All together, Now! Treffender kann ein Festivalmotto nach Corona-Zwangspause gar nicht sein, denn alle waren sie wieder da – beim HERZBERG FESTIVAL, zu Füßen der Burg Herzberg. Die Hippies, die Bands, Händler, Müßiggänger und natürlich auch die Mäuse, welche allgegenwärtig herumhuschen, schließlich handelt es sich beim dem Veranstaltungsort und Campinggelände um abgeerntete Felder, welche umgeben von den Wäldern eine traumhafte Kulisse abgeben.

Es gibt nur wenige Festivals, die solch eine Vielfalt an Unterhaltung bieten. Einfach mal im Lesezelt abhängen und lauschen, wie z. B. Ax Genrich aus seiner bewegten Biografie vorliest oder Autoren wie Oliver Uschmann etc. aus ihren Werken rezitieren. Aber auch der Gitarrenlehrer der Nation, Peter Bursch, findet den Weg ins Lesezelt. Jedoch liest er nichts vor, stattdessen hält er einen Ukulele Workshop ab und mit den kleinen Instrumenten findet man hier einen schattigen Unterschlupf. Sein Gitarrrenkurs hingegen benötigt jedoch den großzügigen Platz vor der Freakstage.

Neben zahlreichen Workshops, die man je nach Lust und Interesse belegen kann, sticht wieder einmal mehr das Kinderland heraus. Das dieses ist eine echte Herzensangelegenheit der Veranstalter  ist, fällt sofort ins Auge, wenn man sieht, wie liebevoll und abwechslungsreich hier Spielgeräte aufgebaut sind und sich zahlreiche Betreuer um die Kinder kümmern. Freak City bietet halt Unterhaltung für alle Generationen.

Ähnlich abwechslungsreich fällt das kulinarische Angebot aus. Tolles Essen aus aller Herren Länder lässt hier keine Wünsche offen und es gibt sicherlich das eine oder andere Gericht zu entdecken, das man vielleicht noch nie zuvor gegessen hat. Wenn auf anderen Festivals die Preise teils explodiert sind, gibt es hier nur moderate Anpassungen.

Doch kommen wir zur allgegenwärtigen Musik. Viele Besucher haben ihre Instrumente mitgebracht und so finden schon in der Neuen Heimat (Campingarea) zahlreiche kleinere Sessions statt. Auch die Freak City bietet diverse Open Stages oder spontane Konzerte wie zum Beispiel am Pizzastand.

Bei der Fülle an Konzerten gibt es wie immer zahlreiche Überschneidungen, so dass es ratsam ist, sich zuvor einen Plan zurechtzulegen, was man auf keinen Fall verpassen möchte. Sicherlich kann man sich auch einfach treiben lassen und von Stage zu Stage wandern, jedoch bevorzugen wir es, ein Konzert in Gänze zu genießen, als nur zwei oder drei Impressionen zu verschaffen.

In der Freak City befindet sich seit einigen Jahren auch der „Höllenschuppen“. Hier treten fast ausschließlich Spacerock Bands an und nehmen einen mit auf eine Reise in unendliche Weiten. Neben den zahlreichen Jam-Sessions traten dieses Jahr unter anderem die Spacelords, Weltraum, Grombira, Space Invader auf. Nicht wenige Besucher des Festivals verbringen ihre Zeit ausschließlich hier.

Neben dem bereits erwähnten Lesezelt befindet sich in unmittelbarer Nähe die Mental-Stage. Überwiegend spielen hier noch recht unbekannte Bands, wie z. B. die Bloodflowers, My Little White Rabbit, Romie, Bölter und viele weitere spannende Entdeckungen, aber auch ein Urgestein, der unkaputtbare Klaus der Geiger, hat hier dieses Jahr seinen Platz gefunden. Wieder einmal erweist er sich als aufmerksamer Beobachter, der besonders die Lockdownbestimmungen mit der einhergehenden Bedrohung der Kulturszene scharfzüngig musikalisch kommentiert.

Deutlich bekanntere, aber noch weit genug vom Mainstream entfernte Musiker findet man auf der Freakstage. Hier haben auch schon die Blues Pills und Kadavar, welche dieses Jahr zum wiederholten Male auf der Hauptbühne stehen, ihre Herzberg-Feuertaufe gegeben. Neben den Free Jazzern Killing Spree, über Retrobands wie Heavy Feather, Space Debris, Monkey 3 etc., den Urgesteinen von Epitaph und vielen anderen tollen Bands, stachen in diesem Jahr besonders Kai und Funky hervor. Die beiden Originalmitglieder der Ton Steine Scherben zelebrierten zusammen mit dem Nürnberger Liedermacher Gymmick zahlreiche Rio Reiser und Scherben Songs. Unglaublich, wie nah Gymmick dabei an die Stimme von Rio kommt. Dies scheint sich im Vorfeld bereits herumgesprochen zu haben, denn die Wiese vor der Freakstage ist gut besucht und fast alle können die Klassiker textsicher mitsingen. Der Traum ist also noch lange nicht aus.

Erst recht nicht auf der Mainstage. Die Band, auf welchen wir uns am meisten im Vorfeld freuten, treten bereits am Donnerstag an, um ihre Heavy Psych Klänge über das Herzberg Gelände zu schicken. Die New Yorker King Buffalo ziehen einen schnell in ihren Bann, so dass der Anreisestress inklusive Wartezeiten am Campingplatz (Mist, Guru Guru und Lazuli verpasst) schnell vergessen sind. Ein perfekter Abschluss für den ersten Festivaltag.

Am Freitag geht es hier weiter mit dem Zypriotischen Weltmusikern Monsieu Doumani und der irischen Singer Songwriterin Wallis Bird. Die Künstler sind ein weiterer Beleg für die musikalische Bandbreite des Herzberg Festivals. Deutlich heavyer geht es später bei Spidergawd zur Sache. Mit ihrer Interpretation des Blues-, Stoner-, Psychedelicrock rütteln die Trondheimer das Publikum ordentlich durch.

Richtig voll vor der Bühne wird es dann anschließend bei Bukahara. Sie entpuppen sich langsam als Haus- und Hofband für das Hippiefestival.  Dabei repräsentieren sie besser als kaum eine andere Band die Vielfalt, für welche das Festival steht, stammen die Musiker doch aus so verschiedenen Kulturkreisen wie Palästina, Deutschland, der Schweiz und Tunesien. Zwei noch unveröffentlichte Songs werden genauso abgefeiert, wie der deren ultimativer Live-Höhepunkt „Eyes white shut“. Vor ihrer Lebensfreude hatte wohl selbst Petrus Respekt, endet doch kurz vor Bukahara´s Auftritt der dreistündige Regenschauer. Siena Root beschließen danach mit ihrem Retrosound einen tollen zweiten Festivaltag.

Am Samstag lassen dann Efterklang mit ihren Indie Rock Tönen das Publikum träumen. Der Wettergott ist nun endgültig ein Hippie, zeigt er sich doch während der letzten beiden Festivalseite von seiner besten Seite und beschert uns Temperaturen um die 25 Grad bei strahlendem Sonnenschein!

Weiter geht es mit den New Wave Folkpunkern von New Model Army. Wahnsinn, auf wie viele Hits Justin Sullivan und seine Mitstreiter zurückgreifen können. Aber auch Songs neueren Datums fügen sich sehr gut in ihre Setlist. Schön, dass die Band nach über vierzig Jahren immer noch relevant ist, ein klasse Gig!

Bereits zum dritten Mal sind die Wahl-Berliner von Kadavar am Start. Wer alle drei Konzerte auf dem Berg gesehen hat wird schnell feststellen, wie sich die Band weiterentwickelt hat. Gerade ihre letzten beiden Platten und die Kollaboration mit Elver (als Eldovar) haben dem ganzen einen gehörigen Touch Psychedelic verpasst, was dem Klangbild sehr gut tut. Toller Sound und ein perfekt aufeinander abgestimmtes Trio. Großartig, wir sind gespannt, was da noch kommen wird! Doch zunächst kommen noch Orange, um mit ihrem Mix aus World Beat, Tribal Dance, Fusion, Electro und Percussion den Festivalsamstag zu beenden.

Sonntag geht es dann mit Yvonne Mmwale und ihrem World Jazz in den letzten Festivaltag hinein, gefolgt von Djazia Satour, welche uns in arabische Welten entführt. Gespannt war man auf den Auftritt der britischen Newcomerin Rosalie Cunningham, die gerade ihren zweiten Lonplayer mit im Gepäck hat. Rock, Pop, Prog? So richtig lässt sich Rosalie in keine Schublade stecken und das ist auch gut so. Auf jeden Fall ein spannender Auftritt – jederzeit gerne mehr.

Eigentlich sollte das Devin Allman Project den Sonntag als Headliner beschließen. Leider mussten sie kurzfristig absagen, was dann aber den Weg für die sympathischen Blues Pills ebnete. Blues Pills und Hippiefestival, dass passt einfach wie „Arsch auf Eimer“. Voller Spielfreudebringen sie ihre Interpretation des harten, psychedelischen Bluesrock mit einem Hauch von Soul auf die Bühne. Erstaunlich, wie gut Elin singen kann obwohl sie nahezu während der kompletten 90 Minuten über die Bühne rennt und springt.

Nach vier Tagen schließen Groundation mit ihrem Reggae-Jazz Mix das diesjährige Burg Herzberg Festival auf der Mainstage gebührend ab und schicken einen so langsam zurück aus der Traumwelt in den Alltag. Für uns war es wieder einmal eine wunderschöne Zeit, eine Auszeit, ein paar Tage die Seele baumeln lassen, sich treiben, gute Musik, gutes Essen und alles voller Liebe und ein Platz der Liebe. Nächstes Jahr sehen wir uns dann wieder auf dem Berg: Die Hippiefamilie, die Künstler, die Händler und ja, natürlich auch die Herzbergmäuse. All together, Now!

Berichterstattung: Oliver Niklas u. Monika Timm

PhotoCredits: Oliver Niklas

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An einem nasskalten Tag ging es zum Aufwärmen in die Sporthalle Hamburg. Nach fast drei Jahren waren endlich AMON AMARTH wieder zu Gast in der Hansestadt. Mit dabei hatten sie an weiteren Bands HYPOCRISY und ARCH ENEMY. Bei dieser Konstellation an Bands, war es auch kein Wunder, dass das Konzert seit vielen Wochen ausverkauft war – erst recht nicht, nach dem aktuellen Hammeralbum „Berserker“. Man liebt eben die sympathischen Nordmänner und ihre fulminanten Shows und von daher war der Ticketverkauf ein leichtes Spiel.

In der Sporthalle angekommen, fiel der Blick gleich auf das Merchandise. T-Shirts der Wikinger. Ein T-Shirt für 35,00 Euro oder ein Zipper für 70,00 Euro. Viele Fans fanden das zu teuer – ich zumindest gönnte mir ein Shirt.

Pünktlich gegen 19:00 Uhr ging es dann los mit HYPOCRISY. Es begann ein 30minütiges Set. Der Sound war wirklich gut, das Licht war düster – aber passte zur Opener-Bands des Abends. Die Setlist schmückte sich mit fünf Songs, nämlich „Fractured Millenium“, „Fire In The Sky“, „ Eraser“, „War-Path“ und „Roswell 47“. Peter Tätgren & Co. lieferten in gewohnt guter Manier ab und eigentlich war die Spielzeit für diese Band doch viel zu kurz. Aber es musste ja so sein, denn es sollten noch zwei weitere große Bands folgen.

Nach einer Umbaupause ging es dann weiter um 20:00 Uhr mit ARCH ENEMY. Warum einige nach dem Konzert sagten, dass die Band „lustlos“ rüberkam, erschließt sich mir nicht. Ich hatte sie zuletzt vor zwei Jahren auf dem Elbriot in Hamburg gesehen und an Energie haben Alissa White-Gluz und ihre Mannen in keinster Weise verloren. Ein großartiger Auftritt mit viel Bewegung, Zusammenwirken der Bandmitglieder und einer ewig hüpfenden und springenden Allissa, die sich schon fast im Rhythmus der Drums von links nach rechts bewegte. Auch stimmlich einfach einwandfrei. Nach einer Stunde voller Power und gut ausgewählter Songs, endete auch der Slot der zweiten Band des Abends.

Setlist ARCH ENEMY:  The World Is Yours / War Eternal / My Apocalypse / You Willl Know My Name / Ravenous / The Eagle Flies Alone / First Day In Hell / As The Pages Burn / Avalanche / Nemesis

Nach einem wirklich guten Warm-Up der zuvor gesehenen Bands, scharrten die Besucher nun aber langsam mit den Füßen und man war gespannt auf die nordischen Hünen von AMON AMARTH. Pünktlich um 21:30 Uhr fiel der Vorhang und die gesamte Bühne erschien mit einem großartigen Bühnenbild und jeder Menge Feuer. Brennende Runen und ein Schlagzeug, das eingefasst in einem übergroßen Wikingerhelm zum Vorschein kommt. Was folgt ist eine 90minütige Show mit großartigen Songs diverser AMON AMARTH Alben. Eine Show, die natürlich schön übertrieben mehrere Themen auf die Bühne bringt und miteinander mixt. „Raise Your Horns“ ist einfach Programm und das Trinkhorn hat Frontmann, Johann Hegg, immer dabei. Wie sich das eben für trinkfeste Wikinger gehört. An diesem Abend passt wirklich alles. Die Bands zwar verschieden, aber dennoch finden sie in Folge gut zusammen und selbst der Sound war heute – wider Erwarten – für die Sporthalle wirklich gut. Für mich ist eigentlich ganz klar, dass AMON AMARTH in Zukunft wesentlich größere Hallen füllen werden, denn „The Way of Vikings“ ist noch lange nicht vorbei.

Setlist AMON AMARTH: Raven’s Flight / Runes to My Memory / Death In Fire / Deceiver /  Of The Gods / First Kill / Fafner’s Gold / Crack The Sky / The Way Of Vikings / Prediction Of Warfare / Shield Wall / Guardians Of Asgaard / Raise Your Horns / The Pursuit Of Vikings / Twilight Of The Thunder God

Berichterstattung / PhotoCredits: Wolfgang Kühnle

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Wer hat sich nicht schon immer Bands auf seinem Geburtstag gewünscht? Genau, deshalb lud New Evil Music am 12.10.2019 zum „New Evil Music Festival“, um mit tatkräftiger Bandunterstützung das 15jährige Bestehen zu feiern! Wir von NIC – Nordmensch in Concerts – waren für Euch vor Ort.

Knapp zehn Minuten vor Beginn der ersten Band um 13.00 Uhr erreichte ich den MS Connexion Complex in Mannheim und wurde dort auch herzlich, mit einem erfrischenden Getränk auf dem Parkplatz in Empfang genommen, bevor man sich sodann auf den Weg in die Halle machte. Nach einem netten Plausch mit der hauseigenen und wie gewohnt freundlichen Security, ging es erst einmal für mich auf Erkundungstour. Von der Hauptbühne im großen Saal, auf der SHORES OF NULL bereits etwas zu früh angefangen hatten, gelangte man über eine Treppe in weniger als drei Minuten problemlos zur zweiten, kleineren Bühne im ersten Stock.

Dort wartete ich auch direkt auf den Beginn der nächsten Band. Die Tontechniker hatten indes – so wie es schien – eine ältere Mix-CD im Schrank gefunden, um damit die kleine Halle auf ordentlicher Lautstärke mit Zwischenmusik von Queen, den Simple Minds uvm. zu beschallen. Kurz darauf startete auch schon die zweite Band des Tages: SURFACE. Die vierköpfige Truppe aus Hamburg hat mit ihrem Olympic-Death-Metal ein eigenes Genre kreiert und genau diesen gab es nun eine gute halbe Stunde, um die Anwesenden auf den weiteren Tag richtig einzustimmen. So wurde die Frage nach einem gemeinsamen Tänzchen auch direkt mit dem ersten Pit des Tages beantwortet. Auch zu Lachen gab es einiges, insbesondere als auf „das Gedankenspiel“, sich vorzustellen, die Lieblingsband würde gerade performen und entsprechend abgehen, und die darauffolgende Frage, was denn die Lieblingsband eines Besuchers in der ersten Reihe sei, die inbrünstige Antwort „SURFACE!“ zurück kam und Sänger Tom kurz aus dem Konzept zu bringen schien. Den Abschluss des Sets bildete ,Ovoviviparus Serpentes‘, die zweite Singleauskopplung aus dem aktuellen Albums „River of Souls“, welche selbst den Sänger immer noch etwas ins Stottern bringt, dafür aber das Publikum umso mehr zum moshen bewegte.

Weiter ging es mit ISOLE auf der Mainstage, die leider aufgrund des recht stramm getakteten Zeitplans von gerade einmal fünf Minuten Pause zwischen jeder Band, bereits begonnen hatten. Die Epic-Doom-Formation aus Schweden gab bereits alles, während sich die Halle immer weiter füllte. Ich nutzte ihre Show, um einmal die Merchstände zu erkunden, welche in unmittelbarer Nähe zur Bühne standen. Somit konnte ich auf jeden Fall der Musik von ISOLE weiterhin folgen. Neben einer riesigen Auswahl an Merchartikeln aller anwesenden Bands, konnte man hier auch viele Bandmitglieder treffen und sich beispielsweise seine frisch erworbene Platte signieren lassen.

Nach einem kurzen Boxenstop am Auto und einigen angeregten Unterhaltungen mit den anwesenden Bands, ging es für mich um 15.20 Uhr auf der Hauptbühne mit SUN OF THE SLEEPLESS weiter. Obwohl diese Poetic-Black-Metal Band eigentlich ein Soloprojekt des Sängers Schwadorf darstellt, wurde er live selbstverständlich von einigen weiteren Musikern unterstützt, um die volle Bandbreite seiner Musik zu gewährleisten. Während des 40minütigen Sets wurden fünf Songs performed, die mit `Phoenix Rise´ ihren krönenden Abschluss fanden, bevor es nach einem weiteren schnellen Bühnenwechsel auf der Second Stage mit ARROGANZ weiter ging. 30 Minuten gab die Truppe aus Cottbus nun feinsten Death-Metal zum Besten, während man sich an der – gegenüber der Bühne gelegenen – Bar das eine oder andere Bierchen, zu sehr angemessenen Preisen, genehmigen konnte.

Weiter ging es mit EREB ALTOR auf der Mainstage. Die vierköpfige Band aus Gefle (Schweden) ordnet sich selbst dem Scandinavian-Metal zu, werden allgemein aber oftmals eher als Viking- oder Black-Metal Band eingestuft. Diese Band wurde von zwei ISOLE-Mitgliedern gegründet und um den ursprünglichen Stil der Vorgängerband FORLORN zu wahren, boten sie eine mindestens genauso grandiose Show, wie wenige Stunden zuvor bei ISOLE. Aufgrund der Länge ihrer Lieder beendeten sie ihr Set leider auch schon fünf Minuten vor der Zeit, da der enge Zeitplan keine Überziehungen zuließ.

Nach einer weiteren Entspannungspause und einem kleinen Snack – währenddesssen rockten MOSAIC schon die Second Stage – ging es für mich um 18.00 Uhr mit HELRUNAR weiter. Die Pagan-Band aus Münster bzw. Osnabrück, bot in gewohnter Art und Weise dunkle Stimmung und harte Gitarrenklänge. Ganze sieben Songs brachten sie den Besuchern während ihres 45minütigen Slots, der mit ,Magdeburg brennt!´ und ,Glámr´ einen runden Abschluss fand.

Im Anschluss übernahmen gleich AGRYPNIE die Second Stage Zu meiner Überraschung stand auf der Bühne ein Stuhl. Dieser erklärte sich jedoch schnell, als Sänger Torsten, scheinbar nach einer kürzlichen Fußverletzung, auf der Bühne humpelnd erschien und ganz in Stil von Dave Grohl, kurzerhand im Sitzen musikalisch performte. Ganze sechs Songs spielten sie, wobei insbesondere ,Verwüstung´ großen Anklang fand, da es sich hierbei um einen Ausblick auf das nächste Album handelte, der bisher nur in Mainz einmal angespielt wurde.

Energiegeladen ging es im Anschluss mit IN THE WOODS auf der Mainstage weiter. Diese feierten ihren Tourabschluss und mobilisierten noch einmal jeden, auch noch so kleinen Funken an Power. Gitarristen und Drummer spielten als gäbe es kein Morgen mehr, während Sänger James beschloss zeitweise aus dem Fotograben zu performen, um den Fans noch näher zu sein. Rund fünfzig Minuten rockten die Experimental-Metaller aus Norwegen, bevor es auf der Second Stage ein ganzes Stück härter wurde sollte.

MILKING THE GOATMACHINE stürmten die Bühne. Dabei ging es während ihrer Goat-Grind Show selbstverständlich gewohnt heftig zur Sache und keiner der Anwesenden blieb ruhig stehen, während die Jungs mit den Ziegenmasken sich die Finger wund spielten. Entsprechend zerstört fühlte man sich nach den gut fünfzig Minuten Ziegenwahnsinn, aber ohne Verschnaufpause ging es weiter zum nächsten Highlight des Abends:

EISREGEN ! Nach dem gelungenen Einstieg mit ,Knochentorte´ von ihrer aktuellen Scheibe „Fegefeuer“ begann eine 60minütige Reise durch die bisherigen Alben der Band. Ganze elf Songs und ein Medley gaben sie dabei zum Besten, wobei insbesondere letzteres für ausgelassene Stimmung sorgte. Unter dem Titel ,Dreizehn russische Krebsschweine´ performten sie hierbei einige zugelassene Stellen ihrer bekanntesten indizierten Lieder, die ansonsten zum Leiden vieler Fans nicht gespielt werden dürfen. Nach einer kurzen Unterbrechung folgte dann auch die Zugabe mit ,Menschenfresser´, allerdings nur unter der Bedingung, dass hierzu Sirtaki getanzt wurde, was jedoch dann auch noch mehr als gut klappte. So folgte auch sogleich mit ,Elektrohexe´ der zweite und letzte Song der Zugabe, der die Menge noch einmal ordentlich in Bewegung versetzte.

Auf der Second Stage spielte im Anschluss auch bereits der vorletzte Act des Abends: DEBAUCHERY. Im Zuge ihrer „15 Jahre Blood for the Blood God“-Tour performten sie dabei die größten Hits der letzten eineinhalb Jahrzehnte. Wie gewohnt bot die als Dämonen gekleidete Gruppe aus Stuttgart während ihrer rund 50minütigen Show feinsten Death-Metal, was natürlich für einige fliegende Haare und Pits sorgte, bevor man sich auf den Weg zur letzten Band des Abends machte.

Über der Mainstage prangte bereits das MANTAR-Backdrop und bereits kurz nach meiner Ankunft stürmte die Doom-Formation aus Bremen auch schon die Bühne. Obwohl sie bekanntermaßen ohne Bassisten auskommen, standen sie den anderen Bands des Tages in nichts nach. Eher im Gegenteil packten sie nochmal eine Schippe oben drauf und waren sichtlich bemüht das Publikum endgültig fertig zu machen. Nach sechzig, ziemlich anstrengenden, Minuten war es dann leider aber auch schon vorbei, was einerseits für Einige ein Segen war, andererseits aber auch viele Besucher sehr traurig stimmte. So machte man sich gegen 00:30 Uhr dann mit einem lachenden und einem weinenden Auge auf den Heimweg durch die Nacht, während einem noch die letzten Töne des Abends im Ohr nachhallten.

Für mich ein absolut gelungener Abend, der trotz fehlendem „großen Geburtstag“ gerne jedes Jahr wiederholt werden dürfte. Besonders positiv war hierbei, dass man theoretisch jede Band sehen konnte, da es keine einzige Minute Überschneidung gab. Ein kleines Manko für mich persönlich gab es jedoch: Die Zeit zwischen den Bands war etwas zu kurz bemessen, sodass das dauernde Treppensteigen auf Dauer durchaus anstrengend wurde. Eine Band weniger und dafür etwas längere Pausen wären hier wünschenswert gewesen, auch wenn das selbstverständlich Meckern auf hohem Niveau ist. Ich freue mich jedenfalls auf das zwanzigjährige Bestehen von New Evil Music, welches hoffentlich ähnlich groß gefeiert wird!

Berichterstattung / PhotoCredits: Etienne Kulik

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