ist jedoch jederzeit ausreichend. Die „Welcome to the Jungle“-Stage ist hingegen auch schon gut besucht. Gerne hätte ich Maschine’s Late Night Show verfolgt, aber man ja kann nicht überall gleichzeitig sein.

Mittwoch, 02.08.2023

Es hat aufgehört zu regnen und es wird wärmer. Der Entwässerungsgraben hinter meinem Platz ist randvoll und bis auf fünf Zentimeter an das Nachbarzelt herangekommen. Der leichte Wind beginnt die Felder abzutrocknen. Die ganze Nacht waren die Trecker im Dauereinsatz. Ich bin auf Y-Süd zum Frühstück eingeladen und bekomme die Auswirkungen des Anreisestopps mit. Weite Teile sind verwaist, die gemieteten Parzellen leer. Am Infostand steht der weiche Schlamm in der Kuhle knietief. Die Kieler Shanty-Rock Band Wolf Barsch ist kurzfristig gebucht und spielt im Landgasthof. Gitarrist Arne schnappt sich sein Equipment und wir machen uns gemeinsam auf den Weg. An einen Shuttle ist nicht zu denken. Die Hauptstraße nach Gribbom und weiter nach Wacken – Kilometer über Kilometer. Aber immerhin auf festem Boden und nicht mehr im Schlamm. Am Busbahnhof in Wacken trennen wir uns. An der Bandausgabe ist Betrieb. Ich spreche mit Mitarbeitern, die ich im letzten Jahr kennenlernen durfte. Es wird jeder auf das Festival gelassen, der nicht mit dem Auto angereist ist. An mir vorbei holen sich Brasilianer und Equadorianer ihre Bändchen, schnappen sich ihre Sachen und machen sich auf in ihr World-Camp. Ich versuche diagonal über das Gelände zu kommen, scheitere aber.

Das Infield ist noch gesperrt, die Wacken-App zeigt keine oder nur falsche Informationen an. Überall vor den Bühnen Arbeiter, die versuchen die Flächen mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln halbwegs begehbar zu machen. Eigentlich sollten schon Bands spielen, es herrscht aber angespannte Stille. Die ersten tausend Menschen stehen vor dem Einlass zum Bühnengelände. Im Pressezelt erfahre ich dann, dass der Zeitplan durcheinander gewürfelt ist. Bands vom Metal Battle spielen nachts oder gar nicht mehr. Skindred und Doro spielen jetzt auf einer der Hauptbühnen, einige Bands sind nicht da und plötzlich stehen ganz andere auf der Bühne.

Ich mache mich auf den (beschwerlichen) Weg zur Louder-Stage und gebe mir „Deine Cousine“ aus St. Pauli zum Start in das Festival. Es ist rappelvoll. Während Hunderte im Umland Gestrandete (Ehndorf, Hungriger Wolf oder auch am Volksparkstadion in Hamburg) nun maximal den Magenta-Stream schauen dürfen, stehe ich mit meiner Kamera im Fotograben und atme durch. Nach Skindred, Broilers und Doro´s 40th Anniversary-Show auf der Harder beziehungsweise Faster-Stage, bin ich durch mit diesem Tag und wanke zu meinem Camp. 

Donnerstag, 03.08.2023

Es ist trocken und warm und wechselnd bewölkt. Die Gummistiefel sind gegen vernünftiges Stiefelwerk eingetauscht. Die Füße freuen sich. Der Wassergraben hinter dem Camp ist erstaunlicherweise leer und die Flächen im Infield schon gut passierbar. Die Arbeiter leisten nachts Erstaunliches und schleppen und präparieren bis in die Morgenstunden. Endlich komme ich zu meinem Besuch im Wacken-Foundation-Camp sowie bei den Wasteland Warriors.

Passend dazu spielt Brunhilde aus Fürth danach auf der Wasteland-Stage. Frontfrau Caro provoziert wieder einmal mit ihrem Outfit. Sie kann sich damit allerdings auch sehen lassen. Es kommt etwas der Stress-Modus auf. Das passiert immer dann, wenn man sich einen ehrgeizigen Zeitplan steckt. Schnell ein paar Bilder bei den Philipinos von Redeemed By The Blood, die ihren Metal-Battle-Auftritt auf der Headbangers-Stage absolvieren. Vorbei an dem Streetact von den Niederländern Blaas of Glory, die mich passend mit einem „Run to the Hills“ von Iron Maiden empfangen. Mein Weg führt zielstrebig in den Pressebereich, der sich im Wacken-United-Camp befindet. Dort findet eine Pressekonferenz zu der gerade ausgestrahlten RTL-Mini-Serie Legends of Wacken statt. Neben den Veranstaltern Holger Hübner und Thomas Jensen sitzen Schauspieler Aurel Manthei sowie Regisseur Lars Jessen im Zelt und stellen sich den Fragen von Moderator Christof Leim. Hübner-Darsteller Charly Hühner hatte leider wegen Dreharbeiten keine Zeit. Die Running Order des Festivals ist wieder im Plan. Durch die Pressekonferenz verpasse ich es fast pünktlich zu Skyline im Fotograben zu stehen.

Nach Vixen, Uriah Heep und Hammerfall streikt mein Körper und ich mache Feierabend. Greife mir aus der Kühlbox ein paar Würstchen und ein Sixpack und besuche Freunde auf dem Nachbar-Campingplatz.

Freitag, 04.08.2023

Es ist schwer aus dem Bett zu kommen. Mit Muskelkater, verspanntem Nacken und schwerem Kopf ist heute ein lockeres Auftaktprogramm genau das Richtige. J.B.O. nach dem Frühstück auf der Louder-Stage, Mambo Kurt auf dem Krombacher Stammtisch und Metal-Barpiano zur Mittagsstunde im Pressezelt sind genau das richtige, um den Tag locker zu beginnen. Danach präsentiert Doro in einem bis an den Rand gefüllten Pressezelt ihr neues Album „Conqueress – Forever Strong And Proud“, das am 27. Oktober 2023 via Nuclear Blast erscheint.

Zusammen mit sechs Wasteland Warriors als Leibwächter betritt sie unter Beifall das Zelt. Sieben Songs bekommen wir auf die Ohren. Sie posted gekonnt in jede Kamera, die sie erblicken kann und gibt Infos zur neuen Platte preis. Ich verpasse meinen Fotograbeneinsatz bei Amaranthe und höre mir das Konzert aus der Entfernung an.

Zu While She Sleeps bin ich dann wieder einsatzbereit, verpasse aber die Metal Battle Pressekonferenz. Ein paar Bandfotos kann ich dennoch abgreifen. Sieger wird Japan vor Spanien, Ukraine und Israel. Die widrigen Umstände verzerren den Wettbewerb etwas. Einige Bands mussten nachts nach dem Programm oder morgens vor dem regulären Programm auftreten. Einige Bands, wie Dänemark oder Frankreich bekamen gar keinen Slot mehr ab. Ich bleibe noch zu Trivium und Santiano vor den Hauptbühnen, bevor ich mich in mein Camp zurückziehe.

Erst einmal essen und Kräfte sammeln für den heutigen Hauptact Iron Maiden. Mit einem brandneuen Wasserstoff-Bus werden wir geshuttelt, so dass wir kurze Wege haben. Das Infield ist gefühlt mit allen Besuchern gefüllt, die Zutritt zum Festival erlangt haben. Ein Fotopass zum Fotograben bleibt mir vom Management leider verwehrt. So stehe ich mit Freunden irgendwo in einer Schlammpfütze in der Menge. Fix und fertig falle ich nach der Show in mein Bett.

Samstag, 05.08.2023

Mein Körper streikt, zittert und fühlt sich nicht gut an. Egal, Wacken ist nur einmal im Jahr. Ich bin früh hoch und lese den Wetterbericht. Das stimmt mich nicht gerade froh, was ich da lesen muss. Starkregenschauer sind angedroht. Ich packe mein Geraffel zusammen, falte meinen Pavillon zusammen und setze mich mit meinem Kaffee vor das Auto. Und schon öffnet der Himmel seine Schleusen und es fängt an zu schütten. Binnen Minuten steht der Campground einen Zentimeter unter Wasser. Ein Mitarbeiter kommt mit einem Toyota 4×4 Pickup auf das Campground-Gelände gefahren. Ich renne hin, um mir seine Reifenspuren anzuschauen. Er ist nur minimal in den Boden eingesunken. Das macht mir Hoffnung, das ich es mit meinem tiefer gelegten, breit bereiften Zehn-Meter-Gespann schaffen kann, vom Campground zu kommen, bevor alles zerfahren wird. Mit vollem Speed wage ich den Spurt und erreiche die mit Hackschitzel abgedeckte Einfahrt. Zwei Felder weiter fahre ich auf den Campground, den ich am Montag eigentlich erreichen wollte. Durch Stahlplatten gesichert besteht hier kein Problem der Auf- und Abfahrt. Auch meine Freunde stehen auf diesem Platz und sind am Packen.

Pünktlich zur 20th Anniversary Show von Masterplan stehe ich wieder vor der Bühne im Graben.  Noch immer gibt es feierwütige Metalheads, die die Wetterkapriolen abfeiern. In der Pause vor Delain klaut jemand den Gerolsteiner Zwischenwasser-Mönchen das Werbeschild und benutzt es als Schlamm-Surfbrett vor der Faster-Stage. Ich wende mich wieder dem Fotograben zu. Eigentlich ist ja Symphonic-Metal mein Ding. Ich bin gespannt auf das Konzert von den neuen Frontfrau Diana Leah bei der niederländischen Combo Delain. Sie kam im vergangenen Jahr als Ersatz für Charlotte Wessels und muss große Fußstapfen ausfüllen. In der mir  zur Verfügung stehenden Zeit überzeugt sie mich nur bedingt.

Ich möchte wieder rauf ins Pressezelt, denn Heaven Shall Burn haben sich zu einem lockeren FAQ angekündigt. Wann hat man schon einmal die Chance, den Jungs aus Jena so nahe zu kommen? Das Konzert von Delain werde ich mir Zuhause im Replay bei Magenta Music noch einmal zur Begutachtung anschauen. Hier ist so viel los, das man es einfach nicht einmal annähernd schafft, alles zu sehen. Dennoch schaffe ich es, zu Ensiferum vor der Harder-Stage im Fotograben zu stehen. Schnell Fotos und ab zur (abgesoffenen) Wackinger-Stage. Eigentlich sollten dort die „Beschissenen Sechs“ spielen. Leider hat sich deren Sänger bei Werbeauftritten in der Vorwoche erkältet und sie sagen den Wacken-Auftritt enttäuscht ab. Fans wissen natürlich, das sich hinter diesem Namen Kai Wingenfelder mit Fury in the Slaughterhouse versteckt. Die Hope-Promotour hat Spuren an Kai’s Stimme hinterlassen. Da in der kommenden Woche die dazugehörige Tour startet, möchte die Band verständlicherweise nichts riskieren. Als Ersatz für diesen Slot steht die Hamburger Band Hardbone zur Verfügung, die gestern Abend den Landgasthof abgerissen haben. Ihre 110 Prozent Rock´n´Roll begeistern mich schon seit Jahren. Ich treffe vor der Bühne Bekannte aus Frankfurt, mit denen wir 2011 und 2012 zusammen campten. Danach hetze ich sofort wieder zur Faster-Stage.

Jinjer möchte ich mir dann doch nicht entgehen lassen. Das die Pressekonferenzen im neuen Wacken-United-Bereich spannend sind, hatte sich ja schon bewiesen. Nun steht „Island-Metal-Battle“ auf der Tafel. Ich ging von der Band Krownest aus, die Island in diesem Jahr vertreten haben. Weit gefehlt, es sitzt Islands Präsident Gudni Jóhannesson zusammen mit Thomas Jensen auf der Bühne. Er habe Iron Maiden sowie die vier isländischen Bands genossen, die auf dem Festival aufgetreten sind. Er sei rein privat und zum ersten Mal auf dem Festival und möge es sehr, bekundet er.

Ich mache noch schnell ein paar Bilder von Alestorm und ihrem riesigen Quitscheentchen auf der Bühne. Die Abschlusspressekonferenz der Wacken-Macher interessiert mich mehr. 61.000 Tausend Besucher haben sich ihr Bändchen abgeholt. Diejenigen, die das Anreiseverbot befolgt haben, haben das Festival gerettet. Es hätte keine Chance gegeben, alle Leute auf das Gelände zu bekommen. Erste Hochrechnungen ergeben 7,2 Millionen Euro Einnahmeverlust durch die nicht angereisten Gäste. Es gab 70 Trecker im Dreischichtbetrieb, 2500 Kubikmeter Hackschnitzel, 500 Kubikmeter Kies und Stahlplatten aus dem ganzen Bundesland. Die Polizei registriert 27 Anzeigen nach Diebstahl und 15 wegen Körperverletzung. Das medizinische Personal registriert 2500 Hilfeleistungen und 120 Transporte in Krankenhäuser. Davon keine ernsthaften Verletzungen, alle konnten auf das Festival zurückkehren. Die Feuerwehr gibt keine Zahlen Preis, nennt dazu auch keine Fakten. Da besteht nach Augenzeugen Nachholbedarf. Aufgrund der widrigen Umstände brauchten sie zum Beispiel 80 Minuten, um mit einem Löschzug auf das Gelände zu kommen. Ein Fahrzeug ist komplett ausgebrannt, nachdem ein angekettetes Stromaggregat in Flammen aufging. 

Ich nehme noch ein paar Bilder von Killswitch Engage mit und fahre mit dem Shuttle zu meinem Auto. Mein Körper fühlt sich an wie nach einem Ringkampf. Bereits 21 Uhr erreiche ich meinen Heimathafen. Bis Sonntagmittag hatten 90 Prozent der Gäste das Gelände verlassen. Bei der Abreise ging es also deutlich entspannter zu.

Fazit: Die Metalheads, die auf das Gelände kamen, haben ausnahmslos gefeiert und gaben keinerlei Anlass zu irgendeiner Kritik. Es war das sicherste Festival seit Jahrzehnten. Die Ausrichter hätten nach zwei Wochen Dauerregen etwas weitsichtiger sein können und die Zuwegungen schon im Vorfeld besser absichern können. Im optimierten Cashless-System gab es nur wenige Fehler. Hierbei ist allerdings jeder Fehler einer zu viel. Über die Wacken-App wären mehr Informationen wünschenswert gewesen. Auch Änderungen in der zeitlichen Abfolge kamen zu spät. Die Bändchenausgabe war stark optimiert und gab keinerlei Anlass zur Klage. Leid taten mir die 24.000 Tausend Gäste, die es nicht auf das Festival geschafft haben. Nur durch das Anfahrverbot konnte die Infrastruktur halbwegs am Laufen gehalten werden. Es war mein 15. Wacken-Open-Air und ich bin froh, dabei gewesen zu sein. Ich lege meinen Job als Fotograf und Redakteur nieder.

Im nächsten Jahr bin ich nur noch als Gast oder Bandfotograf dabei. Entgehen lasse ich mir das Festival jedoch auf keinen Fall. Auf keiner Veranstaltung treffe ich so viele Leute aus der ganzen Welt, nirgendwo sind die Fans so offen und tolerant wie hier. Hilfsbereitschaft, Toleranz, Freundlichkeit sind hier allgegenwärtig. Zwar ist der Headliner im nächsten Jahr diskussionswürdig, aber auch hier denke ich, das uns etwas Besonderes geboten wird. Neben den Scorpions sind bereits 32 Bands bestätigt. Dabei sind Größen wie Blind Guardian, Amon Amarth, Knorkator und In Extremo. Es wird wieder für jeden etwas dabei sein! In nur wenigen Stunden war das Wacken 2024 ausverkauft. Es scheinen noch mehrere Damen und Herren von diesem Festival begeistert zu sein. Und das trotz einer 10 prozentigen Preiserhöhung auf nunmehr 333 Euro!

Berichterstattung / PhotoCredits: Norbert Czybulka

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Das Infield bleibt noch geschlossen. Die kleine Viking-Stage steht zusammen mit Promo-Ständen sowie vielen unterschiedlichen Verzehrbuden auf einem Vorplatz, wie man es schon aus der Vergangenheit kannte. Auch Wacken Opa Günni ist unter anderen mit seinem Wohnmobil vertreten und sammelt wieder eifrig Spenden für seinen „Lautstark gegen Krebs e.V.“. 

Weitere Pressevertreter sind noch nicht vor Ort, als UpToYou aus Missunde, also aus der direkten Nachbarschaft, das Festival eröffnen. Sie spielen Hardrock sowie Heavyrock mit deutschsprachigen Texten und können die schon anwesenden Festivalbesucher begeistern. Viele Freunde und Bekannte sind anwesend, um die Jungs abzufeiern. Nachfolgend beziehen Die Andersons die Bühne. „Acoustic Comedy Rock“ steht auf ihrer Homepage. Die Jungs aus Flensburg covern alles, was Rang und Namen hat im Acoustic-Style. Die Bandbreite liegt zwischen Creedence Clearwater Revival und Pink Floyd. Als Rausschmeisser erklingt dann „I wish you a Merry Christmas“. Als Partymusik geeignet, anspruchsvoll geht anders. Das man auch anständig rocken kann, beweisen zum Abschluss des Abends dann 20 For Seven aus Rendsburg. Mittlerweile stehe ich auch nicht mehr alleine im Fotograben. Eine ambitionierte Setlist von satten 25 Songs verspricht einen langen Abend. Eigene Songs mit einigen sehr gelungenen Covern, unter anderem von D-A-D, verzücken die Hard- und Heavy-Fans auf dem Platz. Leider wird es doch sehr frisch und viele verlassen vorzeitig den Platz vor der Bühne, die bis 00:15 Uhr berockt werden darf.

Einlass in das Infield ist am Donnerstag erst um 14:00 Uhr. Warum nicht regionale Bands zum Frühschoppen auf der kleinen Viking-Stage spielen dürfen erschließt sich mir nicht. War doch früher auch so. Die Musik von der Playlist findet jedenfalls keine Beachtung. So bleibt das Feld weitestgehend leer und wenig besucht. Asenblut aus Göttingen eröffnen dann das Festival auf der großen Bühne im Infield. Auch hier ein Schritt zurück, denn die bisherigen Bühnen waren immer Doppelbühnen, die abwechselnd bespielt wurden. So ergibt sich eine relativ lange Umbauzeit mit viel Stress für die Techniker. Asenblut kredenzen frischen Melodic-Death-Metal. Vielen bisher unbekannt, schaffen sie es, die immer mehr in das Infield strömenden Besucher zu überzeugen. Abschlach! ist eine Rock und Ska/Skapunkband aus Hamburg. Sie zelebrieren ihren Rock in Deutsch und haben Texte hauptsächlich mit Hamburg- und HSV-Fussball-Bezug. Allein dies kommt bei vielen nicht gut an, da natürlich nicht nur regionale Gäste da sind. Die Meinungen hierüber gehen auseinander, wie auch die Meinungen über die entsprechenden Vereine. Ich kann damit zum Beispiel gar nichts anfangen, da ich weder Hamburg noch Fußball im Allgemeinen mag. Ich gehe einfach ins Camp zurück und vergnüge mich anderweitig. Das ist das schöne an einem Festival. Nichts muss, alles kann. Artefuckt beginnen 18:30 Uhr. Die Deutschrock-Band aus Rheinberg am Niederrhein ist beim Südtiroler Independent-Label Rookies & Kings unter Vertrag. Stand früher Frei.Wild selbst hier auf der Bühne, sind es heute Bands aus deren Label. Musikalisch spielen sie Punk- und Metal-beeinflussten Rock, der allerdings bei den Besuchern gut ankommt. Um 20:00 kündigt sich mit Kärbholz der erste Headliner des Abends an. Auch sie stammen aus dem Süden Nordrhein-Westfalens und spielen deutschsprachigen Rock mit einer kräftigen Portion Punk. Eine Prise Indie sowie Einflüsse aus dem Rock n’ Roll runden ihre Songs ab. Ihre Setlist beinhaltet einen Mix aus der Bandgeschichte, die nun schon mittlerweile elf Studioalben umfasst. International wird es dann mit Russkaja. Die Österreicher versprühen mit ihrem Polka-Ska-Rock-Gemisch dermaßen gute Laune, dass sich das Infield schon richtig voll anfühlt. Ausgelassene Stimmung beim „Psycho Traktor“, „Energya“ oder dem Avicii-Cover „Wake Me Up“ rissen die Crowd mit. Auch wenn es „nur“ eine Coverband ist, ist nahezu jeder jetzt auf dem Infield.

Stahlzeit sind nun an der Reihe. Eine Rammstein-Tribute-Band, deren Bühnenshow und Pyrotechnik der der Originalband sehr ähneln. Sie gelten als erfolgreichste und spektakulärste Rammstein-Tribute-Band. Sänger und Frontmann Helfried „Heli“ Reißenweber ist heute allerdings nicht in Bestform. Seine Stimme wirkt irgendwie fremd. Bereits am Nachmittag kann man die Jungs auf dem Vorplatz antreffen, denn sie haben eine Einladung von Wacken Opa Günni gern angenommen, um an seinem Stand eine Autogrammstunde zu geben. Auch Russkaja gaben noch eine Autogrammstunde. Allerdings erst um 23:00 Uhr nach der Show im Merch-Zelt, das total überfüllt war.

Freitag, meine Füsse schmerzen bereits. Sitzmöglichkeiten gibt es nur im Mittelaltermarkt und auf dem Vorfeld. Auch für uns Presseleute ist kein eigener Raum vorhanden, so dass man immer pendeln muss. Ein VIP-Ticket mit Sitzplätzen und seitlicher Sicht auf die Bühne hätte mit nahe 90,00 Euro zu Buche geschlagen, was sich von uns Fotografen allerdings niemand leisten konnte oder gar wollte. Die Ostwestfalen Harpyie beginnen um 15:15 Uhr den Festivaltag  im Infield. Auf der kleinen Bühne auf dem Vorfeld findet nur Musik vom Band und Tauziehen statt. Beides findet wenig Resonanz. Eine lokale Band zum Frühschoppen hätte mehr Leute aus den Camps auf das Feld gelockt. Ich wiederhole mich (gerne). Passend die Time-Line der Bands. Die Partytime beginnt mit Mr. Hurley und den Pulveraffen. Die Piraten vom Weltmeer aus Osnabrück sind ein spaßiger Wegbereiter für Grave Digger. Vor zwei Wochen bei ihrem Konzert in Wacken, ein paar Kilometer entfernt, waren sie noch mit schottischem Orchester unterwegs, heute wieder mit ihrem Standard- Bandprogramm. Chris Boltendahl mit seinen Songs rund um den Heavy Metal Breakdown erfreut sich immer größerer Beliebtheit. Für mich persönlich nichts, für eine breite Masse an Fans jedoch ein Highlight, waren die H-Blockx aus Münster. Ihr Crossover mit den Rap-Elementen stammt schon aus den 90ern und sprach ein nahezu anderes Publikum an. Das Metal auch Party bedeuten kann, zeigten dann Alestorm. Viel Platz hatten die Schotten nicht, denn ihr nahezu drei Meter großes Quitscheentchen auf der Bühne beanspruchte schon einiges an Platz. Es gab „Folk-Rock-Trinkhallen-Piraten-Metal“ (danke Dirk für diesen passenden Ausdruck!), der mit dem entsprechenden Bierchen in der Hand ordentlich abging. Der Weg war bei den anwesenden Metalfans geebnet, als dann der heutige Headliner Hammerfall die Bühne betrat. Die Schweden lieferten Power-Metal der feinsten Art in einer unglaublichen Lautstärke ab, dass es wahrscheinlich noch in Schleswig zu hören war. Für die Nachtschwärmer und Partygänger beschloss dann um 00:45 die AC-DC-Tribute-Band We Salute You den Festivaltag. Ich lag zu diesem Zeitpunkt schon in meiner Koje und bekam davon nichts mehr mit. Die international besetzte Tribute Band lieferte eine Show nahe am Original ab. Kanonen auf den Marshall-Türmen und Feuerwerk zu den sehr nahe am Original intonierten Songs der Australier begeisterten die noch anwesende Fanschar.

Samstag, Abschlusstag des Festivals im hohen Norden. Ein letzter Tag mit Dixies und Biodusche am Camp. Es gab zwar die Möglichkeit, sich für 15 Euro eine Dusch- und Pinkelflat in einem „ordentlichen“ Örtchen zu kaufen, doch diese Örtlichkeit war nur auf dem Campground nahe dem Infield verfügbar. Da mich die Auto-Karavane aber diagonal über das Festivalgelände gespült hatte, war dies für mich viel zu weit weg. Festival-Wasserbehälter mussten zum Händewaschen herhalten, denn es gab kaum andere Möglichkeiten hierzu. Bei den VIP-Pinklern kostete es einen Euro wenn man keine Flat gekauft hatte, bei den Dixies war nur im Infield eine Möglichkeit vorhanden, sich mal die Hände zu waschen. Zwar wurden die Dixies rund dreimal am Tag geleert, Hygiene geht aber definitiv anders und zu Zeiten von Corona sowieso. Dass auch an diesem Tag die kleine Viking-Stage nicht bespielt wurde, ist wirklich schade. Stattdessen gab es einen Miss Wet-Shirt Contest, der bei den Anwesenden zwar für Gaudi sorgte, aber viel zu mager besucht war. Als „Baltic Games“ angekündigt, waren nur wenige Neugierige dabei. Dafür durften die aus Timmendorf (nahe Lübeck) stammenden Newcomer und Lokalmatadoren Drunken Swallows den heutigen Festivaltag eröffnen. Recht spät, erst um 14:45 Uhr, ertönen die ersten Akkorde. Ihr letztes Album „Herzlaut“ bestimmt die Setlist Punksongs wie „Alles Was Zählt“ oder „Viva La Revolution“ nehmen die Crowd sofort mit, obwohl die Band bei den Besuchern des Infields doch recht unbekannt ist. In Rekordzeit nach dem Konzert erscheinen sie im Merch-Zelt und steht die Band den interessierten Fans für einen Plausch, Fotos oder Autogramme zur Verfügung. Diejenigen verpassen allerdings die Italiener von Wind Rose. Eine komplett andere Musikrichtung wird hier geboten. Nach dem Punk aus heimischen Gefilden, bieten sie Power-Metal, dessen Texte auf den Romanen von J.R.R. Tolkien basieren. Ihre Setlist dürfte die gleiche wie vor zwei Wochen in Wacken gewesen sein. Für mich Neuland, rissen mich jedoch Songs wie „Army of Stone“ oder „Diggy Diggy Hole“ sofort mit. Danach ist wieder Partytime angesagt.

Über Torfrock brauche ich eigentlich nicht viel zu schreiben. Bereits zum sechsten Male bespaßen die Bagaluten um Klaus Büchner das Baltic Open Air. Der Songtext vom Opener „Feste“ ist Programm. „Die Tür geht auf, die Tür geht zu und alle kommen sie rein. Oh, wir feiern wieder feste, ganz feste feiern wir, wir sind die besten Gäste und bleiben wieder hier“. Danach feiern Carola Petersen zusammen mit Renate und Rollo noch „Freie Bahn mit Marzipan“ und andere Blödelhits. Shit, ich liebe sie… Die Party geht weiter. Mit Feuerschwanz kommt die nächste nicht ernst zu nehmende Mittelalter-Parodie-Folk-Band. Der Erlanger Band wurden früher frauenfeindliche und sexistische Texte vorgeworfen. Dass die Texte zwar frivol, aber nicht ernst zu nehmen sind, davon konnte sich die feiernden Besucher selbst überzeugen. „Untot im Drachenboot“ macht einfach nur Spaß…

Der Beitrag BALTIC OPEN AIR 2022 – Ein friedlicher Neustart mit kleinem Verbesserungsbedarf (24. – 27.08.2022) erschien zuerst auf Nordmensch-in-Concerts.

Was für ein Schreck, als 2019 angekündigt wurde, es sei das letzte ELBRIOT an gewohnter Stelle. Das Elbriot sollte aufgrund der Harry Potter Show und weiterer Auflagen den Platz am Hamburger Großmarkt räumen. Ein neuer Austragungsort war aber noch gar nicht gefunden, so hieß es jedenfalls vor der Covidkrise vom Veranstalter. Dabei war das Elbriot doch seit 2013 mit ca. 10.000 – 12.000 Besuchern eine feste Größe innerhalb der Metalwelt geworden. Ich selbst hatte das große Vergnügen vom Anfang bis zum vorzeitigem Ende dabei gewesen zu sein, und sah damit auch, wie schwierig es ist, in Hamburg überhaupt etwas in der Größenordnung auf die Beine gestellt zu bekommen. So wurden die Anfahrtswege gefühlt jedes Mal länger für die Fans und es gab immer wieder verrückte Auflagen, die meines Erachtens bei einem 1-Tages-Festival absolut überzogen sind. So war es bis 2019 noch so, dass das Programm gegen Mitternacht endete, in diesem Jahr dann – sozusagen zum Neustart – war dann nur noch bis 22:00 Uhr Showtime. Bullet for my Valentine starteten als Headliner also heute bereits um 20:45 Uhr.

Man könnte nun alle einzelnen Punkte herunterbeten, die einmal besser waren bis 2019, aber wer die vergangenen zwei Jahre nicht in einem Schrank verbracht hat, der weiß genau, was für ein Kraftakt hinter diesem gewagten Neustart stehen muss. Es gab in den vergangenen Monaten diverse Konzertausfälle, begründet mit Personalmangel, Kosten und in letzter Zeit ganz ehrlich oft eben auch einen jämmerlichen Vorverkauf. Es war also ein gewagtes Unterfangen hier auf der Platte am Großmarkt überhaupt wieder etwas zu wagen. So musste die Bühne gedreht werden um Nachbarn nicht zu stören, Lärmschutz und diverse weitere Improvisationen waren deutlich sichtbar. Aber ganz ehrlich: Das Team um den Veranstalter Hamburg Konzerte herum, hat letztendlich doch ein kleines Wunder vollbracht.

Am Vortag hatte auf der Bühne noch Fury in the Slaughterhouse einen Auftritt und die Stage war somit bereits „zugeritten“. Leider war der Graben etwa drei Meter zu schmal für ein Metalfestival, so dass es für Crowdsurfer, Ersthelfer, Security und Fotografen recht knapp wurde mit dem Platz. Wer im Publikum in der ersten Reihe stand, konnte fast nur hoch an die Decke der Bühne schauen, da auch der Blickwinkel etwas gewöhnungsbedürftig war. Wie aber eingangs erwähnt, diese kleinen Schönheitsfehler sind albern im Vergleich zur Leistung die geboten wurde! Dankbar darf man sein, etwa für die Security von U-Need, die seit Beginn des Elbriot Festivals dabei ist und immer genau weiß, was sie tut. Auf vielen anderen Festivals werden die Berichterstatter/Fotografen eben nicht als Mitarbeiter des Ganzen wahrgenommen, die ihrem Job ebenfalls nachgehen und für die nötige Werbung des ganzen Betriebes sorgen. Hier allerdings erfahren wir Jahr für Jahr ein Miteinander zwischen Sanitätern, Security und Presse. Ich  erwähne diesen Umstand, da gerade oft auch bei anderen Hamburger Veranstaltungen, etwa in Clubs an der Meile, die Security tatsächlich jeden Gig zu einer Vollkatastrophe verwandeln kann. Hier nun endlich wieder Fachleute, die auch beim Wacken Open Air im Einsatz waren.

Es war wirklich ein Bombenwetter an diesem Samstag in Hamburg. 24 Grad im Schatten entpuppen sich aber ohne Wind dann doch eher zu gefühlten 30 Grad.  Der Start erfolgte pünktlich 12:50 Uhr mit OUR MIRAGE, die es wirklich schafften, die Fans schon um diese Uhrzeit einzustimmen bzw. abzuholen. Eine frische junge Band, die bereits schon einmal den Opener beim Elbriot machen durften. Es ging von jetzt ab an Schlag auf Schlag und es kam keinerlei Langeweile auf. KISSIN‘ DYNAMITE boten eine grandiose Show, wie wir zuletzt beim Wacken Open Air erleben durften. Es gab von Beginn an auf dem Festival einen Spannungsbogen, der von jeder Band getragen wurde. So gingen die Metalheads bereits bei Kissin‘ Dynamite schon in den Crowdsurfermodus über.

Weiter geht es mit CALIBAN, eine Band, die ich persönlich eine gefühlte Ewigkeit nicht mehr live gesehen habe. Es war allerdings, als wären sie niemals weg gewesen. Die aus Hattingen kommende Metalcore-Band legt hier einen ziemlichen Abriss hin. Das Publikum liebt die Band und lebt deren Slot hier am Hamburger Großmarkt komplett mit – dies auch ziemlich textsicher. Wie sollte es anders sein, nun kommen auch die ersten Circle Pits und eine Wall of Death direkt vor dem „Catwalk“ der Bühne, auf dem es sich Frontmann Andreas bequem gemacht hatte. Auf der Tour hatte er sich das Knie verletzt, insofern ließ er es heute ruhiger als gewöhnlich angehen. Bei der Top-Songauswahl war die Performance eh nebensächlich. Auch die Covernummer „Sonne“ von Rammstein gab es auf die Ohren und das konnte ja fast jeder mitsingen.

Jo und wat nu? Eine dicke große gelbe 3 Meter-Ente steuerte auf uns zu. Na klar, ALESTORM hatten tatsächlich wieder das Wappentier aller Badewannenfans aufgepustet und brachten ihre Stücke zum Besten. Es gab „Folk-Rock-Trinkhallen-Piraten-Metal“ der mit dem entsprechenden Bierchen in der Hand ordentlich abging. Auch hier wieder eine Mischung aus Circle Pits, Crowdsurfern und  Mitgröhl-Momenten. Unfassbar, mit welcher Leichtigkeit diese Band den Besuchern den Spaß geradezu reinprügelt. 

Festivalmitte erreicht und es wehte die gelbblaue Flagge der Ukraine im Publikum. Die Stunde von JINJER war gekommen. Auch hier wieder Metalcore, der von Song eins ab an in die Vollen geht. Brachial und melodisch kann Frontfrau Tatjana einem die Ohren wegkloppen. Sie hat mit Jinjer mittlerweile Augenhöhe mit vielen anderen Frontfrauen dieses Genres erreicht. Auf der Bühne bewegte sich nun auch deutlich mehr – hier wurde gesprungen und getanzt und gegrowled. Erstaunlich, wie Jinjer sich im Laufe der Zeit bei ihren Livegigs gesteigert haben.

Ok, nun aber eine Band, die mir bisher null bekannt war. Nach Jinjer und Caliban im Metalcore-Bereich war ich innerlich (vielleicht etwas voreilig) auf Heavy Metal eingestellt, da ich bereits Accept im Auge hatte. Was nun aber kam, war mein absolutes Highlight des Elbriot 2022. Mit FEVER 333 traten einfach alle Regeln außer Kraft. Keine Ordnung mehr, keine Schwerkraft, kein Bühnenbau, keine Technik. Fever 333 haben alles zerlegt, was sich der Show in den Weg stellte. Keine zwei Minuten und die Monitorboxen wurden hochkant aufgestellt, das Micro war im Eimer und die erste Reihe im Publikum stand mit offenem Mund da. Es war endlich wieder eine Show, wie ich sie seit Jahren vermisse. No Fear, no Rules! Die Techniker waren wie Ameisen nur damit beschäftigt Kabel zu entwirren und abgerissenes und zerklopptes Equipment zu ersetzen. Wie ein Band-Trio so ein Chaos anrichten kann, ist unbegreiflich. Frontman Jason war stets im Auge der Sanitäter, da er mit brutalen Saltos und Sprüngen Energie ohne Ende rausließ. Wer mal schauen möchte, wie krass diese Band live abgeht, der muss sich einfach mal eine ihrer Shows auf Youtube reinziehen und am Besten live bei einem ihrer Gigs dabei sein.  Einfach für mich die beste Darbietung des Tages, Fever 333 hinterlassen nicht nur Bilder auf meiner Kamera, sondern auch Bilder in meinem Kopf und der Musikstoff – ebenfalls aus dem Core, tat seines hinzu. Geil, geil, geil! Diese Typen will ich wiedersehen!

Nach etwas längerer Bühnenwiederherstellung kamen dann endlich ACCEPT. Es tat gut, die Band genauso fit zu sehen, wie man es sich wünscht. Eine Band, die genau das liefert, was bestellt wird. Klassikersongs aus dem Heavy-Metal, die man sofort erkennt, da man sie in den vergangenen 50 Jahren mit Sicherheit gehört hat. So spulen Accept nicht einfach nur ab, sondern erweisen den Fans wirklich das Beste, was ein Gig hergeben kann. Geniale Riffs, feine Solis und Gesang – alles passt. Die „älteren Herren“ wissen eben wie es geht. Es wirkte insgesamt wie eine Veredelung, bei der man ganz vergaß, dass dieser Band einmal fast das Herz herausgerissen wurde. Ob nun auf  dem W:O:A oder heute hier auf dem Elbriot, sie liefern ab und man ist live eben immer viel näher dran als am Plattenteller Zuhause. 

Den Abschluss des Elbriot 2022 machten dann BULLET FOR MY VALENTINE. Ich habe die Band einige Male erleben dürfen. Auch hier macht es wirklich Spaß zuzusehen bzw. zuzuhören, wie die Band sich stetig weiterentwickelt. Auch hier geht es querbeet durch die Alben und man liefert dem Kraken-Publikum Songs, die komplett durchgesungen werden. Das Crowdsurfen erreichte mit Bullet for my Valentine den Höhepunkt und mit dem Headliner als Abschluss gab es für den Ticketpreis des Elbriots auch die volle Rechtfertigung. 64,00 EUR gab man in diesem Jahr für das Ticket aus und erhielt dafür acht hammergeile Bands, Abwechslung in den Genres und tolle Bühnen-Shows. Für mich ein würdevoller Abschluss und zugleich ein toller Neuanfang des Elbriot Festivals.  Als Fazit würde ich sagen, es war für wirklich jeden etwas dabei.

Berichterstattung / PhotoCredits: Dirk Jacobs 

Der Beitrag ELBRIOT 2022 – Der Neustart (20.08.2022) erschien zuerst auf Nordmensch-in-Concerts.