1995 als Tricky Beans gegründet, wirft die Finnische Band SONATA ARCTICA nun neben einigen EP´s ihr elftes Album auf den Markt. Eine Band, die immer wieder Personalwechsel zu verkraften hatte. Einzig Tony Kakko, Gesang und Keyboard, und Schlagzeuger Tommy Portimo sind noch aus der Gründungszeit dabei. Aktuell finden wir weiter Elias Viljanen an der Gitarre, Pasi Kauppinen am Bass sowie Henrik „Henkka“ Klingenberg am Keyboard. So ist es auch erklärlich, dass sich ihr Stil immer wieder verändert hat. Diese Stiländerungen führten auch dazu, dass sich die Werke der Band bei mir nie wirklich manifestierten. Dieses, so versprach man mir, sollte sich mit dem neuen Album „Clear Cold Beyond“ ändern.

Auf der Faster Stage 2017 in Wacken war mein erster als auch bisher letzter Kontakt mit Sonata Arctica. Jetzt verspricht der Pressetext:

„Es trägt die Fackel ihres Vermächtnisses erhaben in die Zukunft und knallt uns ein weiteres Magnum Opus finnischer Power-Metal-Zauberei vor den Bug. Es ist locker ihr bestes Werk seit »Winterheart’s Guild«. Und sogar noch furioser.“

Dieser Meinung kann ich anfangs gar nicht folgen. Ich höre das Album erst einmal vorurteilsfrei durch und lege es wieder zur Seite. Hmmm…

Ein donnerndes Schlagzeugintro eröffnet das Album. Was danach folgt ist reinster finnischer Power-Metal, wie ich es erwartet hatte. Der Opener „First In Line“ geht nach vorne und ist melodiös und sehr textlastig. Ist das Sonata Artica? Ja! Zurück zu den Wurzeln ihren melodiösen Power Metal Song geht dieses Album allemal. Vergessen ist die Welt der beiden 2022er Alben „Acoustic Adventures“. Leadsänger und Songwriter Tony Kakko setzt auf ein Reset. Zumeist vorbei ist die Zeit von sanfteren Tönen oder Acoustic-Alben. Zurück zu den Wurzeln in der Richtung von „Winterheart´Guild“. Zwar ist dieses Album noch immer düster von Mikko Karmila produziert, vermischt aber noch immer temporeiche Power mit gefühlvollen Balladen oder Midtempo-Songs. Die Band hat nun 25 Jahre auf dem Buckel und strotzt nur so vor Erfahrung. Mit diesem Album scheinen Sonata Arctica alle Facetten ihres Schaffens in die Waagschale zu werfen. Das Album entstand im Herbst des Jahres 2022. Tony Kakko erzählt im Interview, das er zu dieser Zeit nicht aufhören konnte, einen Song nach dem nächsten zu schreiben. Für das kommende Album liege schon eine ganze Menge Material herum. Dieses lässt auf einen baldigen Nachfolger hoffen. 

Der Opener „First in Line“ feierte seine Singlepremiere bereits am 12.10.2023. Wie schon gesagt, das fulminante Schlagzeugsolo leitet direkt auf die Power von Sonata Arctica. Track zwei „California“ schließt unmittelbar an das Tempo an. „Shah Mat“ beginnt mit einem längeren imposanten Intro. Der Song selbst hält das Tempo hoch. Es folgt das Epos „Dark Empath“ und ist die direkte Fortsetzung des Stückes „Don’t Say A Word“ von 2004. Der Track feierte seine Video-Premiere am 07.02.2024 als letzte der drei Singles im Vorfeld. Spätestens jetzt war das Interesse geweckt. Der Midtempo-Song leitet einen Einbruch der Power auf dem Album ein, ohne an Qualität zu verlieren. „Cure For Everything“ nimmt wieder an Fahrt auf. Gewaltig, was Schlagzeuger Tommy Portimo an den Drums leistet. Im instrumentalen Teil in der Mitte des Songs, leisten sich die Instrumentalisten ein Feuerwerk ihrer Spielkunst. Es folgt die Single vom 08.12.2023 „A Monster Only You Can’t See“. Ein balladenähnlicher Track, der bei mir damals befürchten ließ, dass das gesamte Album wieder etwas langsamer gestaltet wird. „Teardrops“ bleibt weiter im unteren Tempobereich, glänzt aber durch die Instrumentalisierung.  „Angel Defiled“ beginnt mit einem Intro, das an Passagen aus der populären Musik bekannter Melodien erinnert. Keine Sorge, dass ändert sich schnell. Der Song erlebt einige Tempowechsel und ist dadurch einer meiner Favoriten. „The Best Things“ fällt wieder in einen langsamen Rhythmus. „Clear Cold Beyond“ als Titeltrack bleibt bei dieser langsamen Geschwindigkeit und hat mit Power Metal nicht viel zu tun.

Schade, die letzten beiden Songs trüben den starken Eindruck des neuen Werkes der Finnen. Da bin ich kein Freund von, aber das hört wahrscheinlich jeder anders. 

Das Album erscheint am 08. März 2024. Neben den digitalen Ausgaben auf den üblichen Kanälen im Download und Stream, ist das Album physikalisch als CD-Digipack und in einer 2 LP Black & White marbeled Vinyl erhältlich.

8,5 von 10 Punkten

Redakteur: Norbert Czybulka

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Im Januar und Februar wird es heiß auf einigen Bühnen Deutschlands. Eine Allianz des Nordens geht zusammen auf Tour. Mit DIMMU BORGIR und AMORPHIS vereinen sich Symphonic Black Metal und Progressive Metal auf einer Bühne. Als Support nehmen diese beiden skandinavischen Bands WOLVES IN THE THRONE ROOM mit.

DIMMU BORGIR kommentieren: „Im Januar nächsten Jahres werden wir zusammen mit AMORPHIS Europa zermalmen und einen perfekten Wintersturm aus skandinavischer Kälte über euch bringen. Wir sehen uns!“

Esa Holopainen von AMORPHIS fügt diesem hinzu: „Als die Idee aufkam, eine Co-Headline-Tour mit DIMMU BORGIR zu machen, waren wir begeistert, aber gleichzeitig überrascht. Musikalisch sind wir doch unterschiedlich, aber wenn man darüber nachdenkt, ist es eine super Kombination. Beide Bands ziehen ihre Inspiration aus ähnlichen Elementen und beide sind absolut einzigartig auf der Bühne. Natürlich werden wir eine gigantische Produktion für diese Tour auffahren und können es nicht erwarten, im Januar 2020 die Kälte zu euch zu bringen. Außerdem freuen wir uns sehr, auch WOLVES IN THE THRONE ROOM als Opener an Bord zu haben.“

WOLVES IN THE THRONE ROOM schließen ab: „Wir sind bereit, gemeinsam mit diesen zwei Metaltitanen Europa in Brand zu setzen. DIMMU BORGIR und AMORPHIS sind beides Bands, die wir lieben und wir freuen uns auf die Gelegenheit, sie auf dieser Tour supporten zu dürfen. Wir werden euch bereits Songs von unserem kommenden Album präsentieren, das im Februar über Century Media erscheint, und natürlich auch viel klassisches WOLVES-Material! Bis dann!“

Hier für Euch nun die Übersicht der Deutschlandtermine:

26.01.2020 – Wiesbaden, Schlachthof
28.01.2020 – München, TonHalle
29.01.2020 – Filderstadt, FILharmonie
30.01.2020 – Berlin, Columbiahalle
31.01.2020 – Oberhausen,- Turbinenhalle
01.02.2020 – Hannover, Swiss Life Music Hall

Die Tickets bekommt Ihr zu einem Preis von 46,95 zzgl. Gebühren bei EVENTIM sowie an allen bekannten Vorverkaufsstellen.

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Wie man das Release seines neuen Albums gebührend feiert, zeigen uns demnächst LEPROUS aus dem beschaulichen Norwegen. Mit grandioser Unterstützung und der neuen Scheibe im Gepäck kommen sie für einige ausgewählte Daten nach Deutschland.

Bereits 2001 wurde die Band in Notodden in Norwegen gegründet, jedoch erschienen die ersten Demos erst 2004 und 2006. Mit diesen gelangen der Band dennoch die ersten kleineren Erfolge, bevor 2009 das Debütalbum „Tall Poppy Syndrome“ erschien und die ersten größeren Touren in Skandinavien absolviert wurden. Im Folgejahr folgten weitere Shows in Europa und sogar in den Staaten, wobei sie unter anderem im Vorprogramm von THERION auftraten. 2011 folgte dann mit „Bilateral“ ihr zweites Album und jeweils im Zweijahres-Rhythmus noch drei weitere Alben bis zum jetzigen Zeitpunkt. Die erste internationale Chartplatzierung erreichten sie hierbei mit ihrem vierten Werk „The Congregation“, welches hierzulande Platz 78 belegte. Der Nachfolger „Malina“ steigerte dies sogar noch einmal und landete bei uns in Deutschland sogar auf Platz 34. In den folgenden Jahren spielten sie einige weitere Touren und Festivalshows, wie zuletzt beim diesjährigen Summer Breeze Festival in Dinkelsbühl.

Ihr neuestes Werk „Pitfalls“ wurde nunmehr am 25. Oktober 2019 veröffentlicht und mit den vorab erschienenen Singles ,Below´, ,Alleviate´ und ,Distant Bells´ gab es bereits einige Vorgeschmäcker hiervon zu hören und kamen bei Kritikern und Fans gleichermaßen gut an.

Stilistisch bewegt sich die Band im Progressive-Metal und zeichnet sich oftmals durch die typisch ausgefallenen Gitarrenriffs, komplexe Songverläufe und die relativ hohe Stimme des Sängers, Einar Solberg, aus. Verglichen werden sie hierbei oftmals mit OPETH und PORCUPINE TREE, wobei ihr Stil sich dennoch eindeutig hiervon abgrenzt.

Als Unterstützung für die Tour haben sie diesmal THE OCEAN und PORT NOIR mit dabei. Die Konzertabende versprechen somit eine Menge Abwechslung und ausgefeilte Gitarrenriffs. Lasst Euch das bitte nicht entgehen!

Die Deutschland-Termine für Euch nun im Überlick:

04.11.2019 Kesselhaus, Berlin
05.11.2019 Kantine, Köln
06.11.2019 Batschkapp, Frankfurt
19.11.2019 Freiheizhalle, München
22.11.2019 Beatpol, Dresden
24.11.2019 Uebel & Gefährlich, Hamburg

Tickets gibt es ab 28,30 € zzgl. Gebühren bei EVENTIM und an allen bekannten örtlichen Vorverkaufsstellen.

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Fast scheint es so als wollten A PALE HORSE NAMED DEATH ihre lange Abwesenheit hierzulande wieder gut machen und so kommt die Band mit einem der geilsten Namen überhaupt mit ihrer „Season of the Dead“-Tour für eine zweite Runde in diesem Jahr zu uns zurück.

Viel muss man eigentlich zu dieser Band nicht mehr zu ihnen sagen; gelten sie doch seit Jahren als einer der Geheimtipps in der Szene. Ursprünglich von zwei ehemaligen Mitgliedern von TYPE O NEGATIVE gegründet, hört man diese Einflüsse zwar noch sehr deutlich, jedoch nicht ohne ihrer Musik eine eigene persönliche Note zu verleihen. Sal Abruscato, der bei TYPE O NEGATIVE bis 1993 das Schlagzeug besetzte, fungiert nun als Sänger, während sein dortiger Nachfolger Johnny Kelly weiterhin die Rolle des Drummers besetzt. Hinzugekommen sind außerdem Eric Morgan (Bass), Eddie Heedles (Gitarre) und Joe Taylor (Gitarre), die der Band den letzten musikalischen Feinschliff geben. So erntete auch schon direkt ihr Debütalbum „And Hell Will Follow Me“ weltweit durchweg positive Kritiken, ebenso wie der Nachfolger „Lay My Soul To Waste“. Nach einer sechsjährigen Pause erschien Anfang diesen Jahres ihr drittes Album „When The World Becomes Undone“ , welches ebenfalls allerorts positiv bewertet wurde. Um das Release gebührend zu zelebrieren, folgt auf ihre Tour im März und April nun eine weitere mit ganzen sechs Shows in Deutschland. Als Unterstützung haben sie sich dieses Mal die Progressive-Truppe von MOLYBARON eingepackt. Diese Kombination verspricht zweifelsfrei einen abwechslungsreichen Abend, den sich keiner entgehen lassen sollte!

Hier die Tourdaten in Deutschland für Euch im Überblick:

• 24.10.2019 beatpol, Dresden
• 25.10.2019 UT Connewitz, Leipzig
• 26.10.2019 Miev, Geislingen
• 27.10.2019 Schlachthof, Wiesbaden
• 28.10.2019 Helios 37, Köln
• 29.10.2019 Movie, Bielefeld

Tickets gibt es ab 22,00 € zzgl. Gebühren bei EVENTIM, METALTIX und an vielen offiziellen Vorverkaufsstellen.

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